Προφυλακιστέος κρίθηκε, μετά την απολογία του στην ανακρίτρια Θεσσαλονίκης ο 21 ετών Ελληνοαμερικανός που κατηγορείται για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, με έδρα τις ΗΠΑ, η οποία δρούσε μέσω Διαδικτύου, με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση ευάλωτων ομάδων ανηλίκων και τη διακίνηση παιδικής πορνογραφίας.

Η δικογραφία που σχηματίστηκε εις βάρος του στηρίζεται στα ευρήματα έρευνας των αμερικανικών διωκτικών Αρχών, σύμφωνα με τα οποία, τα μέλη της εγκληματικής οργάνωσης προσέγγιζαν, μέσα από διαδικτυακή πλατφόρμα, ανυποψίαστα ανήλικα θύματα, προκειμένου να τα αναγκάσουν να «μοιραστούν» βίντεο με σκηνές βίας, αυτοτραυματισμούς, σεξουαλικές πράξεις, πορνογραφία κι άλλες αποτρόπαιες πράξεις.

Το κύκλωμα που φέρει την ονομασία «764» στόχευσε σε ανήλικα παιδιά, μεταξύ 8 και 17 ετών, ιδιαίτερα σε μαύρους νέους, νέους της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας ή νέους που αντιμετώπιζαν προβλήματα ψυχικής υγείας.

Την έκδοση του νεαρού Ελληνοαμερικανού είχαν ζητήσει οι Αμερικανοί με ερυθρά αγγελία διεθνών αναζητήσεων. Ο ίδιος είχε συλληφθεί τον περασμένο Απρίλιο στη Θεσσαλονίκη, όπου ζει με την οικογένειά του, αλλά το Συμβούλιο Εφετών αποφάσισε να μην τον εκδώσει λόγω της ελληνικής ιθαγένειας του.

Μετά την περάτωση της έρευνας ασκήθηκε κακουργηματική δίωξη εις βάρος του – όπως και κατά του 18χρονου συνεργού του – και εκδόθηκαν τα εντάλματα σύλληψης για τα αδικήματα της ένταξης σε εγκληματική οργάνωση, της βαριάς σκοπούμενης σωματικής βλάβης αδύναμων ατόμων με έμμεση αυτουργία, κατά συρροή και από κοινού, της πορνογραφίας ανηλίκων και της εκδικητικής πορνογραφίας.

Στην απολογία του ο 21χρονος αρνήθηκε το κατηγορητήριο. «Μπήκα στην εφαρμογή αλλά δεν έχω καμία σχέση με την συγκεκριμένη οργάνωση. Πήγα στο σπίτι του 18χρονου και πάτησα την εφαρμογή από τον δικό του υπολογιστή», φέρεται, μεταξύ άλλων, να απολογήθηκε. Στο μεταξύ, ο 18χρονος συγκατηγορούμενός του – που σύμφωνα με το κατηγορητήριο τέλεσε τις εις βάρος του αποδιδόμενες πράξεις όσο ήταν ανήλικος – πήρε προθεσμία για να απολογηθεί τη Δευτέρα ενώπιον της ίδιας ανακρίτριας.

Τι είναι το δίκτυο «764», πώς πήρε την ονομασία του, ποιος το ξεκίνησε

Η ομοσπονδιακή υπηρεσία των ΗΠΑ ερευνά το φαινόμενο τουλάχιστον από το 2023 και είχε προειδοποιήσει το κοινό για το δίκτυο 764, ένα σύνολο ατόμων που εμπλέκονται σε βίαιη συμπεριφορά. Το 2024, η Εθνική Υπηρεσία για Εξαφανισμένα και Κακοποιημένα Παιδιά (NCMEC) δέχτηκε πάνω από 1.300 αναφορές μέσω της πλατφόρμας CyberTipline, που συνδέονταν με ομάδες όπως το 764, οι οποίες διαπράττουν διαδικτυακή εκμετάλλευση -αύξηση άνω του 200% σε σχέση με το 2023, σύμφωνα με τον οργανισμό.

Το δίκτυο ξεκίνησε από τον Μπράντλεϊ Κάντενχεντ, έναν έφηβο από το Τέξας, από τον ταχυδρομικό κώδικα του οποίου προήλθε και το όνομα 764. Ο ίδιος παρακολουθούσε υπερβολικά βίαιο περιεχόμενο στο διαδίκτυο. Δημιούργησε έναν διακομιστή (server) στην εφαρμογή Discord με το όνομα 764 για να διακινεί υλικό παιδικής κακοποίησης και να στοχεύει ευάλωτα παιδιά. Ο ίδιος και άλλα μέλη του server παγίδευαν γυναίκες σε βιντεοκλήσεις και τις εκβίαζαν να αυτοτραυματιστούν ή να πραγματοποιήσουν ζωντανά σεξουαλικές πράξεις, όπως αναφέρουν τα μέσα.

Το 2021, η Discord εντόπισε το δίκτυο 764 και τους εκατοντάδες χρήστες του και το κατήγγειλε στις αρχές. Ο Κάντενχεντ συνελήφθη και το 2023 καταδικάστηκε σε 80 χρόνια φυλάκισης, όμως σήμερα υπάρχουν ακόμη θύτες που δρουν στο 764 και σε διάφορες παρόμοιες ομάδες του δικτύου σε όλο τον κόσμο.

Οι Αρχές κάνουν λόγο για ένα από τα μεγαλύτερα κυκλώματα παιδικής πορνογραφίας με πλοκάμια σε περισσότερες από 55 χώρες.