Η μυστηριώδης εξαφάνιση του Ελληνοαμερικανού επιχειρηματία Νίκου Σακαρέλλου, ενός ανθρώπου που επί μισό αιώνα πρόκοψε και έχτισε τη ζωή του στο Μιζούρι των Ηνωμένων Πολιτειών διατηρώντας επιχειρήσεις εστίασης, εξελίσσεται σε ένα δυσεπίλυτο παζλ για τις αστυνομικές Αρχές. Ήρθε στην Ελλάδα γεμάτος χαρά και νοσταλγία στις 11 Μαΐου, προκειμένου να ξεκουραστεί και να δει τους δικούς του ανθρώπους στη Ναύπακτο και στο αγαπημένο του χωριό, το Καταφύγιο. Κανείς όμως δεν μπορούσε να φανταστεί την τροπή που θα έπαιρνε αυτό το ταξίδι. Είκοσι ημέρες μετά, η τύχη του παραμένει ένα απόλυτο μυστήριο, με την οικογένειά του στην Αμερική να ζει ώρες αγωνίας και το «Τούνελ» να φέρνει στο φως τις μια σειρά περίεργων αντιφατικών γεγονότων που δεν “δένουν” και προκαλούν εύλογα ερωτήματα.
Το χρονικό της εξαφάνισης ξεκινά την Κυριακή 31 Μαΐου, όταν ο 73χρονος επιχειρηματίας αποφάσισε να αναχωρήσει για την Αθήνα. Όπως είχε συμβεί και άλλες φορές στο παρελθόν, ζήτησε από τον θείο του, που βρισκόταν επίσης στη Ναύπακτο, να τον μεταφέρει οδικώς στην πρωτεύουσα, καθώς την επόμενη ημέρα, Δευτέρα 1η Ιουνίου στις 06:35 το πρωί, είχε προγραμματισμένη πτήση επιστροφής για τις ΗΠΑ με την εταιρεία Delta Airlines. Σύμφωνα με τη μαρτυρία του συγγενικού του προσώπου, οι δυο τους ξεκίνησαν από τη Ναύπακτο γύρω στις 9:30 το πρωί. Στις 12:00 ακριβώς το μεσημέρι, ο θείος του τον άφησε στην οδό Καραγιώργη Σερβίας, ακριβώς έξω από το Υπουργείο Οικονομικών, κοντά στην πλατεία Συντάγματος. Εκεί, ο Νίκος Σακαρέλλος του ανέφερε ότι είχε σκοπό να διανυκτερεύσει σε ένα ξενοδοχείο επί της οδού Μητροπόλεως και ότι το βράδυ θα έβγαινε μια βόλτα με φίλους του. Από εκείνη τη στιγμή, τα ίχνη του χάθηκαν, καθώς η πτήση για την Αμερική αναχώρησε κανονικά χωρίς εκείνον, ενώ η μετέπειτα εξονυχιστική έρευνα των αστυνομικών Αρχών στα ξενοδοχεία της ευρύτερης περιοχής του κέντρου δεν απέδωσε κανέναν καρπό, αφού δεν βρέθηκε πουθενά καταχωρημένο το όνομά του.
Το μυστήριο σήμα από την ορεινή Ναυπακτία που ανατρέπει τα δεδομένα
Το στοιχείο που προβληματίζει τους αξιωματικούς που ερευνούντην υπόθεση, έρχεται από την άρση του τηλεφωνικού απορρήτου. Ο 73χρονος διέθετε μαζί του δύο συσκευές, ένα ελληνικό και ένα αμερικάνικο κινητό τηλέφωνο. Δύο ημέρες μετά την εξαφάνισή του, την Τρίτη 2 Ιουνίου στις 11:52 το πρωί, το ελληνικό κινητό του τηλέφωνο ενεργοποιήθηκε ξαφνικά και εξέπεμψε σήμα από την ορεινή Ναυπακτία. Το στίγμα καταγράφηκε με σαφήνεια από την κεραία της Άνω Χώρας, η οποία βρίσκεται σε πολύ μικρή απόσταση από το Καταφύγιο, το χωριό από το οποίο κατάγεται και όπου διατηρεί σπίτι.
