Μία νίκη μόνο… μακριά από τον τελικό του Ευρωμπάσκετ 2025, βρίσκεται πλέον η «επίσημη αγαπημένη». Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο και η παρέα του, παίρνουν θέση στο τζάμπολ του ημιτελικού, με αντίπαλο την αήττητη (7-0) Τουρκία του Αλπερέν Σενγκούν, στην “Arena Riga, τη νύχτα της Παρασκευής (21:00), έχοντας ως στόχο μία μεγάλη εμφάνιση, ώστε να έρθει και μία ακόμη μεγαλύτερη πρόκριση στον τελικό της Κυριακής.
Αυτή η εθνική αποστόμωσε τους αμφισβητίες και τους δύσπιστους. Βήμα βήμα, από τη Λεμεσό ήδη και τη φάση των ομίλων, γινόταν όλο και καλύτερη, βελτιωνόταν δηλαδή κατά τη διάρκεια του Ευρωμπάσκετ, και με 6 νίκες – 1 ήττα προκρίθηκε στις καλύτερες τέσσερις ομάδες της Ευρώπης.
Η Ελλάδα είναι εκεί, ενώ εκτός τετράδας έμειναν η «ασημένια» Ολυμπιονίκης και «ασημένια» του προηγούμενου Ευρωμπάσκετ Γαλλία των πολλών ΝΒΑερ και η ομάδα φαβορί ακόμη και για το χρυσό μετάλλιο, Σερβία του Νίκολα Γιόκιτς ήδη από τη φάση των «16». Η «γαλανόλευκη» πέταξε εκτός τη Λιθουανία του Γιόνας Βαλαντσιούνας στους «8» και τελευταία χρονικά… κατέβηκε από το τρένο, η Σλοβενία του Λούκα Ντόντσιτς.
Πρώτα, στις 17:00 την Παρασκευή (12/9), η Παγκόσμια Πρωταθλήτρια (2023) και «χάλκινη» στο Ευρωμπάσκετ 2022 Γερμανία των Φραντς Βάγκνερ και Ντένις Σρέντερ αντιμετωπίζει στον ημιτελικό την πρωτάρα σε τετράδα σε οποιαδήποτε διοργάνωση, Φινλανδία, του πάουερ φόργουορντ των Γιούτα Τζαζ Λάουρι Μάρκανεν και του παίκτη «αποκάλυψη» αυτού του Ευρωμπάσκετ, του τρομερού «μωρού» Μίκα Μούρινεν.
Και στις 21:00 την ίδια ημέρα, η Ελλάδα και η Τουρκία, θα διασταυρώσουν για 15η φορά στην Ιστορία τα «ξίφη τους» σε διεθνή διοργάνωση, με την… παράδοση να είναι υπέρ της Ελλάδας, με 11 νίκες – 3 ήττες.
Ο Σπανούλης και οι Έλληνες διεθνείς γνωρίζουν καλά πολλούς από τους παίκτες της εθνικής Τουρκίας, όπως και τον Ομοσπονδιακό προπονητή της Εργκίν Αταμάν. Όπως τους Τούρκους που αγωνίζονται στον Παναθηναϊκό, τον Τσέντι Οσμάν (τραυματίστηκε στον αστράγαλο στον προημιτελικό με την Πολωνία, παρουσίασε οίδημα αλλά θα παίξει με την Ελλάδα) και τον Ομερ Γιουρτσεβεν, ο οποίος έχει μόνο 6,7΄΄ συμμετοχής μέσο όρο μέχρι στιγμής στο Ευρωμπάσκετ. Ο Σέιν Λάρκιν έχει υπάρξει πολλές φορές αντίπαλος των διεθνών του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού στη Euroleague, ενώ ο Φουρκάν Κορκμάζ έφυγε από τη Μονακό τον Δεκέμβριο του 2024, πριν κλείσει μήνα στην τεχνική ηγεσία των Μονεγάσκων ο Βασίλης Σπανούλης. Γι’ αυτό βέβαια θα έχει έναν ακόμη λόγο ν’ αποδείξει… απέναντι στον Σπανούλη ο πρώην ΝΒΑερ.
Στα 34 του ο Σερτάκ Σανλί, παίρνει μόνο 5,2΄΄ συμμετοχής στο Ευρωμπάσκετ, αφού μπροστά του έχει τον Αλπερέν Σενγκούν στις θέσεις των ψηλών. Στον πάουερ φόργουορντ/σέντερ των Χιούστον Ρόκετς βασίζεται όλο το παιχνίδι της Τουρκίας. Στη φροντ λάιν, θα έλεγε κανείς πως βασίζεται αυτή η ομάδα που δημιούργησε ο Εργκίν Αταμάν. Οι γκαρντ έρχονται να σκοράρουν συμπληρωματικά.
Όπως τονίζουν διαρκώς οι πρωταγωνιστές, στον τελικό θα βρεθεί η ομάδα που το θέλει πιο πολύ. Και ο Κώστας Σλούκας που αγωνίζεται για τελευταία φορά με το εθνόσημο στο στήθος, ο 35άρης αρχηγός Κώστας Παπανικολάου, τα τρία αδέλφια Αντετοκούνμπο, ο Μήτογλου, ο Τολιόπουλος, ο Λαρεντζάκης, ο Ντόρσεϊ, ο Σαμοντούροβ, ο Καλαϊτζάκης και ο Κατσίβελης… το θέλουν πάρα πολύ.
