Το να πίνει κανείς νερό κατά τη διάρκεια του γεύματος θεωρείται μία απλή στρατηγική για να χορταίνει πιο εύκολα και να περιορίζει τις θερμίδες που καταναλώνει. Μια νέα μελέτη, όμως, έρχεται να αμφισβητήσει αυτή την αντίληψη, καθώς δείχνει ότι η σχέση ανάμεσα στο νερό και την ποσότητα φαγητού ίσως είναι πιο σύνθετη από όσο πιστεύαμε.

Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Appetite, ανέλυσε δεδομένα από δύο κλινικές μελέτες στις οποίες συμμετείχαν 86 ενήλικες. Οι συμμετέχοντες κατανάλωσαν διαφορετικά γεύματα, ήπια ή πικάντικα, έχοντας ελεύθερη πρόσβαση σε νερό. Οι επιστήμονες κατέγραψαν όχι μόνο πόσο έπιναν, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο εναλλάσσονταν οι μπουκιές με τις γουλιές.

Περισσότερο νερό, μεγαλύτερη κατανάλωση τροφής

Η ανάλυση έδειξε ότι όσοι κατανάλωναν μεγαλύτερη ποσότητα κατά τη διάρκεια του γεύματος έτρωγαν, κατά μέσο όρο, και περισσότερο φαγητό. Συγκεκριμένα, κάθε επιπλέον 100 γραμμάρια νερού συνδέθηκαν με περίπου 39 γραμμάρια περισσότερης τροφής και σχεδόν 50 επιπλέον θερμίδες.

Ένα ακόμη ενδιαφέρον εύρημα ήταν ότι οι συμμετέχοντες που έπιναν το νερό τους πιο γρήγορα έτειναν να καταναλώνουν μικρότερη ποσότητα φαγητού. Οι ερευνητές επισημαίνουν, ωστόσο, ότι η παρατήρηση αυτή χρειάζεται να επιβεβαιωθεί από νέες μελέτες.

Γιατί μπορεί να συμβαίνει αυτό

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ίσως να διευκολύνει τη μάσηση και την κατάποση της τροφής, επιτρέποντας στο γεύμα να συνεχιστεί πιο άνετα. Παράλληλα, η κατανάλωσή του μπορεί να μειώνει την αίσθηση της δίψας, η οποία σε ορισμένες περιπτώσεις φαίνεται ότι περιορίζει φυσιολογικά την επιθυμία για φαγητό.

Αξίζει, πάντως, να σημειωθεί ότι όσοι έπιναν περισσότερο νερό δήλωσαν πως ένιωθαν μεγαλύτερο κορεσμό μετά το γεύμα, παρότι είχαν ήδη καταναλώσει περισσότερη τροφή.

Χρειάζεται προσοχή στην ερμηνεία

Οι συγγραφείς υπογραμμίζουν ότι πρόκειται για μια διερευνητική ανάλυση και όχι για μελέτη που αποδεικνύει ότι το νερό κατά τη διάρκεια του γεύματος οδηγεί σε μεγαλύτερη κατανάλωση τροφής. Επιπλέον, η έρευνα δεν εξέτασε την κατανάλωση νερού πριν από το γεύμα, η οποία ενδέχεται να έχει διαφορετική επίδραση στην όρεξη.

Για τον λόγο αυτό θεωρούν ότι απαιτούνται μεγαλύτερες και καλύτερα σχεδιασμένες μελέτες, ώστε να εξακριβωθεί αν και σε ποιες συνθήκες το νερό μπορεί πράγματι να επηρεάζει την ποσότητα του φαγητού που καταναλώνουμε.