Σημαντική έξαρση παρουσιάζει φέτος ο ιός του Δυτικού Νείλου στη χώρα, με τους ειδικούς να συνδέουν την αυξημένη κυκλοφορία του με τις ιδιαίτερες καιρικές συνθήκες που επικράτησαν τους προηγούμενους μήνες.

Οι αυξημένες βροχοπτώσεις σε συνδυασμό με τον ήπιο χειμώνα δημιούργησαν ευνοϊκές συνθήκες για την ανάπτυξη και τη δραστηριότητα των κουνουπιών, προκαλώντας έντονο προβληματισμό στις υγειονομικές αρχές.

157 κρούσματα και 13 θάνατοι

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία που αναφέρονται έως και την Τετάρτη 19 Αυγούστου 2026, έχουν καταγραφεί στη χώρα 157 κρούσματα λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου.

Από αυτά:

• 116 ασθενείς εμφάνισαν εκδηλώσεις από το Κεντρικό Νευρικό Σύστημα, όπως εγκεφαλίτιδα, μηνιγγίτιδα ή οξεία χαλαρή παράλυση.
• 41 περιστατικά παρουσίασαν ήπιες εκδηλώσεις ή δεν εμφάνισαν συμπτώματα.
• Έχουν καταγραφεί 13 θάνατοι, με τη διάμεση ηλικία των ασθενών που κατέληξαν να ανέρχεται στα 82 έτη.

Η εικόνα είναι ιδιαίτερα επιβαρυμένη σε σύγκριση με το 2025, όταν σε ολόκληρο το έτος είχαν καταγραφεί 96 κρούσματα και 9 θάνατοι.

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι αντίστοιχη έξαρση είχε να καταγραφεί στη χώρα από το 2018.

Πώς μεταδίδεται

Ο ιός μεταδίδεται κυρίως μέσω του κοινού κουνουπιού Culex pipiens. Το κουνούπι μολύνεται όταν τσιμπήσει μολυσμένο πτηνό και στη συνέχεια μπορεί να μεταδώσει τον ιό σε άνθρωπο ή άλλο θηλαστικό.

Σημαντικό είναι ότι ο ιός δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω του απλού κοινωνικού συγχρωτισμού.

Μετά τη μόλυνσή του, το κουνούπι χρειάζεται συνήθως περίπου 10 έως 14 ημέρες ώστε ο ιός να πολλαπλασιαστεί στον οργανισμό του και να μπορεί να τον μεταδώσει.

Γιατί αυξήθηκαν τα περιστατικά

Οι ειδικοί αποδίδουν την έντονη φετινή δραστηριότητα σε έναν συνδυασμό παραγόντων.

Οι ήπιες θερμοκρασίες του χειμώνα, οι αυξημένες βροχοπτώσεις και η ύπαρξη στάσιμων νερών δημιούργησαν ευνοϊκό περιβάλλον για την ανάπτυξη των κουνουπιών.

Παράλληλα, σημαντικό ρόλο στον κύκλο μετάδοσης έχουν τα άγρια πτηνά, τα οποία αποτελούν τους φυσικούς ξενιστές του ιού και μπορούν να μεταφέρουν τον ιό σε νέες περιοχές.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ακόμη ότι η κλιματική αλλαγή μπορεί να επηρεάζει τη διάρκεια και τη γεωγραφική εξάπλωση της δραστηριότητας των κουνουπιών, καθώς οι ηπιότεροι χειμώνες ευνοούν την επιβίωσή τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Τα συμπτώματα

Η πλειονότητα των ανθρώπων που μολύνονται δεν εμφανίζει συμπτώματα.

Σε περίπου 20% των περιπτώσεων μπορεί να εμφανιστεί ήπια νόσος, με συμπτώματα όπως:

• πυρετός,
• πονοκέφαλος,
• έντονη κόπωση και καταβολή,
• μυϊκοί και αρθρικοί πόνοι,
• ναυτία και έμετοι,
• διάρροια,
• ανορεξία,
• κοιλιακός πόνος,
• δερματικό εξάνθημα,
• διόγκωση λεμφαδένων.

Σε λιγότερο από 1% των μολύνσεων μπορεί να εμφανιστεί σοβαρή νόσος που προσβάλλει το Κεντρικό Νευρικό Σύστημα.

Σε αυτές τις περιπτώσεις μπορεί να παρουσιαστούν εγκεφαλίτιδα, μηνιγγίτιδα ή οξεία χαλαρή παράλυση, με συμπτώματα όπως υψηλός πυρετός, έντονος πονοκέφαλος, δυσκαμψία στον αυχένα, σύγχυση, διαταραχές συνείδησης, αστάθεια στη βάδιση, σπασμοί, μυϊκή αδυναμία ή παράλυση.

Τι μπορούν να κάνουν οι πολίτες

Η ατομική προστασία από τα τσιμπήματα παραμένει ιδιαίτερα σημαντική.

Συνιστώνται:

• χρήση εγκεκριμένων εντομοαπωθητικών σώματος,
• χρήση εντομοαπωθητικών χώρου,
• σίτες σε πόρτες και παράθυρα,
• χρήση κουνουπιέρας όπου χρειάζεται,
• λειτουργία κλιματιστικών και ανεμιστήρων,
• κατάλληλα ρούχα που καλύπτουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του σώματος,
• απομάκρυνση κάθε σημείου όπου μπορεί να συγκεντρώνεται στάσιμο νερό.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται σε πιατάκια γλαστρών, κουβάδες, δοχεία, υδρορροές, φρεάτια, δεξαμενές και άλλα αντικείμενα που μπορούν να συγκρατήσουν ακόμη και μικρή ποσότητα νερού.

Κρίσιμος ο ρόλος της πρόληψης

Η αντιμετώπιση του προβλήματος δεν περιορίζεται στους ψεκασμούς μετά την εμφάνιση κρουσμάτων. Οι ειδικοί τονίζουν ότι η αποτελεσματική διαχείριση των κουνουπιών απαιτεί συστηματική επιτήρηση, χαρτογράφηση των εστιών αναπαραγωγής, απομάκρυνση ή περιορισμό των εστιών και έγκαιρη προνυμφοκτονία.

Η πρόληψη πρέπει να ξεκινά πριν εμφανιστούν ανθρώπινα κρούσματα και να συνεχίζεται καθ’ όλη την περίοδο δραστηριότητας των κουνουπιών.

Με δεδομένη τη φετινή έξαρση, η αυξημένη προσοχή των πολιτών και η έγκαιρη εφαρμογή των μέτρων προστασίας είναι ιδιαίτερα σημαντικές, ειδικά για τους ηλικιωμένους και τις ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού.