Παρών για να υπερασπιστώ τα καλά που έγιναν από τις δημοτικές αρχές και τους δημάρχους με τους οποίους συνεργάστηκα όλα αυτά τα χρόνια.

Γιατί έχω μάθει να τιμώ τις συνεργασίες μου, να αναγνωρίζω το έργο που έγινε και να μην παραχαράσσω τη διαδρομή μου, μόνο και μόνο για να εξυπηρετήσω τις σημερινές συγκυρίες.

Γι’ αυτό και κάνω ιδιαίτερη αναφορά στον πρώην Δήμαρχο Ι.Π. Μεσολογγίου, Κώστα Λύρο, με τον οποίο συνεργάστηκα και τον οποίο, ανεξάρτητα από επιμέρους διαφωνίες, θεωρώ έναν από τους πιο ηθικούς ανθρώπους που γνώρισα στη θέση του Δημάρχου.

Αυτή είναι η προσωπική μου μαρτυρία και δεν την αλλάζω, ανάλογα με το ποιος βρίσκεται απέναντί μου.

Έχω ζήσει την Αυτοδιοίκηση από διαφορετικές πλευρές. Έχω διοικήσει, έχω αντιπολιτευθεί, έχω συνεργαστεί, έχω συγκρουστεί, έχω αναλάβει ευθύνες, έχω κριθεί και έχω κρίνει.

Και μέσα από αυτή τη διαδρομή έχω μάθει κάτι πολύ απλό. Η Αυτοδιοίκηση δεν ανήκει στις παρατάξεις ούτε στις καρέκλες. Ανήκει στους πολίτες.

Γι’ αυτό πιστεύω πως πρέπει να λες «ναι» στο σωστό, ακόμη κι αν το κάνει ο πολιτικός σου αντίπαλος, και «όχι» στο λάθος, ακόμη κι αν το κάνει ο δικός σου άνθρωπος.

Η πραγματική ανεξαρτησία φαίνεται όταν μπορείς να μιλήσεις ελεύθερα, χωρίς να φοβάσαι αν και τι θα χάσεις.

Προσωπικά θεωρώ ότι είναι πολύ νωρίς ακόμη για να λάβω αποφάσεις. Δεν συμπορεύομαι με κανέναν υποψήφιο δήμαρχο, εκκολαπτόμενο ή αυτοαποκαλούμενο.

Αυτό όμως, δεν σημαίνει ότι δεν έχω πολιτικές φιλοδοξίες. Έχω. Και δεν τις κρύβω. Θέλω να προσφέρω περισσότερα στον τόπο μου, αξιοποιώντας την εμπειρία και τη γνώση που απέκτησα όλα αυτά τα χρόνια. Και όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή, να διεκδικήσω τον ρόλο που πιστεύω ότι μπορώ να υπηρετήσω με ευθύνη, αξιοπρέπεια και αποτελεσματικότητα.

Ο χρόνος θα δείξει. Οι άνθρωποι θα κριθούν, οι προτάσεις θα κατατεθούν και οι πράξεις θα μιλήσουν. Και όταν έρθει η ώρα, θα κάνω τις επιλογές μου με καθαρό μυαλό και καθαρή συνείδηση.

Όχι με βάση το ποιος είναι σήμερα δυνατός, αλλά με βάση τις αρχές μου, το συμφέρον του τόπου και τις ανάγκες της κοινωνίας.

Μέχρι τότε  θα στηρίζω το σωστό, θα αναδεικνύω το θετικό, θα επισημαίνω το λάθος και θα μιλώ όταν πρέπει.

Γιατί το ισχυρότερο πλεονέκτημα ενός αυτοδιοικητικού, δεν είναι οι «φιλίες» και οι «διασυνδέσεις». Είναι η ίδια του η διαδρομή. Και τη δική μου διαδρομή δεν την κρύβω, δεν την παραποιώ και δεν την ανταλλάσσω. Την τιμώ και συνεχίζω.

Και όταν έρθει η ώρα, θα σταθώ εκεί που μου υπαγορεύουν η συνείδησή μου, οι αρχές μου και το συμφέρον του τόπου.

Οι «κακές και οι ανήσυχες γλώσσες» ας συνεχίσουν να μιλούν.

Δεν είμαι δεδομένος για κανέναν. Δεν με ενδιαφέρει απλώς να είμαι «κάπου». Με ενδιαφέρει να έχω σκοπό και στόχο και να μπορώ να προσφέρω. Δεν θα ζητήσω άδεια από κανέναν για να διεκδικήσω αυτό που πιστεύω ότι μπορώ να υπηρετήσω.

Δεν με ορίζουν οι φήμες. Δεν με καθορίζουν οι πιέσεις. Δεν με δεσμεύουν οι συσχετισμοί. Με ορίζουν οι αρχές μου, η διαδρομή μου και η συνείδησή μου.

Και όταν έρθει η ώρα, θα αποφασίσω ανοίγοντας το δικό μου δρόμο χωρίς να ζητήσω την άδεια ή την επιβεβαίωση από κανένα. Με καθαρή συνείδηση, καθαρές αρχές και δύναμη να υπηρετήσω τον τόπο μου.

Δεν θα με ορίσουν οι φήμες, οι πιέσεις ή οι συσχετισμοί. Θα με κρίνουν οι ίδιοι οι Πολίτες.

Και αυτή την κρίση δεν τη φοβάμαι. Την περιμένω.

Παντελής Ι. Καρατσόλης