Είναι γνωστό το πρόβλημα που έχει παρουσιαστεί τελευταία και στην ευρύτερη περιοχή μας, την Αιτωλοακαρνανία και ειδικότερα, όσον αφορά στον Δήμο μας, στην Κοινότητα Μυρτιάς κυρίως, αλλά όχι μόνο εκεί, αναφορικά με το μαύρισμα που δημιουργείται
στον καρπό των εσπεριδοειδών, πράγμα που έχει ως συνέπεια την απαξίωση και ενίοτε την πλήρη καταστροφή της παραγωγής.
Το πρόβλημα αυτό οφείλεται σε έναν επιβλαβή οργανισμό, τον αποκαλούμενο «Επιβλαβή Οργανισμό Καραντίνα (Μαύρος Ακανθώδης Αλευρώδης)», που αποτελεί πολύ σοβαρό εχθρό των εσπεριδοειδών. Επικάθεται στην κάτω επιφάνεια των φύλλων των εσπεριδοειδών
και μετακινείται μόνο σε κοντινές αποστάσεις από τον άνεμο ή όταν ενοχληθεί. Δημιουργεί μαύρισμα των καρπών που υποβαθμίζει την ποιότητά τους και τους καθιστά μη εμπορεύσιμους.
Εκτός από τα εσπεριδοειδή, που προσβάλλονται περισσότερο από το εν λόγω έντομο, διάφορε υποείδη αυτού προσβάλλουν και το αμπέλι, την αχλαδιά, τον λωτό και άλλα είδη καλλιεργούμενων φυτών (όπως την αβοκάντο και την κυδωνιά), αλλά και καλλωπιστικών
φυτών, όπως κάποια είδη τριανταφυλλιάς. Σε έντονες προσβολές το έντομο δημιουργεί πολυπληθείς αποικίες προνυμφών στην κάτω επιφάνεια των φύλλων. Τα έντομα απομυζούν τους χυμούς των φύλλων, ενώ στα έντονα μελιτώματά του επικάθονται μύκητες (η γνωστή
καπνιά), οι οποίοι παρεμποδίζουν την φωτοσυνθετική ικανότητα, κάτι που οδηγεί σε σταδιακή εξασθένηση του δέντρου.
Το έντομο αυτό κατάγεται από τη Νοτιοανατολική Ασία και στην Ευρώπη βρέθηκε για πρώτη φορά στην Ιταλία το 2008 σε καλλιέργεια εσπεριδοειδών και το 2016 στην Κέρκυρα σε καλλιέργεια πορτοκαλιάς και έκτοτε διαπιστώνεται η παρουσία του σε Θεσπρωτία, Άρτα,
Πρέβεζα και Αιτωλοακαρνανία και, συγκεκριμένα, σε Αβώρανη, Παναιτώλιο, Καινούργιο, Δοκίμι, Παππαδάτες Μακρυνείας, Μενίδι και στη Μυρτιά του Δήμου Θέρμου.
Το Τμήμα Ποιοτικού – Φυτοϋγειονομικού Ελέγχου & Φυτοπροστασίας της ΔΑΟΚ Αιτωλ/νίας κατόπιν διαπίστωσηc ύπαρξης του εν λόγω οργανισμού και μετά από δειγματοληψίες (στις προαναφερόμενες κοινότητες) στα πλαίσια του Προγράμματος των Επισκοπήσεων και
αποστολής των δειγμάτων στο Μπενάκειο Φυτοπαθολογικό Ινστιτούτο, έχει γνωστοποιήσει τόσο με την έκδοση Δελτίων Τύπου όσο και με την αποστολή εγγράφου προς όλους τους επαγγελματίες παραγωγής – εμπορίας πολλαπλασιαστικού υλικού την παρουσία του
Μαύρου Αλευρώδη Ακανθώδη στην Π.Ε. Αιτωλ/νίας.
Το Τμήμα Φυτοϋγειονομικού Ελέγχου του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων επιμελήθηκε ενημερωτικό φυλλάδιο σχετικά με τον επιβλαβή οργανισμό Aleurocanthus spiniferus, το οποίο βρίσκεται αναρτημένο στον ακόλουθο σύνδεσμό του ΥπΑΑΤ καθώς και
οδηγίες διαχείρισης του εντόμου (link): http://www.minagric.gr/images/stories/docs/agrotis/Georgika_Farmaka/Fytoeigionomikos_El
egxos /FYLLADIC)_aleurocanthus_080318.pdf.
Η καταπολέμησή του εντόμου είναι ιδιαίτερα δύσκολη, διότι η χρήση των διαθέσιμων εντομοκτόνων δεν δίνει καλά αποτελέσματα και επιπροσθέτως λανθασμένη χρήση ή εντατική χρήση αυτών είναι βέβαιο ότι θα οδηγήσει σε επιπλέον επιβάρυνση του περιβάλλοντος
καθώς και σε έξαρση των πληθυσμών και των υπόλοιπων αλευρωδών που υπάρχουν στα 4 εσπεριδοειδή, λόγω της θανάτωσης των ωφέλιμων εντόμων που παρασιτούν σε βάρος αυτών.
