Με λαμπρότητα εορτάστηκε η ιερά μνήμη του Αγίου Σπυρίδωνος, Επισκόπου Τριμυθούντος του Θαυματουργού στην Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας. Επίκεντρο των εορτασμών αποτελεί κάθε χρόνο η Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου, αλλά και η πόλη της Βόνιτσας των οποίων ο Άγιος αποτελεί τον προστάτη και πολιούχο.
Το απόγευμα της παραμονής, Τετάρτη 11 Δεκεμβρίου 2024, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός μετέβη στην Βόνιτσα και χοροστάτησε στην ακολουθία του πανηγυρικού Εσπερινού, στον Ιερό Ναό του Αγίου Σπυρίδωνος.
Κατά το κήρυγμά του, αναφέρθηκε στις αρετές του Αγίου Σπυρίδωνος, αναλύοντας ένα τροπάριο των εσπερίων της ακολουθία, το οποίο αναφέρει: «Δεῦτε πιστοὶ μεθέξωμεν καί μιμησώμεθα, Σπυρίδωνος τὸ πρᾶον, τὸ ἄκακον, τὸ ἁπλοῦν, τὸ φιλάνθρωπον».
Τόνισε συγκεκριμένα, ότι ο Άγιος Σπυρίδων είναι μέγας και θαυματουργός άγιος. Το νησί της μαρτυρικής Κύπρου ήταν η γενέτειρα αλλά και ο τόπος όπου διηκόνησε την Εκκλησία. Γεννήθηκε τον 4ο αιώνα μ.Χ. σε μία οικογένεια απλών χωρικών και ο ίδιος έτσι απλός και ταπεινός παρέμεινε σε όλη του την ζωή.
Νυμφεύθηκε ευσεβή σύζυγο και απέκτησε μία κόρη, την Ειρήνη. Γρήγορα, όμως, η σύζυγος και η κόρη του πέθαναν. Για να επουλώσει το τραύμα του ο Σπυρίδων, αφοσιώθηκε ακόμα περισσότερο στην διδαχή του θείου λόγου. Χάρις στην ιδιαίτερη ευλάβεια που τον διέκρινε, εξελέγη Επίσκοπος στην πόλη της Τριμυθούντος Κύπρου. Αλλά και ως Επίσκοπος, δεν άλλαξε τον απλό τρόπο ζωής του. Φρόντιζε ο ίδιος τα χωράφια και τα ζώα του, και το μεγαλύτερο μέρος των κόπων του, τα μοίραζε στους πτωχούς κρατώντας ελάχιστα για τον εαυτό του, ώστε ο ιερός υμνωδός να τον αποκαλεί «ρείθρον της αγάπης μη κενούμενον». Και πράγματι, υπήρξε αληθινός Αρχιερέας του Ευαγγελίου, έτσι όπως τον θέλει ο θείος Παύλος: «Ανεπίληπτον, νηφάλιον, σώφρονα, κόσμιον, φιλόξενον, διδακτικόν, τέκνα έχοντα εν υποταγή μετά πάσης σεμνότητος». Δηλαδή ακατηγόρητο, προσεκτικό, εγκρατή, σεμνό, φιλόξενο, διδακτικό, και να έχει παιδιά που να υποτάσσονται με κάθε σεμνότητα. Μάλιστα ήταν τόσο απλός στην εμφάνισή του, ώστε, όταν κάποτε θέλησε να εισέλθει στην αυτοκρατορική αυλή ως προσκεκλημένος του αυτοκράτορα, ένας στρατιώτης τον νόμισε ζητιάνο και τον ράπισε κατά πρόσωπο. Ταπεινός και άδολος ο Άγιος Σπυρίδων, του γύρισε και το άλλο μάγουλο!
