Σχεδόν ένας στους τρεις ενήλικες έχει στον οργανισμό του λιγότερο μαγνήσιο απ’ όσο χρειάζεται για να λειτουργεί ομαλά, με συνέπεια να εκδηλώνει συμπτώματα και διαταραχές που συχνά δεν ξέρει που οφείλονται.

Το μαγνήσιο είναι ένας ηλεκτρολύτης απαραίτητος σε πολλά ζωτικά όργανα, μεταξύ των οποίων συμπεριλαμβάνονται ο εγκέφαλος, η καρδιά και οι μύες. Μεταξύ άλλων, ρυθμίζει την ισορροπία άλλων ηλεκτρολυτών του οργανισμού, στους οποίους συμπεριλαμβάνονται το ασβέστιο και το κάλιο. Παίζει επίσης καθοριστικό ρόλο στις φυσικές και χημικές διεργασίες του μεταβολισμού.

Κάθε ενήλικας χρειάζεται καθημερινά από 310 έως 420 mg μαγνησίου για να καλύψει τις ανάγκες του οργανισμού του. Αντίστοιχα, οι ανήλικοι (βρέφη, παιδιά, έφηβοι) χρειάζονται μεταξύ 30 και 410 mg, αναλόγως με την ηλικία, το φύλο και το στάδιο της ζωής τους.

Ωστόσο υπολογίζεται ότι το 31% του παγκόσμιου πληθυσμού (2,4 δισεκατομμύρια άνθρωποι) δεν προσλαμβάνουν καθημερινά το μαγνήσιο που χρειάζονται. Έτσι, η έλλειψή του είναι πολύ συχνό φαινόμενο.

«Το μαγνήσιο είναι ένα από αυτά τα ιχνοστοιχεία στα οποία δεν πολυδίνουμε σημασία, αλλά σιωπηρά συμμετέχει σε δεκάδες βασικούς μηχανισμούς του οργανισμού», αναφέρει η διαιτολόγος Samantha Peterson, από την Αριζόνα. «Γι’ αυτό τον λόγο η έλλειψή του μπορεί να έχει πολλά και ετερογενή συμπτώματα, από κόπωση και τρέμουλο έως καρδιακή αρρυθμία».

Ορισμένες ομάδες του πληθυσμού είναι πιθανότερο να μην το καταναλώνουν σε επαρκείς ποσότητες. Σε αυτές συμπεριλαμβάνονται:

• Όσοι πάσχουν από γαστρεντερικά νοσήματα
• Οι ασθενείς με τύπου 2 διαβήτη
• Οι πάσχοντες από εξάρτηση στο αλκοόλ
• Οι ηλικιωμένοι

Το καθοριστικό σύμπτωμα

Ποιο είναι όμως το σύμπτωμα που πρέπει να εγείρει υπόνοιες για έλλειψή του; «Το ασβέστιο και το κάλιο παίζουν καθοριστικό ρόλο στην υγιή λειτουργία μυών και νεύρων. Έτσι, όταν το μαγνήσιο είναι χαμηλότερο από το φυσιολογικό, συνηθισμένο σύμπτωμα είναι τα μυϊκά προβλήματα, αφού διαταράσσεται η ισορροπία τους», απαντά η διαιτολόγος Dr. Erin Barrett, από το Κολοράντο.

Τα προβλήματα αυτά μπορεί να είναι κράμπες, αδυναμία ή γενικώς να αισθάνεστε τους μυς σας διαφορετικούς απ’ ό,τι συνήθως.

Πολύ συχνό φαινόμενο είναι να ξυπνά ο ασθενής με μυϊκή κράμπα στη μέση της νύχτας. Άλλοι ασθενείς αισθάνονται ότι οι μύες τους είναι σφιγμένοι και δεν χαλαρώνουν στη διάρκεια δραστηριοτήτων όπως η βάδιση.

Η έλλειψη μαγνησίου  μπορεί επίσης να αυξήσει τις πιθανότητες να εκδηλωθούν μυϊκές κράμπες μετά την άσκηση. Οι μύες που είναι κουρασμένοι ή αφυδατωμένοι, γενικώς είναι πιο επιρρεπείς στις κράμπες. Το χαμηλό μαγνήσιο, όμως, μπορεί να τους εμποδίσει περαιτέρω να χαλαρώσουν και να οδηγήσει σε σπασμούς.

Μερικοί ασθενείς παρουσιάζουν σπασμούς στους μυς των ματιών που οδηγούν στον νυσταγμό. Ο νυσταγμός είναι γρήγορες, ανεξέλεγκτες κινήσεις των ματιών πάνω-κάτω, προς τα πλάγια ή με κυκλικό τρόπο.

Τι μπορείτε να κάνετε

Εάν νομίζετε ότι έχετε χαμηλό μαγνήσιο, αν αυξήσετε την κατανάλωσή του μπορεί να δείτε διαφορά. Πριν όμως προχωρήσετε σε οποιαδήποτε αλλαγή στη διατροφή σας, καλό είναι να συμβουλευθείτε τον γιατρό σας.

Καλές πηγές μαγνησίου είναι τα σκουροπράσινα φυλλώδη λαχανικά και τα όσπρια. Επίσης οι κολοκυθόσποροι, οι σπόροι chia, τα αμύγδαλα, τα κάσιους, τα φιστίκια, οι μπανάνες. Τα δημητριακά ολικής αλέσεως επίσης περιέχουν αρκετό μαγνήσιο, το ίδιο και ορισμένα εμπλουτισμένα τρόφιμα. Τέλος, μαγνήσιο περιέχει και το γάλα, το γιαούρτι και άλλα γαλακτοκομικά.

Ο οργανισμός σε γενικές γραμμές απορροφά το 30-40% του μαγνησίου που περιέχουν τα τρόφιμα, αναφέρει η Υπηρεσία Διατροφικών Συμπληρωμάτων (ODS) των Εθνικών Ιδρυμάτων Υγείας (ΝΙΗ) των ΗΠΑ.