Είναι πολύ σημαντικό να χειριζόμαστε σωστά τόσο τα ωμά τρόφιμα, όσο και το μαγειρεμένο φαγητό και να γνωρίζουμε πως να τα αποθηκεύουμε σωστά στο ψυγείο. Αφού μαγειρέψουμε το φαγητό μας, οι μερίδες που περίσσεψαν και δεν θα καταναλωθούν πρέπει να αποθηκευτούν σωστά είτε στο ψυγείο είτε στην κατάψυξη.

Σύμφωνα με τον ΕΦΕΤ (Εναίος Φορέας Ελέγχου Τροφίμων), δεν πρέπει να αφήνετε τα τρόφιμα σε θερμοκρασία περιβάλλοντος περισσότερες από δύο ώρες. Φυλάξτε την ποσότητα που
δεν σκοπεύετε να καταναλώσετε στο ψυγείο μέσα σε 2 ώρες. Ωστόσο, πρέπει να γνωρίζετε ποια τρόφιμα μπαίνουν στο ψυγείο και ποια όχι.

Επίσης, δεν πρέπει να βάζετε στο ψυγείο ζεστά φαγητά. Αφήστε πρώτα για λίγο στον πάγκο της κουζίνας να κατέβει η θερμοκρασία. Αυτό πρέπει να το κάνετε, καθώς η ζεστή θερμοκρασία του φαγητού μπορεί να αλλάξει τη θερμοκρασία συντήρησης εντός του ψυγείου. Ωστόσο, σύμφωνα με τον ΕΟΔΥ, μπορούμε να βάλουμε ζεστό φαγητό στο ψυγείο ΑΡΚΕΊ να είναι συσκευασμένο σε αρκετά μικρές ποσότητες που θα κρυώσουν γρήγορα.

Αν υπάρχει μεγάλη ποσότητα φαγητού προτείνεται να χωριστεί σε μικρές μερίδες και να αποθηκευτεί σε ρηχά δοχεία προκειμένου να επιτευχθεί ταχύτερη ψύξη.

Άλλες σημαντικές συμβουλές που πρέπει να έχετε υπόψη είναι:

• Διατηρείστε τα τρόφιμα στο ψυγείο πάντα καλυμμένα – δεν πρέπει να μπαίνει αέρας στα δοχεία.
• Μην επαναθερμένετε μαγειρεμένα τρόφιμα περισσότερες από μία φορές.

Η σωστή θερμοκρασία για το ψυγείο σας είναι μεταξύ 1 και 4° C. Αλλά πρέπει να προσέχετε να μην το υπερφορτώσετε. Όταν το ψυγείο είναι πολύ γεμάτο, τότε η κυκλοφορία του αέρα δεν γίνεται σωστά με αποτέλεσμα να μην δουλεύει κανονικά.

Λοιπόν, για πόσο καιρό κρατάει το φαγητό που περίσσεψε; Κατά γενικό κανόνα, οι αρχές στις ΗΠΑ (USDA) αναφέρουν ότι τα περισσεύματα μπορούν να διατηρηθούν στο ψυγείο για τρεις έως τέσσερις ημέρες ή να καταψυχθούν για τρεις έως τέσσερις μήνες.

Παραδείγματα: 

• Κοτόπουλο: 3 έως 4 ημέρες στο ψυγείο, 3 έως 4 μήνες στην κατάψυξη
• Μπιφτέκια: 3 έως 4 ημέρες στο ψυγείο, 3 έως 4 μήνες στην κατάψυξη
• Λουκάνικα: 3 έως 4 ημέρες στο ψυγείο, 1 έως 2 μήνες στην κατάψυξη
• Μαγειρεμένα θαλασσινά: 3 έως 4 ημέρες στο ψυγείο, 2 έως 3 μήνες στην κατάψυξη
• Πουρές πατάτας: 3 έως 4 ημέρες στο ψυγείο, 1 έως 2 μήνες στην κατάψυξη
• Ζυμαρικά: 3 έως 4 ημέρες στο ψυγείο, 2 έως 3 μήνες στην κατάψυξη
• Φαγητά με αυγό: 3 έως 4 ημέρες στο ψυγείο, 3 έως 4 μήνες στην κατάψυξη
• Μαγειρεμένα λαχανικά: 3 έως 4 ημέρες στο ψυγείο, 3 έως 4 μήνες στην κατάψυξη
• Κέικ: 3 έως 4 ημέρες στο ψυγείο, 2 έως 3 μήνες στην κατάψυξη
• Πίτες: 3 έως 4 ημέρες στο ψυγείο, 3 έως 4 μήνες στην κατάψυξη
• Σάλτσες: 2 ημέρες στο ψυγείο, 2 έως 3 μήνες στην κατάψυξη.

Πως να καταλάβετε ότι το φαγητό έχει χαλάσει

Τα τρόφιμα μπορούν να σας αρρωστήσουν πολύ, ακόμα και όταν δεν φαίνονται, δεν μυρίζουν ή δεν έχουν αλλοιωμένη γεύση. Αυτό συμβαίνει επειδή οι τροφιμογενείς ασθένειες προκαλούνται από παθογόνα βακτήρια, τα οποία διαφέρουν από τα βακτήρια αλλοίωσης που κάνουν τα τρόφιμα να «αλλάζουν».

Πολλοί παθογόνοι οργανισμοί υπάρχουν στο ωμό ή μη καλά μαγειρεμένο κρέας, τα πουλερικά, τα θαλασσινά, το γάλα και τα αυγά, στο νερό και στα φρούτα και τα λαχανικά. Η σωστή ψύξη αυτών των τροφίμων θα επιβραδύνει την ανάπτυξη βακτηρίων.

Πετάξτε το φαγητό που:

• Φαίνεται χλωμό, γκρι ή πρασινωπό
• Έχει ορατή μούχλα
• Αισθάνεται γλοιώδες, κολλώδες ή μαλακό
• Έχει πήξει ή έχει διαχωριστεί
• Μυρίζει ξινό ή έχει γενικά μια περίεργη μυρωδιά