Με φόντο τον εμβληματικό ναό του θεού της θάλασσας, εκκίνησαν για το ταξίδι 605 ναυτικών μιλίων στο απέραντο γαλάζιο του Αιγαίου τα 60 σκάφη που συμμετέχουν στον 5ο διεθνή αγώνα AEGEAN 600 με διοργανωτή τον Πανελλήνιο Όμιλο Ιστιοπλοΐας Ανοικτής Θαλάσσης (ΠΟΙΑΘ), συνδιοργανωτές την Περιφέρεια Αττικής και την Olympic Marine και με την συμμετοχή της ROLEX, ως το επίσημο ρολόι της διοργάνωσης. Για μια ακόμη χρονιά οι εικόνες που πρόσφερε ο στόλος στους τυχερούς θεατές ήταν μοναδικές.

Ο χώρος στον Ναό του Ποσειδώνα στο Σούνιο μετατράπηκε σε …εξέδρα με πολυάριθμους φίλους της ιστιοπλοΐας να παρακολουθούν για περισσότερο από δύο ώρες τα σκάφη και να προσφέρουν ένα θέαμα που βλέπουμε μόνο στις μεγάλες διεθνείς ιστιοπλοϊκές διοργανώσεις. Την εκκίνηση απόλαυσαν και αυτοί που είχαν την δυνατότητα να τη ζήσουν από παραπλέοντα σκάφη, αλλά και αυτοί που συντονίστηκαν στα social media του αγώνα!

Η πλεύση των 60 σκαφών

Τα αγωνιστικά ξεκίνησαν την πορεία τους την Κυριακή το μεσημέρι από το Ναό του Ποσειδώνα με βορειανατολικό άνεμο εντάσεως από 12 ως 16 κόμβους. Έβαλαν πλώρη για τη Μήλο, θα περάσουν μέσα από την Καλντέρα της Σαντορίνης και θα συνεχίσουν πλέοντας νοτιότερα προς την Κάσο. Θα αφήσουν αριστερά την Κάρπαθο και θα παραπλεύσουν Ρόδο, Κανδελιούσσα, Κω, Κάλυμνο, Φαρμακονήσι, Αγαθονήσι και την Πάτμο. Θα διασχίσουν το Ικάριο Πέλαγος, θα πλεύσουν ανάμεσα σε Μύκονο και Δήλο και, αφού περάσουν, από Γυάρο και Κέα θα τερματίσουν στο Σούνιο. Η συνολική απόσταση είναι, περίπου, 605 ν.μ. και η διαδρομή είναι σχεδιασμένη «από ιστιοπλόους για ιστιοπλόους» με στόχο να προβάλλει και να διαφημίσει τον ελληνικό ιστιοπλοϊκό στίβο.
«Το AEGEAN 600 έχει γίνει θεσμός πλέον στην παγκόσμια ιστιοπλοϊκή κοινότητα και αυτό αποδεικνύεται ξεκάθαρα από το πλήθος των συμμετοχών. Σε μια πολύ ιδιαίτερη χρονιά, λόγω της διοργάνωσης του Fastnet που κλείνει 100 χρόνια, ήρθαν στην Ελλάδα 60 ανταγωνιστικά σκάφη. Αν δεν ήταν αυτό το μεγάλο ιστιοπλοϊκό ραντεβού θα είχαμε 90 συμμετοχές» λέει με σιγουριά ο έμπειρος Σούλης Παπαντωνίου, Τεχνικός Διευθυντής και στο φετινό AEGEAN 600. «…Με μια πρώτη εκτίμηση, τα γρήγορα σκάφη του στόλου αναμένεται να τερματίσουν μετά από 70 ώρες» προέβλεψε ο κ. Παπαντωνίου αναφερόμενος στις ήπιες καιρικές συνθήκες σε σχέση με τις προηγούμενες διοργανώσεις. Η αυλαία του πέμπτου AEGEAN 600 θα πέσει με την τελετή λήξης στο Τεχνολογικό Πάρκο Λαυρίου το Σάββατο 12 Ιουλίου (21.00).