Η απλότητα και η πραότητα που τον διέκριναν, έγιναν αιτία να λάβει από τον Θεό το χάρισμα της θαυματουργίας. Ως θαυματουργό τον εορτάζει και τον εγκωμιάζει σήμερα η Εκκλησία μας. Με την προσευχή του έφερε βροχή σε περίοδο ξηρασίας, σταμάτησε την ροή ενός ποταμού, ανέστησε ανθρώπους εκ νεκρών, θεράπευσε τον αυτοκράτορα Κωνστάντιο από βαριά ασθένεια, προφήτευσε τα μέλλοντα, διέκρινε τα κρύφια των ανθρώπων, μετέστρεψε πολλούς στην αληθινή πίστη και πολλά ακόμη.
Με την άκρα ταπείνωσή του, με την πύρινη ευλάβειά του, με την απλότητα της καρδιά του και των λογισμών του, τόσο πολύ ευαρέστησε τον Θεό, ώστε εκτός των άλλων θαυμάτων που έκανε και κάνει μέχρι και σήμερα, «Αγγέλους έσχε συλλειτουργούντας εν ταις αγίαις αυτού ευχαίς».
Να σημειώσουμε εδώ, ότι ο Άγιος Σπυρίδων με το κύρος της αγίας και ηθικής ζωής του, στην Α’ Οικουμενική Σύνοδο κατατρόπωσε τους Αρειανούς και αναδείχτηκε από τους λαμπρούς υπερασπιστές της Ορθοδόξου πίστεως. Μάλιστα, όπως αναφέρει η παράδοση, αφού μίλησε για λίγο, κατόπιν έκανε το σημείο του Σταυρού και με το αριστερό χέρι, που κρατούσε ένα κεραμίδι, εις τύπον της Αγίας Τριάδος είπε: «Εις το όνομα του Πατρός» και έκανε να φανεί προς τα επάνω απ’ το κεραμίδι φωτιά, δια της οποίας είχε ψηθεί αυτό. Όταν δε είπε: «Και του Υιού», έρρευσε κάτω νερό, δια του οποίου ζυμώθηκε το χώμα του κεραμιδιού. Και όταν πρόσθεσε: «Και του Αγίου Πνεύματος» έδειξε μέσα στην χούφτα του μόνο το χώμα που απέμεινε.
Από αυτήν την απλότητα και την πραότητα του Αγίου Σπυρίδωνος, ας διδαχθούμε και εμείς σήμερα, κατά τους λόγους του Χριστού μας, «μάθετε απ’ εμού ότι πράός ειμι και ταπεινός τη καρδία» και πάλι «εάν μη στραφείτε και γένησθε ως τα παιδία, ου μη εισέλθητε εις την βασιλείαν των ουρανών. Να μιμηθούμε, δηλαδή, την αθώα παιδική καρδιά, όπως ο Άγιος Σπυρίδων που διέθετε, πίστη, αγνότητα, ειλικρίνεια, αγάπη, συγχωρητικότητα, απλότητα και πραότητα.
Κατά την απόλυση του Εσπερινού επήνεσε και συνεχάρη τον Προϊστάμενο του Ναού, Πρωτοπρ. Χρήστο Βέττα για τις εκτεταμένες ανακαινιστικές εργασίες που πραγματοποιήθηκαν στον Ιερό Ναό και ανέδειξαν την περίτεχνη οροφή και τον υπόλοιπο διάκοσμο του Ναού, λέγοντας τα εξής: «Η χαρά όλων μας, σήμερα, υπερδιπλασιάζεται, διότι τελούμε τον πανηγυρικό Εσπερινό για τον προστάτη και έφορο της Βόνιτσας, κάτω από τους θόλους του περίλαμπρου αυτού και ιστορικού Ιερού Μητροπολιτικού Ναού της πόλεως, που πρόσφατα ανακαινίστηκε και αποκαλύφθηκαν μοναδικοί διάκοσμοι, που κοσμούσαν την οροφή του, κρυμμένοι για χρόνια πολλά κάτω από τα στρώματα της λαδομπογιάς.