Κανείς δεν μπορεί να δώσει μια λογική ερμηνεία για ποιο λόγο ο επιχειρηματίας, αντί να βρίσκεται στο αεροπλάνο για τις ΗΠΑ, επέστρεψε πίσω στην ορεινή περιοχή της γέννησής του κα κυριώς ποιος τον μετέφερε . Οι Αρχές εξετάζουν με προσοχή όλα τα ενδεχόμενα, με δεδομένο πως αν το τηλέφωνο του είχε κλαπεί στο κέντρο της Αθήνας, το σήμα λογικά θα εξέπεμπε από άλλη περιοχή και όχι από το απομονωμένο περιβάλλον του χωριού του.
Τα παράξενα ιδιόχειρα μηνύματα και η τελευταία επικοινωνία
Ένα ακόμη κομμάτι στο παζλ του μυστηρίου αποτελούν τα τελευταία μηνύματα που έλαβε η οικογένειά του στο Μιζούρι. Την 1η Ιουνίου, την ημέρα δηλαδή που επρόκειτο να ταξιδέψει, γύρω στις 6:20 το πρωί –μόλις 15 λεπτά πριν την προγραμματισμένη απογείωση του αεροπλάνου– εστάλησαν κάποια μηνύματα στα παιδιά και στη σύζυγό του μέσω της εφαρμογής Viber, από το αμερικάνικο κινητό που χρησιμοποιούσε.
Το «Τούνελ» άνοιξε ζωντανή γραμμή επικοινωνίας με το Μιζούρι των Ηνωμένων Πολιτειών, καταγράφοντας την απόγνωση των στενών συγγενών του. Ο γιος του, Χρήστος Σακαρέλλος, ανέφερε στην εκπομπή ότι ο πατέρας του καθ’ όλη τη διάρκεια της παραμονής του στην Ελλάδα τού έστελνε συνεχώς μηνύματα, εκφράζοντας τη χαρά του για το πόσο όμορφα περνούσε στις διακοπές του. Ο ίδιος, σε μια προσπάθεια να εντοπίσει κάποιο ίχνος, επικοινώνησε άμεσα με την τράπεζα, όπου και διαπιστώθηκε ότι δεν έχει πραγματοποιηθεί καμία απολύτως οικονομική συναλλαγή από την ημέρα που χάθηκε, ενώ παράλληλα η οικογένεια έχει έρθει σε επαφή και με την Αμερικάνικη Πρεσβεία στην Αθήνα ζητώντας συνδρομή.
Η σύζυγός του, Αγγελική Σακαρέλλου, δήλωσε συντετριμμένη ότι δεν έχει καμία επίσημη ενημέρωση από τις ελληνικές Αρχές για την πορεία των ερευνών. Όταν η ίδια ζήτησε επίμονα να μάθει αν έχει εντοπιστεί κάτι αξιοποιήσιμο από τις κάμερες ασφαλείας στη διαδρομή από το Σύνταγμα μέχρι το αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος», η απάντηση που έλαβε ήταν ότι το οπτικό υλικό εξακολουθεί να εξετάζεται εξονυχιστικά. Η ίδια, μην αντέχοντας άλλο το μαρτύριο της άγνοιας, ανακοίνωσε ότι θα ταξιδέψει εσπευσμένα στην Ελλάδα στις 22 Ιουνίου, προκειμένου να βρεθεί στο επίκεντρο των ερευνών, ενώ μαζί με τον γιο της απευθύνουν μια δραματική έκκληση σε όποιον γνωρίζει το παραμικρό ή τον μετέφερε πίσω στο χωριό, να σπάσει τη σιωπή του.
