Το παγωμένο τσάι είναι από τα πιο δημοφιλή ροφήματα του καλοκαιριού, ιδιαίτερα τις ημέρες με υψηλές θερμοκρασίες. Ωστόσο, δεν είναι λίγοι εκείνοι που αναρωτιούνται αν μπορεί να υποκαταστήσει το νερό ή αν, εξαιτίας της καφεΐνης που περιέχει, οδηγεί τελικά σε αφυδάτωση.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η απάντηση εξαρτάται κυρίως από το είδος του τσαγιού και την ποσότητα καφεΐνης που περιέχει. Τα διαθέσιμα επιστημονικά στοιχεία, πάντως, είναι καθησυχαστικά. Για τους περισσότερους από εμάς, το παγωμένο τσάι όχι μόνο δεν αφυδατώνει, αλλά μπορεί να συμβάλει στην καθημερινή πρόσληψη υγρών.

Η καφεΐνη αφυδατώνει;

Η άποψη ότι το παγωμένο τσάι προκαλεί αφυδάτωση οφείλεται στο γεγονός ότι το μαύρο και το πράσινο τσάι περιέχουν καφεΐνη.

Η καφεΐνη έχει ήπια διουρητική δράση, δηλαδή μπορεί να αυξήσει την παραγωγή ούρων. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι προκαλεί αφυδάτωση όταν καταναλώνεται στις συνήθεις ποσότητες.

Μελέτες έχουν δείξει ότι η ποσότητα καφεΐνης που περιέχει συνήθως ένα φλιτζάνι τσάι, είναι αρκετά χαμηλή ώστε να μην επηρεάζει σημαντικά την ενυδάτωση του οργανισμού. Σε έρευνα, η κατανάλωση πράσινου τσαγιού ή ισοδύναμης ποσότητας καφεΐνης δεν προκάλεσε διαφορά στα επίπεδα ενυδάτωσης δύο ώρες μετά την κατανάλωση.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι θα χρειαζόταν να καταναλώσει κάποιος πολύ μεγάλες ποσότητες παγωμένου τσαγιού μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, για να υπάρξει ουσιαστική επίδραση στην ισορροπία των υγρών του οργανισμού.

Γιατί το παγωμένο τσάι θεωρείται ενυδατικό

Το ρόφημα αποτελείται κυρίως από νερό, στο οποίο προστίθενται φύλλα τσαγιού και πάγος. Έτσι, η μεγάλη περιεκτικότητά του σε υγρά αντισταθμίζει τη μικρή διουρητική δράση της καφεΐνης.

Μάλιστα, μελέτη έδειξε ότι η ενυδατική δράση του μαύρου τσαγιού είναι αντίστοιχη με εκείνη του νερού, ακόμη και σε άτομα που κατανάλωναν έως και έξι φλιτζάνια ημερησίως, χωρίς να παρατηρηθούν διαφορές στους δείκτες ενυδάτωσης.

Τι άλλο περιέχει

Εκτός από νερό και καφεΐνη, το παγωμένο τσάι περιέχει και ουσίες με ευεργετικές ιδιότητες για τον οργανισμό.

Ανάλογα με το είδος του τσαγιού, μπορεί να προσφέρει:

• πολυφαινόλες, ισχυρά αντιοξειδωτικά που προστατεύουν τα κύτταρα από το οξειδωτικό στρες,
• κάλιο και μαγνήσιο, μέταλλα που συμβάλλουν στη διατήρηση της ισορροπίας των υγρών και των ηλεκτρολυτών,
• μικρές ποσότητες άλλων ιχνοστοιχείων.

Προσοχή όμως στο εμφιαλωμένο παγωμένο τσάι που συχνά περιέχει:

• μεγάλη ποσότητα ζάχαρης,
• τεχνητές γλυκαντικές ουσίες,
• αρώματα και άλλα πρόσθετα,
• σε ορισμένες περιπτώσεις επιπλέον καφεΐνη.

Για τον λόγο αυτό οι ειδικοί προτείνουν να προτιμάται το σπιτικό ή το παγωμένο χωρίς ζάχαρη.

Ποιο τσάι ενυδατώνει περισσότερο

Όλα τα είδη τσαγιού μπορούν να συμβάλουν στην ενυδάτωση, όμως ορισμένα περιέχουν ελάχιστη ή καθόλου καφεΐνη και αποτελούν καλύτερη επιλογή, ιδιαίτερα κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.

Σε αυτά περιλαμβάνονται:

• τσάι ιβίσκου,
• τσάι μέντας,

Η περιεκτικότητα σε καφεΐνη διαφέρει ανάλογα με:

• την ποικιλία των φύλλων,
• τον χρόνο εκχύλισης,
• τη θερμοκρασία παρασκευής,
• την περιοχή καλλιέργειας του φυτού.

Πώς να απολαμβάνετε με τον πιο υγιεινό τρόπο

Οι ειδικοί προτείνουν μερικές απλές συμβουλές:

• Παρασκευάστε το τσάι λίγο πιο δυνατό πριν προσθέσετε πάγο, ώστε να μη χάνει τη γεύση του.
• Αν χρειάζεται γλυκαντικό, χρησιμοποιήστε μικρή ποσότητα μελιού ή αγαύης.
• Προτιμήστε σπιτικό παγωμένο τσάι αντί για εμφιαλωμένα προϊόντα.
• Αποφύγετε την πολλή ζάχαρη ή τεχνητές γλυκαντικές ουσίες.
• Προσέχετε τα μείγματα που περιέχουν φυτά με υψηλή περιεκτικότητα σε καφεΐνη, όπως το yerba mate ή η guayusa.
• Διατηρήστε τη συνολική ημερήσια πρόσληψη καφεΐνης κάτω από τα 400 mg, που αποτελεί το ανώτατο όριο για τους περισσότερους υγιείς ενήλικες.

Μπορεί να αντικαταστήσει το νερό;

Οι ειδικοί ξεκαθαρίζουν ότι το νερό παραμένει η καλύτερη επιλογή για ενυδάτωση.

Ωστόσο, ένα ή περισσότερα ποτήρια παγωμένου τσαγιού χωρίς ζάχαρη μπορούν να συμβάλουν στην καθημερινή πρόσληψη υγρών και να αποτελέσουν μια δροσιστική εναλλακτική, ιδιαίτερα για όσους δυσκολεύονται να πίνουν αρκετό νερό.

Σύμφωνα με την Academy of Nutrition and Dietetics, οι περισσότεροι ενήλικες χρειάζονται περίπου 9 έως 13 φλιτζάνια υγρών ημερησίως, τα οποία μπορούν να προέρχονται κυρίως από νερό, αλλά και από ροφήματα όπως το τσάι χωρίς ζάχαρη.