Αν και το περπάτημα και οι ασκήσεις με αντιστάσεις προτείνονται συχνότερα, η κολύμβηση και γενικότερα η άσκηση στο νερό αναδεικνύονται σε ιδιαίτερα ασφαλείς και αποτελεσματικές επιλογές. Η άνωση μειώνει σημαντικά την επιβάρυνση στις αρθρώσεις, επιτρέποντας την άσκηση με μικρότερο πόνο και λιγότερη καταπόνηση σε σχέση με τις δραστηριότητες στο έδαφος.
Τι δείχνει η νέα μελέτη
Πρόσφατη κινεζική μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation, ανέλυσε δεδομένα από 1.179 άτομα ηλικίας 60 ετών και άνω.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, η άσκηση στο νερό βελτίωσε:
- την ισορροπία,
- τη μυϊκή δύναμη των κάτω άκρων,
- τη δύναμη των άνω άκρων,
- την ευλυγισία,
- την καρδιοαναπνευστική λειτουργία.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ακόμη ότι τα καλύτερα αποτελέσματα καταγράφηκαν όταν η άσκηση διαρκούσε περισσότερο από 12 εβδομάδες και πραγματοποιούνταν πάνω από δύο φορές την εβδομάδα, ιδιαίτερα όταν συνδυάζονταν ασκήσεις αντίστασης και αερόβια προπόνηση.
Γιατί το νερό προστατεύει τις αρθρώσεις
Όπως εξηγεί ο διδάκτωρ του Πανεπιστημίου Αθηνών και εξειδικευμένος στις αρθροπλαστικές ισχίου και γόνατος ορθοπαιδικός χειρουργός δρ Αθανάσιος Τσουτσάνης, η γήρανση συνοδεύεται φυσιολογικά από απώλεια μυϊκής δύναμης και ισορροπίας, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο πτώσεων και καταγμάτων.
Η άσκηση στο νερό προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα, καθώς η άνωση μειώνει την πίεση στις αρθρώσεις κατά 50% έως 90%, ενώ η αντίσταση του νερού ενεργοποιεί πολλές μυϊκές ομάδες ταυτόχρονα, ενισχύοντας τον νευρομυϊκό έλεγχο και τη σταθερότητα.
Τα σημαντικότερα οφέλη
Πέρα από την πρόληψη των πτώσεων, η κολύμβηση και η υδρογυμναστική προσφέρουν και άλλα σημαντικά οφέλη:
- συμβάλλουν στην ενδυνάμωση των μυών,
- βελτιώνουν την ευλυγισία και την ισορροπία,
- αποτελούν ιδανική μορφή άσκησης για άτομα με αρθρίτιδα ή χρόνιο πόνο,
- μειώνουν την καταπόνηση σε οστά, αρθρώσεις και μύες,
- διευκολύνουν τη διαχείριση του πόνου μέσω της αποφόρτισης των αρθρώσεων και της μυϊκής χαλάρωσης,
- διεγείρουν την έκκριση ενδορφινών, συμβάλλοντας στη βελτίωση της διάθεσης,
- ενισχύουν τη λειτουργία του αναπνευστικού και του κυκλοφορικού συστήματος,
- βοηθούν στον έλεγχο του σωματικού βάρους, περιορίζοντας την επιβάρυνση στα ισχία και τα γόνατα.
Χρήσιμη και μετά από ορθοπαιδικές επεμβάσεις
Ο δρ Τσουτσάνης επισημαίνει ακόμη ότι η κολύμβηση μπορεί να αποτελέσει πολύτιμο μέρος της αποκατάστασης μετά από ορθοπαιδικές επεμβάσεις, όπως η αρθροπλαστική ισχίου και γόνατος.
Όπως αναφέρει, ακόμη και όταν εφαρμόζονται σύγχρονες ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές, όπως η AMIS για το ισχίο και η MIK για το γόνατο, η άσκηση στο νερό συμβάλλει στην αποκατάσταση της μυϊκής δύναμης, στη βελτίωση του εύρους κίνησης και στη μείωση του οιδήματος. Παράλληλα, προσφέρει ένα ασφαλές περιβάλλον για την έναρξη της κινησιοθεραπείας, ιδιαίτερα στις περιπτώσεις όπου η φόρτιση του σκέλους στο έδαφος δεν επιτρέπεται ακόμη.
