Το 2017 έκλεισε για την ΑΕΚ με 4άρα στο Αγρίνιο για το κύπελλο. Το 2018 άνοιξε με 4άρα στο Αγρίνιο για το πρωτάθλημα! Και κάπως έτσι, η Ενωση… προετοιμάζει τους οπαδούς της για ένα δυνατό δεύτερο γύρο στο πρωτάθλημα, όπου θα κριθούν όλα. Με τον Μπακασέτα να κάνει την καλύτερη του εμφάνιση, τους Κονέ-Λάζαρο να ακολουθούν, τον Τσιντώτα να αποδεικνύεται αξιόπιστος ξανά, τον Μασούντ να κάνει ντεμπούτο με ασίστ και τον Λόπες να γίνεται ο 11ος διαφορετικός σκόρερ των Κιτρινόμαυρων στη φετινή Super League, η ομάδα του (τιμωρημένου) Μανόλο Χιμένεθ “προκάλεσε” τους οπαδούς της -που εννοείται ότι δεν θα την άφηναν μόνη της- να στήσουν το δικό τους πάρτι στο γήπεδο του Αγρινίου, φωνάζοντας το απλό, λιτό και κατανοητό: ΑΕΚ γερά πρωτάθλημα ξανά!

Το ματς άρχισε ιδανικά για την ΑΕΚ αφού στο 6′ ο Μπακασέτας με άψογη εκτέλεση φάουλ έκανε το 0-1! Το γρήγορο γκολ μείωσε το όποιο άγχος μπορεί να είχαν οι Κιτρινόμαυροι και ταυτόχρονα αφαίρεσε πίστη από τον Παναιτωλικό, με αποτέλεσμα η Ενωση να επιβάλει τον ρυθμό της. Οι Κιτρινόμαυροι θα μπορούσαν να είχαν καθαρίσει από το 12′ αλλά η μπάλα πήγε στο δοκάρι μετά το σουτ του Μπακασέτα και την επέμβαση του Κυριακίδη, με την ΑΕΚ να έχει τον απόλυτο έλεγχο. Οι παίκτες του Χιμένεθ, με τον Μπακασέτα… εξωπραγματικό και τους Κονέ-Λιβάια να ακολουθούν σε απόδοση, είχαν συνεχώς στο μισό γήπεδο τους γηπεδούχους, οι οποίοι δεν μπορούσαν να κάνουν κάτι άλλο από το να αμύνονται.

Οχι ότι κι αυτό το έκαναν με επιτυχία, πάντως, αφού η ΑΕΚ πατούσε εύκολα στην περιοχή του Κυριακίδη και όταν ανέβασε ξανά ρυθμό, αφού είχε κατεβάσει στροφές στο δεκάλεπτο 20’30’, καθάρισε και τον αγώνα! Στο 35′, έπειτα από ωραία συνεργασία, η μπάλα κατέληξε στον Μπακασέτα που ανατράπηκε από τον Μύγα και ο Χριστοδουλόπουλος εκτέλεσε το πέναλτι για το 0-2, με τους Αγρινιώτες να προσπαθούν να αντιδράσουν στη συνέχεια και να έχουν δοκάρι σε σουτ του Μάζουρεκ και επέμβαση του Τσιντώτα. Ο Παναιτωλικός επιχείρησε να πιέσει, κέρδισε κάποιες στημένες φάσεις στα τελευταία λεπτά του πρώτου μέρους αλλά ο Μπακασέτας ήταν σε τρομερή κατάσταση και στο 45′ έκανε μαγική προσπάθεια και ασίστ για τον Αραούχο, ο οποίος τελείωσε όπως έπρεπε τη φάση για το 0-3!

Με το ξεκίνημα του δεύτερου μέρους ο Παναιτωλικός προσπάθησε να εκμεταλλευτεί το γεγονός ότι η ΑΕΚ είχε χαλαρώσει και βρήκε τις ευκαιρίες για να βάλει ένα γκολ και να δώσει κάποιο ενδιαφέρον. Ο Τσιντώτας, όμως, είπε “όχι” -με μεγάλες επεμβάσεις- σε Μύγα-Μοράρ και στη συνέχεια ανέλαβαν οι αλλαγές της Ενωσης. Στο 61′ ο Μασούντ, ο οποίος αντικατέστησε τον Μπακασέτα που ένιωσε ενοχλήσεις, έβγαλε την μπαλιά για τον Λόπες, ο οποίος μπήκε στη θέση του Χριστοδουλόπουλου, και ο Πορτογάλος στην πρώτη του επαφή με την μπάλα (μόλις 27 δευτερόλεπτα μετά την είσοδο του στο ματς!) έκανε το 0-4 με σουτ εκτός περιοχής! Ενα πραγματικό πάρτι για την ΑΕΚ, με τους οπαδούς της να αποθεώνουν τους πάντες και να ζητούν το πρωτάθλημα, την ίδια ώρα που αυτοί του Παναιτωλικού τα έβαζαν με τον Μάκη Χάβο…