Στην κάμερα της εκπομπής μίλησε η αδελφή του αγνοούμενου, Αλέκα, η οποία διαμένει μόνιμα στη Ναύπακτο. Όπως εξήγησε, ο αδελφός της αγαπούσε υπερβολικά την Ελλάδα και την επισκεπτόταν σταθερά δύο φορές τον χρόνο, ενώ είχε ήδη προγραμματίσει να επιστρέψει ξανά σε περίπου δύο μήνες για τις καλοκαιρινές του διακοπές. Η ίδια θυμάται ότι την ημέρα της εξαφάνισης μίλησαν στο τηλέφωνο κατά τη διάρκεια της διαδρομής του προς την Αθήνα, με τον Νίκο να της επαναλαμβάνει ότι φεύγει για την Αμερική και να της εύχεται με θέρμη «καλή αντάμωση», χωρίς τίποτα στη φωνή του να προδίδει αυτό που θα ακολουθούσε.
Από την πλευρά του, ο ξάδελφος του αγνοούμενου, Νίκος Παπαγεωργάκης, επιβεβαίωσε ότι η τελευταία τους επικοινωνία έγινε την Κυριακή 31 Μαΐου γύρω στις 11:00 το πρωί, όταν ο επιχειρηματίας τον κάλεσε στο τηλέφωνο και του είπε με φυσικότητα ότι βρισκόταν καθ’ οδόν για την Αθήνα. Ο ίδιος αναφέρθηκε και στις αστυνομικές έρευνες αμέσως μετά τον εντοπισμό του τηλεφωνικού στίγματος, σημειώνοντας ότι κλιμάκια της αστυνομίας έψαξαν εξονυχιστικά την περιοχή της ορεινής Ναυπακτίας για δύο με τρεις ημέρες και ερεύνησαν τόσο το δικό του σπίτι όσο και άλλους χώρους, χωρίς όμως αποτέλεσμα.
Στην εκπομπή παρενέβη και ο Πρόεδρος της Κοινότητας Καταφυγίου, Αλέκος Θεοδωρόπουλος, ο οποίος δήλωσε αδυναμία να εξηγήσει πώς βρέθηκε το στίγμα του κινητού στην περιοχή τους. Διευκρίνισε πάντως ότι η συγκεκριμένη κεραία της Άνω Χώρας έχει πολύ μεγάλη εμβέλεια και καλύπτει ευρεία γεωγραφική ζώνη. Παράλληλα, εξέφρασε την απορία του για το αν ο 73χρονος επέστρεψε στα πάτρια εδάφη με κάποιο ταξί ή με ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο, τονίζοντας με νόημα ότι στην περιοχή κυκλοφορούν ελάχιστα οχήματα και οι κάτοικοι γνωρίζονται όλοι πολύ καλά μεταξύ τους, γεγονός που σημαίνει ότι η παρουσία ενός ξένου αυτοκινήτου θα γινόταν αμέσως αντιληπτή.
Η περιγραφή του 73χρονου επιχειρηματία και το Silver Alert
Οι έρευνες για τον εντοπισμό του Νίκου Σακαρέλλου βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, ενώ για την εξαφάνισή του έχει σημάνει επίσημος κοινωνικός συναγερμός Silver Alert, καθώς θεωρείται ότι η ζωή του βρίσκεται σε κίνδυνο.
Ο 73χρονος επιχειρηματίας έχει ύψος 1.67 και είναι εύσωμος, ενώ χαρακτηριστικό της εμφάνισής του είναι ότι έχει μούσι. Την ημέρα που χάθηκαν τα ίχνη του στο κέντρο της Αθήνας, φορούσε μπλε υφασμάτινο παντελόνι, πουκάμισο, μπεζ γιλέκο με πολλές τσέπες, λευκά αθλητικά παπούτσια και κρατούσε στην πλάτη του ένα σακίδιο χρώματος μπεζ. Οι έρευνες της εκπομπής και των Αρχών συνεχίζονται με αμείωτη ένταση προς κάθε κατεύθυνση για την εξιχνίαση αυτού του σκοτεινού θρίλερ.
