Οι υγειονομικές αρχές εξέδωσαν επείγουσα προειδοποίηση για τους ταξιδιώτες από το Ηνωμένο Βασίλειο, μετά από ραγδαία αύξηση κρουσμάτων τσιγκουνγκούνια (chikungunya) στο εξωτερικό — με πάνω από 7.000 μολύνσεις να έχουν καταγραφεί στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ της Κίνας μόνο από τον Ιούλιο.

Ο ιός, που μεταδίδεται μέσω τσιμπήματος κουνουπιών, προκαλεί έντονους πόνους στις αρθρώσεις και τους μύες, πυρετό και εξανθήματα, οδηγώντας τις κινεζικές αρχές σε δραστικά μέτρα περιορισμού.

Στην πόλη Φοσάν, που πλήττεται περισσότερο, οι ασθενείς υποχρεούνται να παραμένουν σε νοσοκομείο κάτω από κουνουπιέρες, και τους επιτρέπεται να πάρουν εξιτήριο μόνο αν βγουν αρνητικοί στο τεστ ή περάσουν επτά ημέρες σε απομόνωση.

Η Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA) απευθύνει έκκληση προς τους ταξιδιώτες να λάβουν μέτρα προστασίας, ειδικά κατά την επίσκεψή τους σε περιοχές υψηλού κινδύνου στην Ασία, την Αφρική και τη Νότια Αμερική, όπου ο ιός είναι ενδημικός. Η Δρ Χίλαρι Κερκμπράιντ, επικεφαλής του τομέα Ταξιδιωτικής Υγείας της UKHSA, δήλωσε στο Express.co.uk: «Η μετάδοση του ιού τσιγκουνγκούνια συνεχίζεται παγκοσμίως και παρατηρούμε μολύνσεις ακόμη και σε ταξιδιώτες που επιστρέφουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.»

 Προειδοποίηση για ταξιδιώτες:
Χρήση αντικουνουπικών σκευασμάτων

Φορέστε μακριά ρούχα

Μείνετε σε κλιματιζόμενα ή προστατευμένα καταλύματα

Αποφύγετε περιοχές με λιμνάζοντα νερά όπου αναπαράγονται τα κουνούπια

«Αυτή η δυσάρεστη ασθένεια που μεταδίδεται από τα κουνούπια σπάνια είναι θανατηφόρα, αλλά μπορεί να προκαλέσει σοβαρό πόνο στις αρθρώσεις και τους μυς, πονοκεφάλους, ευαισθησία στο φως και δερματικά εξανθήματα».

Αν και τα συμπτώματα συχνά βελτιώνονται εντός μίας έως δύο εβδομάδων, η Χίλαρι Κερκμπράιντ προειδοποίησε ότι ο επίμονος πόνος στις αρθρώσεις μπορεί να επιμένει για μήνες ή και χρόνια σε ορισμένες περιπτώσεις ενώ τόνισε: «Είναι απαραίτητο να λαμβάνονται προφυλάξεις κατά των λοιμώξεων που μεταδίδονται από κουνούπια, όπως η ιός chikungunya, κατά τη διάρκεια ταξιδιών στο εξωτερικό.