Μετά από μια απρόβλεπτη εποχή γρίπης τον περασμένο χειμώνα, όπου μία νέα μετάλλαξη του υπαίτιου ιού εξαπλώθηκε ευρέως και ταχέως, οι ειδικοί ελπίζουν ότι η γρίπη τον χειμώνα που έρχεται θα είναι πιο ήπια.
Η εκτίμηση αυτή βασίζεται στην πορεία της νόσου στο νότιο ημισφαίριο του πλανήτη, όπου οι εποχές του χρόνου είναι αντίστροφες απ’ ό,τι σε εμάς. Έτσι, ο χειμώνας σε χώρες όπως η Αυστραλία άρχισε τον Ιούνιο και πλησιάζει στο τέλος του.
Στις περιοχές αυτές, η γρίπη φαίνεται να κυκλοφορεί έως στιγμής σε σχετικά μέτρια επίπεδα, αναφέρουν οι New York Times. Επιπλέον, το εφετινό αντιγριπικό εμβόλιο φαίνεται να ταιριάζει καλά με τους ιούς που κυκλοφορούν. Ουδείς γνωρίζει, όμως, εάν αυτό θα αλλάξει, όταν αρχίσει η γρίπη να διασπείρεται στο βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη.
«Είμαι συγκρατημένα αισιόδοξος», δήλωσε ο Dr. Scott Roberts, επίκουρος καθηγητής Λοιμωξιολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Yale, υπογραμμίζοντας την λέξη «συγκρατημένα».
Σε κάθε περίπτωση, καθώς πλησιάζουμε στο φθινόπωρο έρχεται σιγά-σιγά η εποχή για τον ετήσιο αντιγριπικό εμβολιασμό. Στη χώρα μας συνιστάται συνήθως να γίνεται από τα μέσα Οκτωβρίου και τον Νοέμβριο.
Τα αντιγριπικά εμβόλια
Τα παραδοσιακά εμβόλια για τη γρίπη χορηγούνται σε ανθρώπους ηλικίας από 6 μηνών και πάνω. Μελέτες έχουν δείξει ότι, αναλόγως με τους ιούς που κυκλοφορούν κάθε χρονιά, μειώνουν κατά 40% έως 60% τα σοβαρά κρούσματά της.
Ειδικά για τους ηλικιωμένους (ηλικίες 65 ετών και άνω) διατίθενται πρόσθετα εμβόλια, τα οποία είναι ανοσοενισχυμένα. Αυτό σημαίνει πως είτε περιέχουν ειδικά ανοσοενισχυτικά ή υψηλότερες δόσεις των αδρανοποιημένων ιών. Αυτό γίνεται για να βελτιωθεί η αντίδραση του ανοσοποιητικού τους, το οποίο είναι πιο αδύναμο απ’ ό,τι στους νεώτερους ανθρώπους.
Έχει επίσης εγκριθεί στην Ευρώπη ένα συνδυασμένο εμβόλιο για τη γρίπη και την COVID-19. Βασίζεται στην τεχνολογία mRNA και προορίζεται για ενήλικες 50 ετών και άνω. Το συνδυασμένο εμβόλιο εγκρίθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον περασμένο Απρίλιο. Δεν είναι όμως ακόμα γνωστό εάν θα διατεθεί εφέτος στη χώρα μας.
