Το καλό και τακτικό βούρτσισμα των δοντιών μπορεί να αποτελεί αληθινό ελιξίριο υγείας, καθώς ενδέχεται να μας προστατεύσει από περισσότερες από 50 ασθένειες, αναφέρουν ειδικοί από τις ΗΠΑ.

Σε συζήτηση που διεξήχθη σε μεγάλο, διεθνές επιστημονικό συνέδριο παρουσίασαν δεδομένα που αποκαλύπτουν ότι τα βακτήρια του στόματος σχετίζονται με προβλήματα υγείας σε όλο το σώμα.

Οι επιστήμονες τώρα αρχίζουν να συνειδητοποιούν το εύρος αυτής της συσχέτισης. Είναι όμως σαφές ότι η στοματική υγεία μπορεί να επηρεάσει πολλά όργανα και ιστούς – από τον εγκέφαλο και τις αρθρώσεις έως το έντερο.

Στην πραγματικότητα «πιστεύουμε πλέον ότι η υγεία των δοντιών σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο αναπτύξεως περισσότερων από 50 συστηματικών νοσημάτων», ανέφερε ο Dr. Alpdogan Kantarci, καθηγητής Περιοδοντικής Έρευνας στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα.

«Συστηματικά» ονομάζονται τα νοσήματα που αφορούν ολόκληρο τον οργανισμό. Μεταξύ αυτών που πιστεύεται ότι σχετίζονται με το βούρτσισμα των δοντιών (ή με την έλλειψή του) συμπεριλαμβάνονται:

• Η άνοια
• Η νόσος του Πάρκινσον
• Η νόσος Αλτσχάιμερ
• Η ρευματοειδής αρθρίτιδα
• Η καρδιοπάθεια, τα εγκεφαλικά επεισόδια και άλλες καρδιαγγειακές παθήσεις
• Ο διαβήτης τύπου 2
• Η χρονία νεφρική νόσος
• Ορισμένες μορφές καρκίνου
• Η υπέρταση
• Η πνευμονία (ιδίως στους ηλικιωμένους) και άλλες σοβαρές λοιμώξεις (π.χ. σηψαιμία)

Άμεσες και έμμεσες επιδράσεις

Όπως εξήγησε ο Dr. Kantarci, το καλό και συχνό βούρτσισμα των δοντιών μπορεί να παράσχει άμεσα και έμμεσα οφέλη.

Η περιοδοντίτιδα, λ.χ., δεν προκαλεί υποχρεωτικώς με άμεσο τρόπο νευροεκφυλιστικές παθήσεις, όπως η άνοια. Μπορεί όμως να επιταχύνει την ανάπτυξή της στα ευπαθή άτομα. Ή να πυροδοτήσει παράγοντες που την προκαλούν. Η περιοδοντίτιδα είναι μια προχωρημένη μορφή ουλίτιδας.

«Μελέτες δείχνουν πως οι ασθενείς με νευροεκφυλιστικές παθήσεις ηπίας έως μετρίας βαρύτητας, έχουν πολύ καλύτερες νοητικές αντιδράσεις όταν βουρτσίζουν και φροντίζουν τα δόντια τους», εξήγησε.

Μελέτες στο εργαστήριο, εξ άλλου, έδειξαν ότι η περιοδοντίτιδα μπορεί να αυξήσει τη φλεγμονή στον εγκέφαλο. Επιπλέον, τα παθογόνα βακτήρια του στόματος μπορούν να διαπεράσουν τον φυσικό μηχανισμό που προστατεύει την υγεία του εγκεφάλου. Ο μηχανισμός αυτός λέγεται αιματοεγκεφαλικός φραγμός.

Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι τα βακτήρια του στόματος μπορούν να εισβάλλουν στα ουδετερόφιλα. Τα ουδετερόφιλα είναι κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που κυκλοφορούν σε όλο το σώμα. Τα στοματικά βακτήρια τα χρησιμοποιούν σαν δούρειο ίππο, για να κυκλοφορούν προστατευμένα από τις επιθέσεις του ανοσοποιητικού.

Και στη ρευματοειδή αρθρίτιδα

Η όλη συζήτηση διεξήχθη στο πλαίσιο του ετήσιου συνεδρίου της Αμερικανικής Εταιρείας για την Πρόοδο της Επιστήμης (AAAS). Όπως είπε ο Dr. Felipe Andrade, καθηγητής Ρευματολογίας στο Πανεπιστήμιο Τζωνς Χόπκινς, στη Βαλτιμόρη, το βούρτσισμα των δοντιών μπορεί να σχετίζεται και με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα.

Και σε αυτή την περίπτωση, η αιτία είναι τα βακτήρια του στόματος. Αυτά μπορεί να εισβάλλουν στο αίμα και μέσω αυτού να φθάσουν παντού στο σώμα, προκαλώντας φλεγμονή.

Αντίστοιχα, ο Dr. Nobuhiko Kamada, καθηγητής Εσωτερικής Παθολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, περιέγραψε πώς τα στοματικά βακτήρια μπορεί να επηρεάσουν το μικροβίωμα του εντέρου.

Το μικροβίωμα είναι οι αποικίες των βακτηρίων που φυσιολογικά υπάρχουν στο παχύ έντερο. Η διαταραχή της ισορροπίας τους δυνητικά αυξάνει τον κίνδυνο φλεγμονωδών παθήσεων του εντέρου. Μπορεί επίσης να αυξάνει τον κίνδυνο αναπτύξεως καρκίνου του παχέος εντέρου.

Τι προσφέρει το βούρτσισμα

Το βούρτσισμα των δοντιών δύο φορές την ημέρα, ο καθημερινός καθαρισμός τους με οδοντικό νήμα και η προληπτική επίσκεψη στον οδοντίατρο κάθε εξάμηνο μπορεί να διαφυλάξουν την υγεία μας, σύμφωνα με τους ειδικούς.

Και αυτό, διότι μειώνουν τις συγκεντρώσεις των παθογόνων βακτηρίων στο αίμα και έτσι τις πιθανότητες να εισβάλλουν στο αίμα. Με αυτό τον τρόπο ελαττώνεται ο κίνδυνος συστηματικής φλεγμονής στον οργανισμό, η οποία προκαλεί βλάβες σε όργανα και ιστούς.