Ο κορυφαίος των θεών-ποταμών Αχελώος (η ετυμολογία της λέξης Αχελώος προέρχεται από την σανσκριτική ρίζα «Αχ» που σημαίνει «άφθονο νερό» και από τη λέξη «λώων» που σημαίνει ο καλύτερος) είναι ο πλουσιότερος σε νερά ποταμός που κινείται εντός της Ελλάδας. Πηγάζει απ΄τα χιονισμένα μέχρι τον Ιούλιο κορφοβούνια της κεντρικής Πίνδου, διανύει 220 χιλιόμετρα περνώντας μέσα και στα όρια πέντε νομών (Τρικάλων, Καρδίτσας, Άρτας, Ευρυτανίας και Αιτωλοακαρνανίας) και τερματίζει την μακρά υδάτινη πορεία του στο Ιόνιο πέλαγος κοντά στις Εχινάδες νήσους. Οι εκβολές του Αχελώου και οι λιμνοθάλασσες που δημιουργούν αποτελούν ένα μοναδικό οικοσύστημα με σημαντική οικολογική αξία και προστατεύονται από τη συνθήκη Ραμσάρ