Τώρα αποκαλύφθηκαν και ήρθαν στο φως μαζί με τις ανακαινισμένες αγιογραφίες της οροφής και όλο τον υπόλοιπο διάκοσμο του Ιερού Ναού. Βρισκόμαστε μπροστά θα λέγαμε σε ένα θαύμα, που πραγματοποιήθηκε χάρη στις προσπάθειες, την συστηματική εργασία και τον ένθεο ζήλο του Προϊσταμένου του Ιερού Ναού και Αρχιερατικού Επιτρόπου Βονίτσης, εκλεκτού και πολύτιμου συνεργάτη μας, του π. Χρήστου Βέττα. Θέλω να τον συγχαρώ εγκαρδίως και πατρικώς, διότι είχε την έμπνευση και την πρωτοβουλία γι’ αυτό το θαυμαστό έργο, το οποίο παρακολούθησε συστηματικά με μία καθημερινή αγωνία για την εξεύρεση των δωρητών, αλλά για την πορεία της ανακαίνισης. Του αξίζουν θερμά συγχαρητήρια, γιατί σε ένα τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, μέσα στο οποίο διακονεί ως Προϊστάμενος αυτού του Ιερού Ναού έχει καταδείξει ένα τεράστιο έργο ανακαίνισης και εξωραϊσμού του. Είμαι σίγουρος, ότι ο επόμενος στόχος του θα είναι ο καθαρισμός του περίτεχνου τέμπλου, του αρχιερατικού θρόνου και του άμβωνος, τα οποία αποτελούν τα ωραιότερα δείγματα ξυλογλυπτικής σε ολόκληρη την Αιτωλοακαρνανία. Να προσευχηθούμε στον Άγιο Σπυρίδωνα πολύ γρήγορα να ολοκληρωθεί και αυτό το έργο, ώστε αυτός, ο πλέον ιστορικός Ναός να αποτελεί το κόσμημα και την ιστορική αναφορά των κατοίκων της πόλεως και τις ευρύτερης περιοχής».
Στην ιερά ακολουθία συμμετείχαν εκπρόσωποι των δημοτικών, στρατιωτικών και λιμενικών αρχών της περιοχής. Στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου, στον πανηγυρίζοντα Ιερό Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Σπυρίδωνος, τελέσθηκε η ακολουθία του Εσπερινού, στον οποίο χοροστάτησε, προσκεκλημένος του Ποιμενάρχου μας κ. Δαμασκηνού, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Δράμας κ. Δωρόθεος, ο οποίος κήρυξε τον θείο λόγο. Συμμετείχαν το σύνολο του ιερού κλήρου της περιοχής, με επικεφαλής τον Πρωτοσύγκελλο, Αρχιμ. Θεόκλητο Ράπτη.
Το πρωί της Πέμπτης 12ης Δεκεμβρίου 2024 τελέσθηκαν η Ακολουθία του Όρθρου και η τρισαρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου πρώην Άρτης κ. Ιγνατίου και συλλειτουργούντων του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Δράμας κ. Δωροθέου και του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνού.
Συμμετείχαν ο Πρωτοσύγκελος της Ιεράς Μητροπόλεως, Αρχιμ. Θεόκλητος Ράπτης, ο Γενικός Αρχιερατικός Επίτροπος, Αρχιμ. Ιωσήφ Ζωγράφος, ο Αρχιερατικός Επίτροπος Μεσολογγίου, Αρχιμ. Αναστάσιος Καντάνης και πολλοί κληρικοί της Αρχιερατικής Περιφέρειας. Τους ύμνους της εορτής απέδωσαν θαυμάσια χοροί ιεροψαλτών, υπό την διεύθυνση του Πρωτοψάλτου κ. Δημητρίου Μαστροσπύρου και του Λαμπαδαρίου κ. Αλεξίου Ζαρζάνη. Τον θείο λόγο κήρυξε ο Μητροπολίτης πρώην Άρτης κ. Ιγνάτιος.