Επίσημο ρολόι της διοργάνωσης η ROLEX

Η ROLEX ανέκαθεν συνδεόταν με δραστηριότητες που οδηγούνται από το πάθος, την αριστεία, την απόλυτη ακρίβεια, τη συνεχή επιδίωξη της τελειότητας και το ομαδικό πνεύμα. Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά η Rolex θα είναι παρούσα στο AEGEAN 600 ως ΕΠΙΣΗΜΟ ΡΟΛΟΙ της διοργάνωσης. Ο αγώνας Aegean 600 είναι ένας από τους ιστιοπλοϊκούς αγώνες 600 ναυτικών μιλίων που υποστηρίζονται από τη ROLEX, ως μέρος της 71χρονης σύνδεσης της με το άθλημα της ιστιοπλοΐας. Τα πληρώματα που συμμετέχουν έχουν να αντιμετωπίσουν τις συναρπαστικές προκλήσεις και τα μοναδικά χαρακτηριστικά αυτού του αγώνα, όπως και στους ιστορικούς αγώνες Rolex Sydney Hobart Yacht Race, Rolex Fastnet Race και Rolex Middle Sea Race. Υπάρχει μια φυσική σχέση μεταξύ της ROLEX και των διεθνών ιστιοπλοϊκών αγώνων, όπου η χάραξη μιας επιτυχημένης πορείας απαιτεί αταλάντευτη δέσμευση, πλούσια εμπειρία και οξυδερκή διαίσθηση για να αντιμετωπίσει κανείς τις συνεχείς εναλλαγές του ανέμου, τα ισχυρά ρεύματα και τη δύναμη του κύματος. Η διαδρομή των 600 ναυτικών μιλίων, περικλείει το μεγαλύτερο μέρος του Αιγαίου Πελάγους. Το AEGEAN 600 είναι από τους πολυπληθέστερους σε συμμετοχή σκαφών με ξένη σημαία των παρόμοιων αγώνων και αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία για την προβολή της Ελλάδας παγκοσμίως.

Το AEGEAN 600 διοργανώνεται από τον Πανελλήνιο Όμιλο Ιστιοπλοΐας Ανοικτής Θαλάσσης (ΠΟΙΑΘ) με συνδιοργανωτές την Περιφέρεια Αττικής και την Olympic Marine και με τη συμβολή του Υφυπουργείου Αθλητισμού και της Γενικής Γραμματείας Αθλητισμού.

H ROLEX για δεύτερη συνεχή χρονιά θα είναι το επίσημο ρολόι της διοργάνωσης.

Χορηγοί του αγώνα είναι ο Ελληνικός Οργανισμός Τουρισμού (ΕΟΤ) και η Δ. ΚΟΡΩΝΑΚΗΣ Α.Ε., παγκόσμιος ηγέτης στην κατασκευή σχοινιών και συρματόσχοινων για τη ναυτιλία. Υποστηρικτές είναι η ΙΜΑ, παγκόσμια ομοσπονδία σκαφών MAXI, η κατασκευαστική εταιρεία ΚΕΡΑΜΕΙΚΟΣ – ΑΘΗΝΑΙ, η PANTAENIUS, πολυεθνική ασφαλιστική εταιρεία σκαφών, η TECHNOHULL, εταιρεία κατασκευής φουσκωτών & πολυεστερικών σκαφών και η X-YACHTING, εταιρεία ενοικίασης σκαφών. Επίσημος συνεργάτης μετακινήσεων θα είναι η MERCEDES BENZ. Συνεργαζόμενος όμιλος της διοργάνωσης είναι ο Ναυτικός Όμιλος Αιγαίου με έδρα την Olympic Marine. Επίσημοι προμηθευτές θα είναι η μπύρα ΝΗΣΟΣ που κατασκευάζεται στην Τήνο και οι μπανάνες Dole. Χορηγοί επικοινωνίας του αγώνα είναι η NOVA, η οποία είναι και ο επίσημος τηλεοπτικός μεταδότης της διοργάνωσης καθώς και η εφημερίδα H ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ, τα περιοδικά SKIPPER ONDECK, The YachtBook και ο ΙΣΤΙΟΠΛΟΙΚΟΣ ΚΟΣΜΟΣ. Επίσης, ο οργανισμός κοινωνικής υποστήριξης HUMANITY GREECE με τους εθελοντές του θα υποστηρίξει τη διοργάνωση.