Η ενθάρρυνση των ανδρών να έχουν πιο συχνές εκσπερματώσεις μπορεί να ενισχύσει τη γονιμότητά τους, σύμφωνα με ερευνητές που διαπίστωσαν ότι το σπέρμα φθείρεται με την πάροδο του χρόνου καθώς παραμένει στο σώμα.

Το σπέρμα παράγεται συνεχώς από την εφηβεία και μετά και μπορεί να αποθηκευτεί στην αναπαραγωγική οδό πριν από την εκσπερμάτωση.

Στους άνδρες που προσπαθούν να συλλάβουν συχνά συνιστάται να απέχουν από τη σεξουαλική επαφή για αρκετές ημέρες, ώστε να αυξηθεί ο αριθμός των σπερματοζωαρίων τους. Είναι αλήθεια ότι η αποχή αυξάνει τον αριθμό των σπερματοζωαρίων.

Αλλά το μέγεθος της εκσπερμάτισης δεν είναι ο μόνος παράγοντας που καθορίζει τη γονιμότητα. Η νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, δείχνει ότι στους άνδρες (και σε άλλα αρσενικά ζώα), το σπέρμα που αποθηκεύεται κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής αποχής στην πραγματικότητα «γερνά» και η ποιότητά του υποβαθμίζεται.

Για την έρευνα, η οποία δημοσιεύθηκε στο Proceedings of the Royal Society B, οι επιστήμονες συνέλεξαν δεδομένα σπέρματος από 115 δημοσιευμένες μελέτες, στις οποίες συμμετείχαν σχεδόν 55.000 άνδρες. Αυτό που διαπίστωσαν ήταν ότι όταν οι άνδρες απείχαν από την εκσπερμάτιση, η υγεία του σπέρματός τους μειώθηκε σημαντικά.

Η κινητικότητα των σπερματοζωαρίων (η ικανότητά τους να κολυμπούν) και η βιωσιμότητά τους μειώθηκαν – και το DNA του σπέρματος υπέστη περισσότερες καταστροφές.

Οι δύο πιθανές αιτίες που το σπέρμα «αδυνατεί» όσο παραμένει στο σώμα

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, υπάρχουν δύο πιθανές αιτίες για τις αλλαγές αυτές.

Η πρώτη είναι το οξειδωτικό στρες – μια μορφή βιολογικής «σκουριάς» που συσσωρεύεται στο σπέρμα και μπορεί να το βλάψει. Η δεύτερη είναι η εξάντληση ενέργειας. Σε αντίθεση με τα περισσότερα κύτταρα, το σπέρμα είναι ιδιαίτερα δραστήριο και έχει μόνο περιορισμένη ικανότητα να αναπληρώσει τα ενεργειακά του αποθέματα. Όταν αποθηκεύεται για παρατεταμένες περιόδους, απλώς «ξεμένει από καύσιμα».

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συμβουλεύει να μην εκσπερματώνετε δύο έως επτά ημέρες πριν από την παροχή δείγματος σπέρματος για ανάλυση, θεραπείες γονιμότητας ή διαδικασίες όπως η εξωσωματική γονιμοποίηση. Ωστόσο, τα νέα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ακόμη και οι μικρότερες περίοδοι μπορεί να είναι καλύτερες εάν πρόκειται να βελτιωθεί η ποιότητα του σπέρματος στο δείγμα.

Αυτό υποστηρίζει μια άλλη πρόσφατη μελέτη, η οποία έδειξε ότι η εκσπερμάτιση εντός 48 ωρών από την παροχή δείγματος βελτιώνει τα αποτελέσματα της θεραπείας εξωσωματικής γονιμοποίησης σε σύγκριση με μεγαλύτερες περιόδους αποχής.

Το σπέρμα δεν φθείρεται μόνο μέσα στα αρσενικά, τονίζουν οι ερευνητές. Μπορεί επίσης να φθείρεται μετά το ζευγάρωμα, όταν αποθηκεύεται μέσα στα θηλυκά.

Το ανθρώπινο σπέρμα παραμένει ζωντανό μέσα σε μια γυναίκα μόνο για λίγες ημέρες. Ωστόσο, σε άλλα ζώα, όπως τα μυρμήγκια, οι μέλισσες και οι νυχτερίδες, το σπέρμα μπορεί να αποθηκευτεί για αρκετούς μήνες ή και χρόνια πριν γονιμοποιηθούν τα ωάρια.

Ωστόσο, είναι ενδιαφέρον ότι φθείρεται με βραδύτερο ρυθμό στα θηλυκά σε σχέση με τα αρσενικά. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι τα θηλυκά σε πολλά είδη έχουν αναπτύξει εξειδικευμένα όργανα που εκκρίνουν αντιοξειδωτικ, ουσίες που θρέφουν και προστατεύουν το σπέρμα που αποθηκεύουν, παρατείνοντας ουσιαστικά τη λειτουργική τους διάρκεια ζωής.

Είτε σε ποντίκια είτε σε άνδρες, το σπέρμα, όπως και τα ωάρια, έχει μια «ημερομηνία λήξης» μετά την παραγωγή του. Όταν το σπέρμα αποθηκεύεται για πολύ καιρό πριν από τη γονιμοποίηση, η ποιότητά του υποβαθμίζεται.