Μία εξέταση αίματος σχεδιασμένη να ανιχνεύει πολλαπλές μορφές καρκίνου αρχίζουν να προσφέρουν στους ασθενείς του βρετανικού Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS) οι γιατροί της πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας.
Η εξέταση θα εκτελείται από 200 οικογενειακούς γιατρούς (GP) στο πλαίσιο μελέτης, που στόχο έχει να διερευνήσει εάν μπορεί να ανιχνεύει σε πρώιμα στάδια κακοήθεις όγκους των οργάνων της κοιλιάς. Οι καρκίνοι αυτοί συχνά γίνονται αντιληπτοί όταν είναι ήδη προχωρημένοι και έχουν εξαπλωθεί σε άλλα σημεία του σώματος.
Η εξέταση αναζητά πρωτεΐνες ή θραύσματα του DNA που εκλύονται από τα καρκινικά κύτταρα 13 μορφών καρκίνου. Πρόκειται για τους κακοήθεις όγκους:
- Του λεπτού και του παχέος εντέρου
- Του στομάχου
- Του οισοφάγου
- Του παγκρέατος
- Του ήπατος
- Της χοληδόχου κύστεως και του χοληδόχου πόρου
- Των ωοθηκών
- Του ενδομητρίου
- Του νεφρού
- Της ουροδόχου κύστεως
- Του προστάτη
Τα ευρήματα της εξέτασης θα βοηθούν τους γιατρούς να αποφασίζουν ποιοι ασθενείς με συνηθισμένα συμπτώματα χρειάζονται περαιτέρω εξετάσεις.
Η μελέτη έχει ονομαστεί STRIDE-RCT και χρηματοδοτείται από τη βρετανική κυβέρνηση. Επικεφαλής είναι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ. Όπως εξήγησε ο Dr. Peter Johnson, διευθυντής Κλινικής Ογκολογίας στο NHS, η πρώιμη διάγνωση των καρκίνων στην κοιλιά είναι εξαιρετικά δύσκολη. Και αυτό διότι τα συμπτώματα που προκαλούν μπορεί να οφείλονται (και) σε λιγότερο σοβαρά προβλήματα υγείας.
Ωστόσο η έγκαιρη διάγνωση παρέχει στους ασθενείς πολύ περισσότερες πιθανότητες επιτυχούς θεραπείας και επιβίωσης.
Πάνω από 20.000 ασθενείς
Στη μελέτη θα ενταχθούν περισσότεροι από 20.000 ασθενείς του NHS, ηλικίας 45 ετών και άνω. Για να υποβληθούν σε αυτήν, οι ασθενείς πρέπει να έχουν συνηθισμένα συμπτώματα, όπως πόνο στην κοιλιά ή φούσκωμα.
Όσοι εντάσσονται στη μελέτη θα παρέχουν εντός του ιατρείου δείγματα αίματος. Αυτά θα χρησιμοποιούνται για τις εξετάσεις ρουτίνας που χρειάζονται, αλλά και για τη νέα εξέταση.
Αναλόγως με τα ευρήματα, οι γιατροί θα μπορούν να κρίνουν όχι μόνο εάν υπάρχει ενδεχόμενο καρκίνου, αλλά και σε ποιο όργανο είναι πιθανότερο να βρίσκεται. Αυτό, όμως, θα επαληθεύεται με περαιτέρω εξετάσεις.
«Οι οικογενειακοί γιατροί χρειάζονται καλύτερα εργαλεία για να κρίνουν ποιοι ασθενείς χρειάζονται πρόσθετες εξετάσεις. Η νέα μελέτη αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προόδου προς την κάλυψη αυτής της ανάγκης», δήλωσε η κυρία Michelle Mitchell από τον βρετανικό ερευνητικό οργανισμό Cancer Research UK.
