Περιέχουν μίγματα χημικών και υψηλά επίπεδα νικοτίνης, που έχουν πολλές συνέπειες στην υγεία.

Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν είναι ασφαλή για την καρδιαγγειακή υγεία, αναφέρει η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία (AHA).  Και αυτό διότι δεν είναι ο αβλαβής ατμός που πολλοί νομίζουν, αλλά ένα μίγμα χημικών ουσιών, προσθέτων, γλυκαντικών ουσιών και αρωματικών παραγόντων.

Σε ανακοίνωση που εξέδωσε, η ΑΗΑ επισημαίνει πως ολοένα περισσότερες μελέτες υποδηλώνουν ότι  αρκετά από τα χημικά που υπάρχουν στα ηλεκτρονικά τσιγάρα ή/και παράγονται από αυτά είναι επιζήμια για την καρδιαγγειακή υγεία.

Η πιο πρόσφατη μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology. Όπως έδειξε, οι συνθετικές χημικές ουσίες ψύξης που χρησιμοποιούνται σε ορισμένα ηλεκτρονικά τσιγάρα, μπορεί να διαταράξουν τον καρδιακό ρυθμό.

Το γεγονός αυτό υποδηλώνει στρεσογόνο αντίδραση από τον οργανισμό. Η αντίδραση αυτή μπορεί, σύμφωνα με την AHA. να αυξάνει τον κίνδυνο για:

• Ακανόνιστο καρδιακό ρυθμό
• Υψηλή αρτηριακή πίεση
• Άλλα καρδιαγγειακά προβλήματα

«Γνωρίζουμε εδώ και πολύ καιρό τους κινδύνους που κρύβουν για την υγεία τα συμβατικά τσιγάρα και άλλα παραδοσιακά προϊόντα καπνού. Καθώς αυξάνεται όμως ο αριθμός των ηλεκτρονικών τσιγάρων και των νεότερων προϊόντων νικοτίνης που εισάγονται στην αγορά, μαθαίνουμε περισσότερα και για τους δικούς τους κινδύνους», δήλωσε ο Dr. Jason J. Rose, αναπληρωτής καθηγητής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Μαίρυλαντ.

«Ολοένα περισσότερες μελέτες δείχνουν πως όσοι χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί να εκτίθενται σε χημικές ουσίες που βλάπτουν την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία», πρόσθεσε.

Τι κίνδυνοι υπάρχουν

Οι έως τώρα μελέτες σκιαγραφούν μια αρκετά καθαρή εικόνα για τα χημικά στα οποία εκτίθενται όσοι ατμίζουν. Ειδικότερα δείχνουν ότι:

• Οι χημικές ουσίες τους είναι πολυάριθμες. Μερικά εκλύουν τοξικά χημικά, όπως η φορμαλδεΰδη και βαρέα μέταλλα, που σχετίζονται με καρδιαγγειακούς, αναπνευστικούς και ογκολογικούς κινδύνους. Οι συγκεντρώσεις αυτών των χημικών μπορεί να είναι χαμηλότερες απ’ ό,τι στα συμβατικά τσιγάρα. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι αβλαβή.
• Η νικοτίνη που περιέχουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί να βλάψει την καρδιά και άλλα ζωτικά όργανα.
• Η εισπνοή του αερολύματος από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί να συμβάλλει σε αρκετές διαταραχές που ανοίγουν τον δρόμο στην καρδιοπάθεια. Τέτοιου είδους διαταραχές είναι το οξειδωτικό στρες, οι λειτουργικές βλάβες στα αιμοφόρα αγγεία και αλλαγές στο σώμα που οδηγούν στην αθηροσκλήρωση.

Αυξημένα επίπεδα νικοτίνης

Η AHA δίνει στην ανακοίνωσή της έμφαση στη νικοτίνη. Όπως εξηγεί, σχεδόν όλα τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, τα «σακουλάκια» και τα άλλα καπνικά προϊόντα περιέχουν φυσική ή συνθετική νικοτίνη. Πρόκειται για μία εξαιρετικά εθιστική ουσία, η οποία μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση και τον καρδιακό ρυθμό, τονίζει.

Μπορεί επίσης να προκαλέσει στενώσεις στα αιμοφόρα αγγεία και να ωθήσει την καρδιά να λειτουργεί πιο σκληρά.

Με την πάροδο του χρόνου, επισημαίνει, οι αντιδράσεις αυτές μπορεί να οδηγήσουν σε καταστάσεις όπως:

• Το έμφραγμα του μυοκαρδίου
• Το εγκεφαλικό επεισόδιο
• Η καρδιακή ανεπάρκεια

Η νικοτίνη μπορεί επίσης να αυξήσει τη θρόμβωση του αίματος και να συμβάλλει στην περιφερειακή αρτηριακή νόσο. Η νόσος αυτή μειώνει τη ροή του αίματος και αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρών καρδιαγγειακών επεισοδίων, όπως οι ακρωτηριασμοί των κάτω άκρων.

Την ανησυχία εντείνει η συγκέντρωση νικοτίνης στα ηλεκτρονικά τσιγάρα, συνεχίζει η ΑΗΑ. Ένα ηλεκτρονικό τσιγάρο μπορεί να περιέχει όση νικοτίνη περιέχει ένα πακέτο συμβατικά τσιγάρα ή περισσότερη! Με αυτό τον τρόπο προκαλείται πανίσχυρος εθισμός, που οδηγεί στη συνεχιζόμενη χρήση. Ειδάλλως ο ασθενής έχει εντεινόμενο ευερεθιστότητα, άγχος, δυσκολία στη συγκέντρωση και ισχυρή λαχτάρα για να ατμίσει ξανά.

Επιπλέον, τα επιστημονικά δεδομένα δεν υποστηρίζουν την άποψη ότι η νικοτίνη βελτιώνει την εστίαση της προσοχής, τη μνήμη και τις επιδόσεις στα νοητικά τεστ. Υπάρχει κάποιο βραχυπρόθεσμο όφελος, αλλά είναι μέτριας βαρύτητας και όχι σε όλους, τονίζει η ΑΗΑ.

Μάλιστα όταν κάποιος χρησιμοποιεί συστηματικά νικοτίνη, οι επιδράσεις αυτές μπορεί κάλλιστα να αντανακλούν άμβλυνση των στερητικών συμπτωμάτων όταν καθυστερήσει η χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου.

Με την πάροδο του χρόνου, εξ άλλου, η νικοτίνη από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί να βλάψει την ανάπτυξη του εγκεφάλου, ιδίως στους εφήβους. Σχετίζεται επίσης με αλλαγές:

• Στην προσοχή
• Στη μάθηση
• Στον έλεγχο των παρορμήσεων
• Στη μνήμη

«Κανένα προϊόν καπνού ή με νικοτίνη δεν πρέπει να θεωρείται ασφαλές», καταλήγει η κυρία  Nancy Brown, εκτελεστική διευθύντρια της AHA.