Tο αντηλιακό έχει ημερομηνία λήξης. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) αναφέρει ότι κάθε αντηλιακό πρέπει να διατηρεί την αρχική του ισχύ για τρία χρόνια και οι κατασκευαστές συχνά αναγράφουν την ημερομηνία λήξης στο μπουκάλι/δοχείο.

«Οι δερματολόγοι συνιστούν να πετάτε το αντηλιακό όταν λήξει, επειδή τα ενεργά συστατικά που προστατεύουν το δέρμα σας διασπώνται και δεν σας προστατεύουν πλέον», λέει η πιστοποιημένη δερματολόγος Cynthia Bailey, MD, FAAD, της Αμερικανικής Ακαδημίας Δερματολογίας.

Αν το αντηλιακό σας δεν έχει ημερομηνία λήξης, γράψτε την ημερομηνία αγοράς του στο δοχείο. Με αυτόν τον τρόπο, θα ξέρετε πότε να το πετάξετε.

Είναι επίσης πιθανό το αντηλιακό να χαλάσει πριν λήξει. Ξέρετε ότι ήρθε η ώρα να αγοράσετε ένα καινούργιο – ακόμα κι αν δεν έχει λήξει – εάν εμφανίζει κάποιο από τα ακόλουθα σημάδια:

• Εμφανής αλλαγή στο χρώμα
• Διαφορετική ή δυσάρεστη οσμή
• Σημάδια διαχωρισμού (δηλαδή, βλέπετε διαφορετικά στρώματα όπως ένα λάδι και ένα στερεό)
• Ξηρή υφή

Ένας λόγος για τον οποίο μπορεί να αλλοιωθεί πριν από την ημερομηνία λήξης του είναι η θερμότητα. Αν αφεθεί σε άμεσο ηλιακό φως ή μέσα σε έναν ζεστό, κλειστό χώρο όπως ένα αυτοκίνητο, τα συστατικά του μπορούν να διασπαστούν πιο γρήγορα.

Τι συμβαίνει αν χρησιμοποιήσετε ληγμένο αντηλιακό;

Όταν περάσει η ημερομηνία λήξης του αντηλιακού, τα ενεργά συστατικά του δεν είναι πλέον αποτελεσματικά. Αυτό σημαίνει ότι οποιαδήποτε προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία που θα είχατε από ένα καινούργιο μπουκάλι αντηλιακού πιθανότατα θα χαθεί. Η χρήση ληγμένου αντηλιακού αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης:

• Ηλιακά εγκαύματα
• Ερεθισμό δέρματος
• Καρκίνος του δέρματος

«Για να είμαστε σαφείς: Δεν είναι το αντηλιακό που προκαλεί αυτά τα αρνητικά αποτελέσματα — είναι ο χρόνος που περνάτε στον ήλιο χωρίς προστασία», επισημαίνει η δερματολόγος Κάθριν Άντερσον Σάτον, MD, συνεργάτης της Κλινικής του Κλίβελαντ.

«Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το αντηλιακό τους καθιστά ανίκητους, αλλά αν είναι παλιό ή έχει λήξει, είναι στην πραγματικότητα επιρρεπείς στο να καείτε επειδή δεν είναι πλέον αποτελεσματικό», τονίζει.

Πώς να το αποθηκεύσετε με ασφάλεια

Για να το διατηρήσετε ασφαλές και αποτελεσματικό για όσο το δυνατόν περισσότερο, θα πρέπει να:

• Φυλάξτε το σε δροσερό και ξηρό μέρος. Αυτό εμποδίζει τη διάσπαση των ενεργών συστατικών του.
• Διατηρήστε το καθαρό. Πλύνετε τα χέρια σας πριν βάλετε αντηλιακό και βεβαιωθείτε ότι κλείνετε το καπάκι μετά από κάθε χρήση. Αυτό βοηθά στην αποφυγή οξείδωσης του αντηλιακού σας και εμποδίζει τη μεταφορά βακτηρίων στο μπουκάλι — πράγματα που προκαλούν τη διάσπασή του.
• Μην το αφήνετε σε άμεσο ηλιακό φως. Αυτό διασπά γρήγορα το αντηλιακό. Αν πάτε για κολύμπι, μην αφήνετε το μπουκάλι στον ήλιο. Τοποθετήστε το στη σκιά ή σκεπάστε το με μια σακούλα, πετσέτα ή κουβέρτα.
• Αντικαταστήστε το κάθε καλοκαίρι.