Τι θα συμβεί εάν μπουν στο ίδιο δωμάτιο μερικοί ασθενείς με γρίπη μαζί με υγιείς ανθρώπους και μείνουν όλοι μαζί για μερικές δεκάδες ώρες, μιλώντας και παίζοντας ηλεκτρονικά;

Όπως αποδεικνύεται, απολύτως τίποτα! Αρκεί να πληρούνται μερικές πολύ ενδιαφέρουσες προϋποθέσεις, σύμφωνα με ένα πρωτότυπο πείραμα που διεξήχθη στις ΗΠΑ.

Το πείραμα δεν διεξήχθη σε κάποιο εργαστήριο, αλλά σε αληθινές συνθήκες. Όπως έδειξε, ούτε ένας άνθρωπος δεν κόλλησε γρίπη από την συνύπαρξη επί ώρες με τους ασθενείς. Αυτό δεν είχε καμία σχέση με τον εμβολιασμό. Στην πραγματικότητα, ελάχιστοι υγιείς συμμετέχοντες ήσαν εμβολιασμένοι. Το κλειδί ήταν:

• Ο βήχας των ασθενών
• Η κυκλοφορία του αέρα στο δωμάτιο

Η μελέτη

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύονται στην ιατρική επιθεώρηση PLOS Pathology. Όπως γράφουν οι ερευνητές, πραγματοποίησαν το πείραμα με 5 ασθενείς με γρίπη και 11 υγιείς εθελοντές.

Οι δύο από τους ασθενείς είχαν γρίπη Α(Η1Ν1). Οι άλλοι τρεις γρίπη Α(Η3Ν2). Η μέση ηλικία τους ήταν τα 21 έτη. Οι 4 ήταν γυναίκες. Αντίστοιχα, η μέση ηλικία των υγιών εθελοντών ήταν τα 36 έτη και το 55% ήταν γυναίκες.

Το πείραμα διεξήχθη σε δύο στάδια σε έναν απομονωμένο όροφο ξενοδοχείου στη Βαλτιμόρη. Ασθενείς και υγιείς παρέμειναν σε αυτό τον όροφο επί δύο εβδομάδες. Οι υγιείς εκτίθεντο κατ’ επανάληψιν στους ασθενείς, μένοντας επί ώρες μαζί τους σε ένα δωμάτιο.

Το δωμάτιο είχε περιορισμένο φυσικό αερισμό, αλλά υψηλό ποσοστό ανακύκλωσης του αέρα.

Στο πρώτο στάδιο, ένας ασθενής έμεινε στο δωμάτιο με οκτώ υγιείς εθελοντές, σε έξι διαφορετικές περιστάσεις. Στο δεύτερο στάδιο, τέσσερις ασθενείς με γρίπη παρέμειναν 17 φορές στο δωμάτιο με τρεις υγιείς εθελοντές.

Τα αποτελέσματα

Στη διάρκεια των συναντήσεων, ασθενείς και υγιείς έπρεπε να μιλούν, να παίζουν χαρτιά και ηλεκτρονικά, ακόμα και να χορεύουν ή να κάνουν γιόγκα. Οι ασθενείς και οι υγιείς χρησιμοποιούσαν τις ίδιες μάρκες, τα ίδια χαρτιά, τάμπλετ και μικρόφωνα, τα οποία περνούσαν από τα χέρια του ενός στου άλλου.

Κάθε περίσταση διήρκησε από 111 έως 250 λεπτά. Έτσι, η συνολική έκθεση ανήλθε σε:

• Σχεδόν 20 ώρες για την πρώτη ομάδα
• Σχεδόν 63 ώρες για την δεύτερη ομάδα

Οι ερευνητές κατέγραφαν προσεκτικά το παραμικρό σύμπτωμα που εκδήλωσαν οι εθελοντές τους. Τους πήραν επίσης δείγματα από τη μύτη, από το στόμα και από το αίμα. Μετρούσαν επίσης το ιικό φορτίο στην αναπνοή των ασθενών, καθώς και στο κλειστό δωμάτιο.

Στο τέλος της μελέτης, κανένας από τους υγιείς δεν είχε εκδηλώσει γρίπη. Αφού οι ερευνητές εξέτασαν όλα τους τα στοιχεία, κατέληξαν στις εξής διαπιστώσεις:

• Κανένας από τους ασθενείς δεν έβηχε πολύ. Αυτό σημαίνει ότι το ιικό φορτίο στον αέρα ήταν περιορισμένο
• Παρότι το δωμάτιο δεν είχε φυσικό αερισμό, είχε πολύ καλή ανακύκλωση του αέρα.

Τα δύο αυτά δεδομένα μαζί υποδηλώνουν ότι η καλή κυκλοφορία του αέρα σε συνδυασμό με την έλλειψη βήχα, ήταν αυτά που έσωσαν τους υγιείς εθελοντές από τη γρίπη.

Τι λένε οι ερευνητές

«Το να είσαι πρόσωπο με πρόσωπο με άλλους ανθρώπους σε κλειστούς χώρους, όταν ο αέρας είναι στάσιμος, αποδεικνύεται πως είναι ο πιο σημαντικός παράγοντας για να μεταδοθεί η γρίπη», δήλωσε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. Donald Milton, καθηγητής Παγκόσμιας, Περιβαλλοντικής & Εργασιακής Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Μαίρυλαντ.

Πρακτικά, αυτό σημαίνει πως είτε θα ανοίγουμε συνεχώς τα παράθυρα για να ανανεώνεται αδιάκοπα ο αέρας, όταν βρισκόμαστε με άλλα άτομα. Είτε θα φροντίσουμε να καθαρίζεται ο αέρας, έστω και με φορητούς καθαριστές, τόνισε ο Dr. Milton.

Αν όμως ένας άνθρωπος αρχίζει να βήχει στον αέρα, η καλύτερη λύση είναι να φορέσουμε μία προστατευτική μάσκα Ν95, πρόσθεσε. Ειδάλλως είναι πιθανό να κολλήσουμε.