Μέσα σε όλα αυτά, ο διαιτητής Καραντώνης έδωσε πέναλτι στο 68′ σε μια φάση με τους Κονέ-Μάζουρεκ, για να μειώσει σε 1-4 ο Μοράρ, με το ματς να ολοκληρώνεται με την ΑΕΚ να ελέγχει την κατάσταση και να έχει και μια-δυο καλές στιγμές με Λιβάια και Λαμπρόπουλο για το 5ο γκολ. Το οποίο δεν μπήκε, αλλά μάλλον δεν απασχόλησε και κανέναν…

Man of the match: Εβαλε φάουλ για το 0-1, πήρε το πέναλτι για το 0-2, έδωσε την ασίστ για το 0-3 και είχε και δοκάρι. Τι άλλο να έκανε, δηλαδή, ο Μπακασέτας; Με διαφορά η καλύτερη εμφάνιση του όχι μόνο ως παίκτης της ΑΕΚ αλλά γενικά ως ποδοσφαιριστής!

Αδύναμος κρίκος: Ολος ο Παναιτωλικός, πλην του Μοράρ. Τραγική εμφάνιση, νέα βαριά ήττα από την Ενωση.

Στο ύψος του: Ο Χριστοδουλόπουλος πήρε το φάουλ του 0-1 και έβαλε το πέναλτι του 0-2, ο Κονέ ήταν άψογος από την αρχή ως το τέλος (κι αυτό δεν αλλάζει με το πέναλτι που είδε ο διαιτητής), ο Τσιντώτας έκανε μεγάλες επεμβάσεις όποτε χρειάστηκε. Αδικο να ξεχωρίσουμε κάποιον από τους τρεις.

Η γκάφα: Εκανε μία τέτοια ο Τσιντώτας, σε φάση που δεν έδιωξε και ρίσκαρε να δεχθεί… τρελό γκολ, αλλά στο 0-4 είναι λογικό να χαλαρώσεις λίγο.

Το στραγάλι: Η μόνη ένσταση που υπάρχει είναι για το πέναλτι που έδωσε ο διαιτητής Καραντώνης στον Παναιτωλικό αλλά με το σκορ στο 0-4 μπορεί να περάσει στα ψιλά…

Το ταμείο του Gazzetta: Καλύτερο ξεκίνημα στο 2018 δεν θα μπορούσε να φανταστεί η ΑΕΚ, η οποία καθάρισε πολύ εύκολα ένα ματς που θα μπορούσε να αποδειχθεί παγίδα. Οι Κιτρινόμαυροι, αν και με απουσίες (όπως πάντα), βρήκαν ακόμη έναν πρωταγωνιστή στο πρόσωπο του Μπακασέτα και πάτησαν στην κορυφή, περιμένοντας να δουν τι θα κάνει ο Ολυμπιακός στη Λάρισα την Κυριακή. Αν, όμως, αυτοί είναι κάθε φορά έτσι, μάλλον δεν θα τους ενδιαφέρει και πολύ τι θα κάνουν οι άλλοι διεκδικητές του τίτλου.

Παναιτωλικός (Μάκης Χάβος): Κυριακίδης, Μιχάι, Ροντρίγκες, Μύγας (69′ Μαρινάκης), Λουίς Ρότσα (60′ Τσοκάνης), Μπεχαράνο, Μάρκος Πάουλο, Μάζουρεκ, Ντίας, Μοράρ, Ρόσα (46′ Κλέσιο).

ΑΕΚ (Μανόλο Χιμένεθ): Τσιντώτας, Λαμπρόπουλος, Τσιγκρίνσκι, Μπακάκης, Γκάλο, Κονέ, Γαλανόπουλος, Μπακασέτας (51′ Μασούντ), Λιβάγια, Χριστοδουλόπουλος (60′ Λόπες), Αραούχο (71′ Γιακουμάκης).