Η Shein Group, που αναπτύσσει την δημοφιλή πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου, προχωρά με τις προπαρασκευαστικές εργασίες για μια πιθανή αρχική δημόσια προσφορά στο Χονγκ Κονγκ, μετά από μια πολυετή προσπάθεια του γίγαντα γρήγορης μόδας να εισαχθεί στο χρηματιστήριο, καθώς έχουν προηγηθεί αποτυχημένες προσπάθειες εισαγωγής στα χρηματιστήρια Νέας Υόρκης και Λονδίνου.

Ο Sky Xu, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Shein, ο οποίος ίδρυσε την εταιρεία ηλεκτρονικού εμπορίου στην Κίνα το 2012, ηγείται του μεγάλου εγχειρήματος -που θα μπορούσε να οδηγήσει σε αποτίμηση της εταιρείας έως και στα 50 δισ. δολάρια- ενώ ταυτόχρονα αντιμετωπίζει προκλήσεις στην Ευρώπη.

Μετά το ειδικό τέλος 3 ευρώ στα μικροδέματα από χώρες εκτός ΕΕ, το οποίο πλήττει κυρίως τις συναλλαγές με κινεζικές πλατφόρμες, στο τέλη της περασμένης εβδομάδας ήρθε και προσωρινή απαγόρευση διάθεσης ειδών με το σήμα της Lacoste, σύμφωνα με ένα γαλλικό δικαστήριο.

Σύμφωνα με την απόφαση που δημοσιεύθηκε 9 Ιουλίου, διαπιστώθηκε πιθανότητα παραποίησης με προϊόντα «μαϊμού» που μιμούνται το χαρακτηριστικό σήμα με τον κροκόδειλο.

Επίσης, επειδή ο δικαστής του Παρισιού διέκρινε σαφή κίνδυνο σύγχυσης για τους καταναλωτές, επιδίκασε υπέρ της Lacoste ένα προσωρινό ποσό 110.000 ευρώ ως αποζημίωση.

Το IPO και ο μετριοπαθής Xu

Την ίδια στιγμή οι προετοιμασίες για το IPO στο Χονγκ Κόνγκ συνεχίζονται, με τη συζήτηση να επικεντρώνεται στην αποτίμηση. Η Shein είχε δεχθεί πιέσεις από τους μετόχους να μειώσει την αποτίμησή της σε περίπου 30 δισ. δολάρια, αν και είχε στο παρελθόν αποτιμηθεί σε περισσότερο από τρεις φορές αυτό το ποσό, όπως ανέφεραν παράγοντες της αγοράς παλαιότερα.

Η είσοδος της Shein στο χρηματιστήριο αναμένεται να φέρει στο προσκήνιο και τον Xu, έναν χαμηλών τόνων ηγέτη που τελευταία φορά έκανε εμφάνιση σε μια εκδήλωση τον Φεβρουάριο, όπου μίλησε για τις επενδύσεις της Shein στην αλυσίδα εφοδιασμού της, η οποία συγκεντρώνεται σε χιλιάδες εργοστάσια ενδυμάτων στην πόλη Γκουανγκζού της νότιας Κίνας.

Ο Xu γεννήθηκε το 1984 στο Zibo, μια πόλη στην ανατολική επαρχία Shandong της Κίνας και σύμφωνα με κινεζικά μέσα ενημέρωσης η μητέρα του ήταν εργάτρια σε εργοστάσιο ενδυμάτων.

Για το αγγλικό του όνομα, αρχικά επέλεξε το Chris – σύμφωνα με την πρώτη έκθεση βιωσιμότητας της Shein, που δημοσιεύθηκε το 2022 – αλλά αργότερα αποφάσισε ότι δεν ήταν αρκετά διακριτό και το άλλαξε σε Sky, το οποίο προέρχεται από έναν από τους χαρακτήρες στο κινεζικό του όνομα, Xu Yangtian.

Μια πηγή του κλάδου που τον γνωρίζει εδώ και χρόνια τον περιέγραψε ως υπομονετικό, μετριοπαθή και ρεαλιστή, σύμφωνα με το Reuters.

Παρά την αυξανόμενη παγκόσμια αναγνώριση της Shein, ο Xu επιδίωξε την είσοδο της εταιρείας στο χρηματιστήριο προκειμένου να εξασφαλίσει χρηματοδότηση και να αντιμετωπίσει τον ανταγωνισμό κυρίως από την Temu της Pinduoduo.

Το αρχικό σχέδιο της Shein να εισαχθεί στο χρηματιστήριο στις ΗΠΑ εκτροχιάστηκε πριν από δύο χρόνια εν μέσω ελέγχου της αλυσίδας εφοδιασμού και των εργασιακών πρακτικών της. Επίσης η αίτηση για εισαγωγή στο Λονδίνο εγκαταλείφθηκε καθώς οι κινεζικές ρυθμιστικές αρχές αρνήθηκαν να δώσουν την έγκρισή τους.

Η Shein μετέφερε την έδρα της στη Σιγκαπούρη το 2021, αλλά εξακολουθεί να υπόκειται στην εποπτεία της κινεζικής CSRC, επειδή η ρυθμιστική αρχή απαιτεί από όλες τις εταιρείες με ουσιαστικούς δεσμούς με την Κίνα, ακόμη και εκείνες που δεν έχουν συσταθεί στη χώρα, να περάσουν από την αξιολόγησή της πριν από την εισαγωγή τους οπουδήποτε στον κόσμο.

Έχοντας περάσει χρόνια υποτιμώντας τις κινεζικές ρίζες της και προωθώντας την δραστηριότητα της ως παγκόσμια εταιρεία, η Shein άλλαξε πορεία μετά την υποβολή αίτησης για την αρχική δημόσια προσφορά του Χονγκ Κονγκ πέρυσι. Εξάλλου, ο Xu έχει δεσμευτεί να επενδύσει περισσότερους πόρους στο νότιο κινεζικό εμπορικό κέντρο της επαρχίας Γκουανγκντόνγκ, όπου βρίσκεται ένα εκτεταμένο δίκτυο κατασκευαστών που παράγουν ρούχα εξαιρετικά χαμηλού κόστους.