Το ύψος που αποκτά ένας άνθρωπος στη νιότη του, δεν παραμένει αναλλοίωτο με την πάροδο του χρόνου. Αναπόφευκτα μειώνεται κάθε δεκαετία που περνάει, με την απώλεια να είναι διαφορετική σε άνδρες και γυναίκες.
Όπως αναφέρει η Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής (NLM) των ΗΠΑ, το ανθρώπινο σώμα εκ φύσεως αλλάζει με την πάροδο του χρόνου. Δεν μπορούμε να αποφύγουμε πολλές από τις αλλαγές που συμβαίνουν. Ωστόσο οι επιλογές στον τρόπο ζωής μας μπορεί να επιταχύνουν ή να επιβραδύνουν την εξέλιξή τους.
Το ύψος αρχίζει να μειώνεται μετά την ηλικία των 40 ετών, λέει ο Dr. Adam Taylor, καθηγητής Ανατομίας στο Πανεπιστήμιο του Λάνκαστερ. Κάθε δεκαετία που περνά, χάνουμε κατά μέσον όρο ένα εκατοστό του μέτρου. Ο ρυθμός της απώλειας είναι:
- Στους άνδρες: 0,08% έως 0,1% ετησίως
- Στις γυναίκες: 0,12% έως 0,14% ετησίως
Το ύψος μειώνεται ακόμα ταχύτερα μετά την ηλικία των 70 ετών. Συνολικά μπορεί να χάσουμε μεταξύ 2,5 και 7,5 εκατοστά σε σύγκριση με το ύψος που είχαμε στα 30-35 μας χρόνια.
Που οφείλεται
Η απώλεια αυτή οφείλεται σε αρκετούς παράγοντες. Κατ’ αρχάς, καθώς μεγαλώνουμε καμπουριάζουμε ολοένα περισσότερο. Πολλοί συνηθίζουν να στέκονται με τις ώρες όρθιοι ή να κάθονται με καμπουριασμένη πλάτη (π.χ. όταν εργάζονται). Με το πέρασμα των χρόνων θα διαπιστώσουν ότι η σπονδυλική στήλη τους θα αρχίσει να παίρνει μόνη της αυτή τη στάση.
Επιπλέον, μετά τα 65 χρόνια πολλοί αρχίζουν να καμπουριάζουν για να έχουν καλύτερο κέντρο βάρους και ισορροπία.
Το ύψος μειώνεται και για άλλους λόγους. Μεταξύ 30 και 35 ετών το ύψος σταθεροποιείται για λίγο, καθώς σύντομα αρχίζει η μείωση της οστικής και της μυϊκής μάζας.
Ειδικότερα, οι δίσκοι μεταξύ των σπονδύλων αρχίζουν να χάνουν υγρασία και να συρρικνώνονται. Επιπλέον, γίνεται λιγότερο πυκνό το κεντρικό τμήμα των σπονδύλων και των οστών της πυέλου και των ποδιών, με συνέπεια να χάνουν λίγο ύψος τα οστά.
Η μείωση της μυϊκής μάζας επιδεινώνει την απώλεια του ύψους. Και αυτό διότι τα οστά διατηρούν το σχήμα και το μέγεθός τους με τις πιέσεις που ασκούν οι μύες πάνω τους.
Τι μπορείτε να κάνετε
Οι διαδικασίες αυτές δεν μπορούν να σταματήσουν, τονίζει ο Dr. Taylor. Μπορούν όμως να επιβραδυνθούν. Το πρώτο μέτρο είναι η ακολούθηση μιας διατροφής πλούσιας σε ασβέστιο, βιταμίνη D και μαγνήσιο. Τα συστατικά αυτά είναι απαραίτητα για γερά οστά.
Πρέπει επίσης να κάνετε ασκήσεις με βάρη, για αύξηση της μυϊκής δύναμης. Η διακοπή του καπνίσματος και του αλκοόλ από νεαρή ηλικία, εξ άλλου, μπορεί να μειώσει τον ρυθμό απώλειας της οστεϊκής και της μυϊκής μάζας.
Εννοείται ότι απαραίτητο είναι ακόμα να διατηρείτε καλή στάση σώματος. Προσέξτε πώς κάθεστε λ.χ. μπροστά στον ηλεκτρονικό υπολογιστή. Το πιθανότερο είναι ότι η ράχη σας θα σκύβει προς την οθόνη και οι ώμοι σας θα «πέφτουν» προς τα εμπρός. Παρακολουθήστε το μερικές φορές για να το διορθώσετε, αναπροσαρμόζοντας και το ύψος της καρέκλας σας ώστε τα μάτια σας και η οθόνη να βρίσκονται στην ίδια νοητή ευθεία.
Μην παραλείπετε τέλος να κάνετε εξετάσεις για οστεοπόρωση, διότι η σημαντική απώλεια οστικής μάζας μπορεί να μειώσει περαιτέρω το ύψος σας.
