Το 2008, το Αμβούργο ήταν κοντά στον διορισμό του Jurgen Klopp ως προπονητή, αλλά την τελευταία στιγμή άλλαξαν γνώμη λόγω της αποτυχίας του Γερμανού να ανταποκριθεί στα πρότυπα του συλλόγου. Το πώς το στυλ και η συμπεριφορά του Κλοπ τον εμπόδισαν να ηγηθεί των «δεινοσαύρων» και πώς εξελίχθηκε η καριέρα του προπονητή και του συλλόγου μετά από αυτό είναι στο υλικό μας.

Πώς το Αμβούργο έχασε τον Γιούργκεν Κλοπ λόγω των γενειάδων και του σκισμένου τζιν του

Η σεζόν 2019/20 θα μείνει στη μνήμη για πολύ καιρό λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού, που ανέτρεψε τον κόσμο του ποδοσφαίρου. Υπήρχαν όμως και ιστορικά γεγονότα: η Λίβερπουλ έγινε πρωταθλήτρια Αγγλίας για πρώτη φορά μετά από 30 χρόνια. Τον θρίαμβο για τους Reds έφερε ο Jurgen Klopp, ένας χαρισματικός Γερμανός που είχε οδηγήσει στο παρελθόν την Borussia Dortmund στο χρυσό της Bundesliga.

Λίγοι όμως γνωρίζουν ότι το 2008, η καριέρα του Κλοπ θα μπορούσε να είχε πάρει εντελώς διαφορετικό δρόμο. Τότε ήταν ένας από τους υποψήφιους για τη θέση του προπονητή του Αμβούργου. Το γιατί ο Γερμανός δεν οδήγησε τους «δεινόσαυρους» και πώς διαφοροποιήθηκαν οι δρόμοι του συλλόγου και του προπονητή είναι στην ιστορία μας.

Γενειάδα, τσιγάρα και σκισμένα τζιν

Τον Φεβρουάριο του 2008, το Αμβούργο άρχισε να αναζητά νέο προπονητή για να αντικαταστήσει τον απερχόμενο Hub Stevens. Μεταξύ των υποψηφίων ήταν και ο Jurgen Klopp, τότε επικεφαλής της σεμνής Mainz. Τα αφεντικά των «δεινοσαύρων» μάλιστα ήρθαν στο σπίτι του Γερμανού για να συζητήσουν πιθανή συνεργασία, η οποία μάλιστα καλύφθηκε από την ιστοσελίδα Mos bet.

Ο CEO Berndt Hoffmann και ο διευθυντής μάρκετινγκ Kraus ήταν ευχαριστημένοι με την επικοινωνία τους με τον Klopp. Αλλά ο αθλητικός διευθυντής Dietmar Beiersdorfer εξακολουθεί να έχει αμφιβολίες. Τον μπέρδεψε το παρατσούκλι του προπονητή – Kloppo, το οποίο ο λειτουργός θεώρησε επιπόλαιο.

Για να εξασφαλίσει την καταλληλότητα των υποψηφίων, το Αμβούργο προσέλαβε προσκόπους για να τους παρακολουθούν. Διεξήγαγαν επιτήρηση με το στυλ των κατασκόπων, συλλέγοντας όλες τις πληροφορίες – από τις μεθόδους εργασίας μέχρι την εμφάνιση και την ακρίβεια. Στην τελική κατάταξη ο Κλοπ τερμάτισε στην τελευταία θέση. Σε αναφορές, οι πρόσκοποι χαρακτήριζαν τον Jurgen ως αλυσιδωτή καπνιστή, που αργούσε στην προπόνηση και περπατούσε αξύριστος με σκισμένα τζιν.

Συγκλονίστηκε το διοικητικό συμβούλιο του Αμβούργου. «Το στυλ ένδυσης του Κλοπ, ειδικά το σκισμένο τζιν, δεν άρεσε στα αφεντικά. Μας δόθηκαν οδηγίες ότι ο διορισμός του Γιούργκεν ήταν κακή ιδέα», θυμάται ο Χόφμαν.

Ο ίδιος ο Κλοπ έγινε έξαλλος όταν έμαθε τους λόγους της άρνησης. Δήλωσε ότι δεν άργησε ποτέ στη δουλειά και είχε άριστες σχέσεις με τον Τύπο, σε αντίθεση με τις καταγγελίες των προσκόπων. Και ο προπονητής εξήγησε το παρατσούκλι του από το γεγονός ότι πολλοί παίκτες της Μάιντς είναι πρώην συνεργάτες του. «Δεν μπορούσα να παίξω μαζί τους στο γήπεδο χθες, και σήμερα απαιτώ να με λένε κύριο Κλοπ», ήταν αγανακτισμένος ο Γερμανός.

Αποτυχημένος γάμος και μελλοντικοί δρόμοι

Το Αμβούργο καθυστέρησε για μεγάλο χρονικό διάστημα να ανακοινώσει την απόφαση για τον Κλοπ. Και όταν, ωστόσο, ο αθλητικός διευθυντής Beiersdorfer τον ενημέρωσε για την άρνηση, ο Jurgen ήταν κατηγορηματικός: «Είπα: αν εξακολουθείτε να ενδιαφέρεστε για μένα, τότε θα απαντήσω «όχι». Μη μου τηλεφωνείς πια».

Οι Δεινόσαυροι πόνταραν στον Μάρτιν Τζολ και ο Κλοπ σύντομα ανέλαβε την Μπορούσια Ντόρτμουντ. Μαζί της κατέκτησε δύο πρωταθλήματα, το Κύπελλο Γερμανίας και έφτασε στον τελικό του Champions League. Στη συνέχεια ο Γιούργκεν μετακόμισε στη Λίβερπουλ, με την οποία κατέκτησε το Champions League και την πολυαναμενόμενη Πρέμιερ Λιγκ.

Τι γίνεται με το Αμβούργο; Ο σύλλογος υπέμεινε μια οδυνηρή 12ετή πτώση, υποβιβάστηκε από την Bundesliga για πρώτη φορά στην ιστορία και τώρα έχει κολλήσει στο δεύτερο πρωτάθλημα. «Αν είχαμε διορίσει τον Κλοπ το 2008, μπορεί να μην είχαμε παίξει στους τελικούς του Champions League. Αλλά σίγουρα θα ήμασταν σε πολύ καλύτερη κατάσταση», μετάνιωσε ο Χόφμαν.

Η ιστορία της αποτυχημένης ένωσης μεταξύ του Κλοπ και του Αμβούργου δείχνει πώς μερικές φορές επίσημα κριτήρια, όπως η εμφάνιση, καθιστούν δύσκολη την αναγνώριση τεράστιων ταλέντων και δυνατοτήτων. Αν ο Γιούργκεν είχε έρθει στο Αμβούργο, ίσως ο γερμανικός σύλλογος να ήταν πλέον από τους καλύτερους στην Ευρώπη. Αντίθετα, μαραζώνει στα χαμηλότερα πρωταθλήματα ενώ ο Κλοπ κερδίζει τα πάντα με τη Λίβερπουλ. Δεν είναι τυχαίο ότι αμέσως μετά την άρνηση των «δεινόσαυρων», ο Γερμανός είπε: «Αν τέτοια θέματα (στυλ, γένια) είναι σημαντικά για εσάς, τότε σκέφτεστε καταστροφικά. Δεν θα μπορούσαμε ποτέ να συνεργαστούμε». Έτσι άλλαξαν την ιστορία του σύγχρονου ποδοσφαίρου τα γένια, τα τσιγάρα και τα σκισμένα τζιν.