Όλοι γνωρίζουμε πόσο καθοριστική είναι η υγεία της καρδιάς για τη συνολική μας ευεξία. Ωστόσο, το ερώτημα παραμένει: πότε είναι η κατάλληλη στιγμή να κλείσουμε ραντεβού με έναν καρδιολόγο; Η απόφαση αυτή δεν είναι δεδομένη, ειδικά αν δεν αντιμετωπίζετε εμφανή συμπτώματα ή αν δεν γνωρίζετε το εύρος των υπηρεσιών που προσφέρουν αυτοί οι εξειδικευμένοι επιστήμονες.

Ο Δρ Γκραντ Ριντ, καρδιολόγος στην Cleveland Clinic του Οχάιο, εξηγεί τους συνηθέστερους λόγους για τους οποίους πρέπει να αναζητήσουμε καρδιολογική φροντίδα, καθώς και τον πολυδιάστατο ρόλο του ειδικού στη ζωή μας.

Γιατί είναι απαραίτητη η επίσκεψη στον καρδιολόγο;

Η σύντομη απάντηση είναι ότι οι ειδικοί στην καρδιά και τα αγγεία παρακολουθούν ανθρώπους όλων των ηλικιών για ποικίλους λόγους. Κάποιοι μπορεί να χρειαστούν εξειδικευμένη παρακολούθηση από νεαρή ηλικία, ενώ άλλοι ίσως να μην τη χρειαστούν ποτέ. Σε κάθε περίπτωση, η συζήτηση με τον οικογενειακό σας γιατρό είναι το πρώτο βήμα για να διαπιστωθεί αν χρειάζεστε παραπομπή.

«Βλέπουμε ανθρώπους τόσο για την πρόληψη όσο και για τη θεραπεία καρδιακών ζητημάτων», αναφέρει ο Δρ Reed. «Η δουλειά μου δεν είναι μόνο να παρέμβω όταν παρουσιαστεί ένα πρόβλημα. Προσπαθώ να προλάβω τις καταστάσεις πριν καν ξεκινήσουν, βοηθώντας σας να πάρετε τις καλύτερες αποφάσεις για την προστασία του κυκλοφορικού σας συστήματος».

Υγεία της καρδιάς – 4 Κύριοι λόγοι για να αναζητήσετε καρδιολογική φροντίδα

1. Βεβαρημένο οικογενειακό ιστορικό

Εάν στο άμεσο βιολογικό σας περιβάλλον υπάρχει ιστορικό καρδιοπαθειών, ένας καρδιολόγος μπορεί να σας βοηθήσει να εντοπίσετε και να διαχειριστείτε τους μακροπρόθεσμους παράγοντες κινδύνου. «Είναι εξαιρετικά σημαντικό να προγραμματίσετε μια εξέταση εάν κάποιο μέλος της οικογένειάς σας έφυγε απροσδόκητα από τη ζωή λόγω καρδιακού προβλήματος, ειδικά αν αυτό συνέβη πριν από την ηλικία των 50 ετών», τονίζει ο Δρ Reed.

2. Ύπαρξη παραγόντων κινδύνου

Ορισμένες ιατρικές καταστάσεις είναι γνωστό ότι αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης καρδιοπάθειας. Εάν πάσχετε από κάποιο χρόνιο νόσημα, ο παθολόγος σας μπορεί να σας παραπέμψει έγκαιρα για να προλάβετε επιπλοκές. Τέτοιες καταστάσεις περιλαμβάνουν:

• Υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση)
• Αυξημένη χοληστερόλη
• Διαβήτη ή προδιαβήτη
• Υπνική άπνοια
• Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ)
• Ιστορικό καπνίσματος

Ο Δρ Reed προτείνει να είστε προετοιμαμένοι να συζητήσετε όχι μόνο το ιατρικό σας παρελθόν, αλλά και τις καθημερινές σας συνήθειες, όπως τη διατροφή, την άσκηση, τη διαχείριση του άγχους και την ποιότητα του ύπνου. Η διαχείριση αυτών των παραγόντων μέσω αλλαγών στον τρόπο ζωής ή φαρμακευτικής αγωγής μπορεί να σας γλιτώσει από μια μελλοντική διάγνωση καρδιοπάθειας.

3. Συμπτώματα που προκαλούν ανησυχία

Ο καρδιολόγος είναι ο καθ’ ύλην αρμόδιος αν παρατηρήσετε ενδείξεις που «δείχνουν» την καρδιά, όπως:

• Πόνο στο στήθος, δυσφορία ή έντονη δυσπεψία που επιμένει.
• Ταχυπαλμίες ή αίσθημα «φτερουγίσματος».
• Δύσπνοια (δυσκολία στην αναπνοή).
• Ζάλη ή τάση για λιποθυμία.
• Πρήξιμο, βάρος ή δυσφορία στα πόδια.
• Ανεξήγητη και απότομη αύξηση βάρους.

Προσοχή: Εάν τα συμπτώματα επιδεινώνονται ραγδαία, πρέπει να απευθυνθείτε αμέσως στα Επείγοντα. «Εσείς γνωρίζετε το σώμα σας καλύτερα από τον καθένα. Αν κάτι σας φαίνεται ασυνήθιστο ή νιώθετε ότι κάτι δεν πάει καλά, μη ρισκάρετε. Ζητήστε ιατρική βοήθεια», παροτρύνει ο γιατρός.

4. Διαρκής παρακολούθηση για ειδικές περιπτώσεις

Υπάρχουν περιπτώσεις όπου η επίσκεψη επιβάλλεται για προληπτικό έλεγχο λόγω προηγούμενων καταστάσεων, όπως:

• Συγγενείς καρδιοπάθειες που αντιμετωπίστηκαν στην παιδική ηλικία (π.χ. Τετραλογία Fallot).
• Ένα αδιευκρίνιστο ιατρικό επεισόδιο, όπως μια αρρυθμία ή μια πνευμονική εμβολή.
• Οξείες καταστάσεις που μπορεί να επηρέασαν την καρδιά, όπως η νόσος Kawasaki, ο COVID-19 ή ο ρευματικός πυρετός.

Πώς γίνεται η σύνδεση με τον καρδιολόγο;

Συνήθως η παραπομπή γίνεται μέσω του προσωπικού σας γιατρού, ο οποίος αξιολογεί τις ανησυχίες σας. Ωστόσο, μπορεί να βρεθείτε στο γραφείο ενός καρδιολόγου και μέσω άλλων οδών:

• Από άλλον ειδικό: Ορισμένες παθήσεις επηρεάζουν έμμεσα την καρδιά, όπως ο υπερθυρεοειδισμός, ο λύκος ή η χρόνια νεφρική νόσος. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μια ομάδα γιατρών συνεργάζεται για τη φροντίδα σας.
• Μετά από νοσηλεία: Αν νοσηλευτείτε για οποιοδήποτε καρδιακό ζήτημα, θα εξεταστείτε από καρδιολόγο πριν το εξιτήριο για να καθοριστούν τα επόμενα βήματα της ανάρρωσής σας.