Ταξιδεύοντας για περίπου δύο ώρες από την Πρέβεζα απολαμβάνοντας την άγρια ομορφιά του ορεινού όγκου των Τζουμέρκων, περνώντας από ποτάμια και χαράδρες, η φύση σε ανταμείβει με μαγευτικές εικόνες αλλά και το ανθρώπινο χέρι με τα αρχοντόσπιτα, νερόμυλους, γεφύρια κ.α..
Δεν είναι τυχαίο εξ άλλου που στον Δήμο Βορείων Τζουμέρκων βρίσκονται μερικά από τα σημαντικότερα θρησκευτικά μνημεία των Ιωαννίνων, που σώζονται αιώνες τώρα.
Βρίσκεται κοντά στον οικισμό Κηπίνας, στο δρόμο Κηπίνας – Καλαρρυτών.
Η ονομασία «Κηπίνα» οφείλεται, κατά μία εκδοχή, στους κήπους που καλλιεργούσαν οι μοναχοί, σε μια περιοχή κατεξοχήν απότομη και βραχώδη.
Το όνομα, σύμφωνα με γλωσσολόγους, προέρχεται μάλλον από το σλάβικο Κίπ, που σημαίνει εικόνα ή ζωγραφιά και την κατάληξη –ίνα. Το όνομα αυτό πήρε αργότερα και ο γειτονικός οικισμός Αρμπορέσι.
Η παράδοση θέλει τη μονή με την παράτολμη κατασκευή να χτίστηκε γύρω στον 18ο αιώνα, αλλά θεωρείται ότι έχει τις ρίζες της στη βυζαντινή εποχή.
Κατά τον Σεραφείμ Βυζάντιο το μοναστήρι χτίστηκε το 1212 από τον επίσκοπο Γρηγόριο, όταν δημιουργήθηκε το Δεσποτάτο της Ηπείρου.
Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό μοναστήρι με ιδιότυπη αρχιτεκτονική χτισμένο στο μέσο ενός τεράστιου βράχου ΒΑ πλευρά του άγριου φαραγγιού του Καλαρρύτικου ποταμού.
Κοιτώντας προς τα πάνω το μόνο που νιώθεις είναι η επιβλητικότητα της μονής και αίσθηση ότι «αγκαλιάζει» όλη την χαράδρα, αλλά και τον θαυμασμό για τον τρόπο που χτίστηκε πάνω σε αυτούς τους κατακόρυφους βράχους.
Λίγα μέτρα πιο πάνω βρίσκεις το μονοπάτι, λαξευμένο στον βράχο που σε οδηγεί στην μονή.
Περνώντας την μεγάλη ξύλινη πόρτα θα συναντήσεις το πρώτο κτίσμα που φαίνεται να έγινε πρόσφατα ενώ στα δεξιά σου ο τεράστιος βράχος συνεχίζει επιβλητικός να δηλώνει την παρουσία τους.
Λιθόστρωτες παρεμβάσεις δημιουργούν κάτω από δέντρα ένα μεγάλο υπαίθριο χώρο για τους επισκέπτες, με τραπεζάκια αλλά και πέτρινες βρύσες.
Λίγο πριν κατηφορίσεις για την είσοδο της μονής, δυο τεράστιες σημαίες, η ελληνική και με τον δικέφαλο, που διακρίνονται από μακριά, ανεμίζουν και σε καλωσορίζουν.
Ακριβώς απέναντι ο τάφος του Ηγούμενου Χρύσανθου που απεβίωσε το 1915.
Κατηφορίζοντας τον μικρό πλακόστρωτο διάδρομο βρίσκεσαι μπροστά σε μια μικρή κρεμαστή ξύλινη γέφυρα που οδηγεί στα προσκτίσματα της μονής, μήκους περίπου τεσσάρων μέτρων.
Κατά την τουρκοκρατία η ξύλινη αυτή γέφυρα ήταν κινητή και οι μοναχοί την ανέβαζαν με μοχλό, έτσι ώστε το μοναστήρι να καθίσταται απροσπέλαστο στους επίδοξους επιδρομείς.
Περνώντας την ξύλινη πόρτα το βλέμμα για μια ακόμη φορά καρφώνεται ψηλά στον βράχο που εξακολουθεί να εντυπωσιάζει ακόμα περισσότερο στο χαμηλό πλέον φωτισμό, κάτω από τον οποίο βρίσκεται το καθολικό της μονής, μια μικρή μονόκλιτη βασιλική με τρούλο.
Η οροφή του ναού σμιλεύθηκε και μεταβλήθηκε σε θόλο. Στο κοίλωμα του βράχου χτίστηκαν σε δύο επίπεδα το ισόγειο με χώρο υποδοχής και το χειμωνιάτικο, όπου υπάρχει ξύλινο ντουλάπι – πόρτα που οδηγεί σε κρύπτες.
Στο εσωτερικό της είναι διακοσμημένη με ενδιαφέρουσες τοιχογραφίες που χρονολογούνται στα τέλη του 17ου με αρχές του 18ου αι.
Διακρίνονται για το ενδιαφέρον εικονογραφικό πρόγραμμα με τις ωραίες παραστάσεις και τους ποικίλους χρωματισμούς. Χωρίζονται σε 3 ζώνες και απεικονίζουν αντίστοιχα τους αγίους, τα στηθάρια των αγίων και σκηνές από το Ευαγγέλιο. Το τέμπλο είναι ξυλόγλυπτο επιχρυσωμένο και χρονολογείται την ίδια εποχή.
Η ιδιαιτερότητα της μονής είναι ότι από τη βόρεια είσοδο του πρόναου αρχίζει η είσοδος ενός σπηλαίου (μη επισκέψιμο) με διαδρομή μήκους 240μ. και μέγιστο ύψος 9 μ. το οποίο έχει εξερευνηθεί το 1956 και το 1993 από την Άννα Πετρόχειλου και τον Στέφανο Νικολαϊδη, μέλη του Σπηλαιολογικού Ελληνικού Εξερευνητικού Ομίλου.
Το σπήλαιο ήταν κάποτε κοίτη υπόγειου ποταμού, γι’ αυτό και στους πρόποδες του βράχου όπου βρίσκεται το μοναστήρι βγαίνει άφθονο νερό.
Η σπηλιά αυτή την περίοδο της Τουρκοκρατίας και της εθνικής αντίστασης αποτέλεσε κρησφύγετο των υπόδουλων Ελλήνων και των αντιστασιακών.
Στον όροφο, τα κελιά των μοναχών και το αρχονταρίκι, προσφέρουν μοναδική θέα προς τον οικισμό και το ποτάμι.
prevezanews.gr
Με πληροφορίες από το voreiatzoumerka.gr
