Όπως συμβαίνει κάθε χρόνο, κυκλοφορούν νέες παραλλαγές του SARS-CoV-2 που προκαλούν αναπνευστικές λοιμώξεις σε άτομα στη Γερμανία.

Η επικρατούσα σήμερα παραλλαγή του Covid XFG αναφέρεται συχνά στα μέσα ενημέρωσης ως “παραλλαγή του Φρανκενστάιν” και αναφέρεται ότι προκαλεί ως τυπικό σύμπτωμα τον λεγόμενο “λαιμό από λεπίδα ξυραφιού”. Οι γιατροί αναφέρουν ότι οι ασθενείς παραπονιούνται για εξαιρετικά έντονο πονόλαιμο – τόσο έντονο που νιώθουν σαν να καταπίνουν ξυραφάκια.

Αρκετά μέσα ενημέρωσης έχουν αναφερθεί σε αυτό το θέμα τις τελευταίες ημέρες.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) κατέταξε επίσημα την παραλλαγή ως “παραλλαγή υπό παρακολούθηση” (VUM) στις 23 Μαΐου 2025. Εξαπλώθηκε ταχύτατα στην Κίνα και μέσα σε λίγες εβδομάδες αντιστοιχούσε στο δέκα τοις εκατό ή και περισσότερο των καταγεγραμμένων κρουσμάτων παγκοσμίως.

Ποια είναι λοιπόν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της παραλλαγής “Φρανκενστάιν”; Αυτή η παραλλαγή φέρει την επιστημονική ονομασία XFG, ή “stratus”.

Στη Γερμανία και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, ο XFG κυριαρχεί όλο και περισσότερο από τα μέσα του 2025.

Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Robert Koch (RKI), το 71% των 49 δειγμάτων κοροναϊών που αναλύθηκαν μεταξύ 22 και 28 Σεπτεμβρίου 2025 (ημερολογιακή εβδομάδα 39) ήταν της γενεαλογίας XFG. Επομένως, όποιος έχει μολυνθεί σήμερα από το Covid είναι πολύ πιθανό να έχει μολυνθεί από την παραλλαγή XFG ή την “παραλλαγή Frankenstein”.

Νέες μολύνσεις σε πολύ χαμηλότερο επίπεδο

Την εβδομάδα από τις 6 έως τις 12 Οκτωβρίου, περίπου 6.440 εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα COVID-19 έχουν αναφερθεί μέχρι στιγμής στο RKI.

Συγκριτικά, στα μέσα Οκτωβρίου 2024 υπήρχαν περίπου 11.570 κρούσματα – σχεδόν διπλάσια από ό,τι τώρα. Στα μέσα Οκτωβρίου 2020, περισσότερες από 7.000 νέες μολύνσεις καταγράφηκαν σε μία μόνο ημέρα, και μέχρι το τέλος του ίδιου μήνα, ο αριθμός των ημερήσιων κρουσμάτων είχε αυξηθεί σε περισσότερες από 19.000.

Γιατί λοιπόν η επικρατούσα σήμερα παραλλαγή του Covid χαρακτηρίζεται από ορισμένα μέσα ενημέρωσης ως “παραλλαγή του Φρανκενστάιν”;

Ο XFG είναι ένας ανασυνδυασμός – δηλαδή μια μίξη των δύο προηγούμενων υπογραμμών του ιού LF.7 και LP.8.1.2. Παρόμοια με το τέρας του Φρανκενστάιν, το οποίο συναρμολογήθηκε από διαφορετικά μέρη του σώματος, ο XFG συνδυάζει τμήματα διαφορετικών γραμμών του ιού.

Ωστόσο, ο ανασυνδυασμός είναι στην πραγματικότητα απολύτως φυσιολογικός στους ιούς.

Ο όρος “Φρανκενστάιν” χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 2021 από τον νοτιοαφρικανό ιολόγο Alex Sigal για να περιγράψει τον μεγάλο αριθμό μεταλλάξεων στον Omikron. Η σύγκριση αυτή υιοθετήθηκε αργότερα από βρετανικά ταμπλόιντ, όπως η Daily Mail και η Sun. Εν τω μεταξύ, το όνομα καθιερώθηκε και στα γερμανικά μέσα ενημέρωσης.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) και το Ινστιτούτο Robert Koch (RKI) κατατάσσουν επί του παρόντος τον κίνδυνο από το XFG ως χαμηλό.

Παρεμπιπτόντως, δεν υπάρχουν σαφείς αποδείξεις για το αν η “αίσθηση ξυραφιού” στο λαιμό εμφανίζεται πράγματι συχνότερα με την XFG.

Συμπτώματα όπως ο έντονος πονόλαιμος και η βραχνάδα δεν είναι ειδικά για τις παραλλαγές COVID-19 – μπορούν επίσης να εμφανιστούν με άλλες λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος. Είναι σχεδόν αδύνατο να γίνει αξιόπιστη διάκριση μεταξύ του COVID και, για παράδειγμα, της γρίπης με βάση τα συμπτώματα και μόνο.