Ακολούθησε η πάνδημη λιτάνευση της ιεράς Εικόνος του Αγίου Σπυρίδωνος και της Τιμίας Κάρας του Αγίου Καλλινίκου, Επίσκοπου Εδέσσης του Αιτωλού, η οποία μεταφέρθηκε από την Ιερά Μητρόπολη Εδέσσης για να λαμπρύνει τις εορτές του Αγίου στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου. Συμμετείχαν ο Ιερός Κλήρος, στρατιωτικό άγημα του 2/39 Συντάγματος Ευζώνων, οι τρεις Φιλαρμονικές του Μεσολογγίου, αντιπροσωπείες των πολιτιστικών συλλόγων και των σχολείων, οι τοπικές αρχές και ο πιστός λαός, ενώ στην κεντρική πλατεία τελέσθηκε δέηση και αρτοκλασία. Κατά την προσφώνησή του ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας ευχαρίστησε με θερμούς λόγους τους Αγίους Αρχιερείς που λάμπρυναν με την παρουσία τους την ιερά πανήγυρη του πολιούχου και προστάτου της Ιεράς Πόλεως του Μεσολογγίου. Συνεχάρη το στρατιωτικό άγημα, τα μέλη των φιλαρμονικών, τα μέλη των πολιτιστικών συλλόγων, τους μαθητές και τις μαθήτριες, όλον τον ευλογημένο λαό, διότι με την συμμετοχή τους και την παρουσία τους «προσφέρουν τον σεβασμό, την τιμή και την αγάπη τους στον Άγιο, στον οποίο καταφεύγουν προσευχητικά για να εκζητήσουν τις μεσιτείες και τις πρεσβείες του. Είναι ένας ευλογημένος λαός, που αγαπά την ιστορία, σέβεται την πατρίδα, τιμά την πίστη του και αγωνίζεται για την προκοπή του. Είναι ένας λαός που μέσα στην καρδιά του πάλλονται δύο αξίες, ο Χριστός και η Ελλάδα, η αγάπη για την ιστορία και η προσήλωση στις αρχές της πίστεως. Αυτός ο λαός, σήμερα, ενώνει την προσευχή του, η οποία απευθύνεται στον Θρόνο της μεγαλωσύνης του Θεού και Τον παρακαλεί να περικρατεί τα ένδοξα γηρατειά της Ιεράς Πόλεως, να καθοδηγεί τα ελπιδοφόρα νιάτα, να προστατεύει τις οικογένειες, να στηρίζει τους επαγγελματίες και τους βιοπαλαιστές που δίνουν καθημερινά τη μάχη για τον επιούσιο άρτο. Ολόκληρη η Ιερά Πόλη σήμερα, ιερός κλήρος, άρχοντες και λαός συνεορτάζουμε τον δικό μας Προστάτη και Έφορο. Σας ευχαριστούμε άγιοι Αρχιερείς για την ευλογητή παρουσία σας. Υψώστε, παρακαλώ, τα αρχιερατικά σας χέρια και ευλογήστε την Ιερά Πόλη μας και τον φιλόχριστο και φιλάγιο λαό της. Χρόνια πολλά και ευλογημένα, αδελφοί, σε όλους».
Στην Θεία Λειτουργία και την Ιερά Λιτανεία συμμετείχαν ο Υφυπουργός Εργασίας και Κοινωνικής Ασφάλισης κ. Κώστας Καραγκούνης, ο Βουλευτής Αιτωλοακαρνανίας κ. Θανάσης Παπαθανάσης, ο Αντιπεριφερειάρχης Αιτωλοακαρνανίας κ. Θανάσης Μαυρομμάτης, ο Δήμαρχος Ιεράς Πόλεως Μεσολογγίου κ. Σπυρίδων Διαμαντόπουλος, Πολιτευτές, Αντιδήμαρχοι, Δημοτικοί και Περιφερειακοί Σύμβουλοι, ο Διοικητής του 2/39 Συντάγματος Ευζώνων, εκπρόσωποι Αστυνομικών, Πυροσβεστικών και Λιμενικών Αρχών και πλήθος πιστών.
Μπορείτε να δείτε φωτογραφίες στον ακόλουθο σύνδεσμο https://photos.app.goo.gl/CvAYyAvjR3GbbQot6