Για το συγκεκριμένο είδος δεν υπάρχουν στη χώρα μας, καθώς και στις υπόλοιπες ευρωπαϊκές χώρες, που έχει εγκατασταθεί το έντομο, ικανοί και αποτελεσματικοί φυσικοί εχθροί που να μπορούν να συνεισφέρουν στην καταπολέμηση του εντόμου.
Μόνιμη και αποτελεσματική αντιμετώπιση του εντόμου μπορεί να επιτευχθεί μόνο μέσω της κλασικής και στοχευμένης βιολογικής καταπολέμησης. Η εισαγωγή και εξαπόλυση υμενοπτέρων παρασιτοειδών όπως είναι τα είδη Encarsia smithi και Amitus hesperidum έχει
εφαρμοστεί με επιτυχία σε πολλές περιοχές του κόσμου, όπως για παράδειγμα στην Ιαπωνία, στο Μεξικό, στη Φλόριντα, στο Τέξας και στη Μινεσότα των ΗΠΑ, όπου έχει εισβάλει και εγκατασταθεί ο μαύρος αλευρώδης.
Το τμήμα Φυτοϋγειονομικού Ελέγχου του ΥΠΑΑΤ, προκειμένου να προστατευτούν οι καλλιέργειες εσπεριδοειδών, αμπέλου και μηλοειδών της χώρας από τον επιβλαβή οργανισμό καραντίνας Aleurocanthus spiniferus έχει εισηγηθεί (από τον Ιανουάριο 2017) την
εισαγωγή και εξαπόλυση των υμενοπτέρων παρασιτοειδών Encarsia smithi και Amitus hesperidum, τα οποία με επιτυχία ελέγχουν τον μαύρο ακανθωτό αλευρώδη από την δεκαετία του 1980 σε διάφορες περιοχές (Φλόριντα, Τέξας, Μεξικό, Χαβάη, κ.α.) με
εξαιρετικά αποτελέσματα και χωρίς ανεπιθύμητες επιπτώσεις για το περιβάλλον.
Για τον λόγο αυτό, ζητήθηκε από το Μπενάκειο Φυτοπαθολογικό Ινστιτούτο (ΜΦΙ) η εκπόνηση σχετικού ερευνητικού προγράμματος με τίτλο «Περιορισμός της εξάπλωσης του Μαύρου ακανθώδη αλευρώδη Aleurocanthus spiniferus (Quintance) Hemiptera:
Aleyrodidae με βιολογικές μεθόδους». Το πρόγραμμα θα είναι χρονικής διάρκειας τριών ετών και συνολικού προϋπολογισμού 228.000,00 €.
Το ΜΦΙ έχει καταθέσει την σχετική του μελέτη καθώς και το χρονοδιάγραμμα υλοποίησής του. Το πρόγραμμα σύμφωνα με το τεχνικό του δελτίο περιλαμβάνει χαρτογράφηση προσβεβλημένων περιοχών, εισαγωγή των παρασιτοειδών από ερευνητικά κέντρα (USA ή
S.AFRICA), διατήρηση & αναπαραγωγή των παρασιτοειδών σε δενδρύλλια εσπεριδοειδών σε θερμοκήπια καραντίνας (επιπέδου βιοασφάλειας Ρ2), στα οποία μπορεί να γίνει μαζική εκτροφή τους, πειράματα εάν τα παρασιτοειδή είναι τυχόν επιζήμια σε άλλα ωφέλιμα είδη, εξαπόλυση των παρασιτοειδών στους τόπους προσβολής, παρακολούθηση και αξιολόγηση.
Το συγκεκριμένο πρόγραμμα έχει ήδη εγκριθεί από την πολιτική ηγεσία του ΥΠΑΑΤ και έχει ξεκινήσει η υλοποίησή του.

Μάλιστα στο πρόσβλημα αυτό απασχόλησε και το Δημοτικό Συμβούλιο Θέρμου, όπου αποφάσισε :
1) Να αποσταλεί αίτημα στον ΕΛΓΑ, προκειμένου να αποσταλούν συνεργεία καταγραφής της απώλειας της παραγωγής στα εσπεριδοειδή, προϊόντα και δέντρα, στις γεωργικές εκμεταλλεύσεις της Κοινότητας Μυρτιάς του Δήμου Θέρμου, καθώς και σε όποιες άλλες Κοινότητες του Δήμου υπάρχουν εκμεταλλεύσεις εσπεριδοειδών που έχουν πληγεί από τη δράση του Επιβλαβούς Οργανισμού Καραντίνα (Μαύρος Ακανθώδης Αλευρώδης).
2) Να αποσταλεί αίτημα στο Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων και στον Πρόεδρο του ΕΛΓΑ κ. Ανδρέα Λυκουρέντζο, ώστε από αντίστοιχο χρηματοδοτικό πρόγραμμα να αποζημιωθούν οι παραγωγοί εσπεριδοειδών του Δήμου Θέρμου για την απώλεια του εισοδήματός τους που προήλθε από την προσβολή του προαναφερόμενου επιβλαβούς οργανισμού.στο ΥΠΑΑΤ.
3) Να εξουσιοδοτηθεί ο Δήμαρχος να προβεί στις απαιτούμενες ενέργειες στο Φυτοπαθολογικό Ινστιτούτο, ώστε να υπάρξει πρόγραμμα καταπολέμησης του επιβλαβούς Οργανισμού Καραντίνα (Μαύρος Ακανθώδης Αλευρώδης).»