Η προπόνηση με βάρη θα μπορούσε πράγματι να συμβάλει στη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, σύμφωνα με νέα επιστημονική έρευνα.
Τα δεδομένα από μακροχρόνιες μελέτες έδειξαν ότι η συστηματική προπόνηση αντίστασης ή ενδυνάμωσης για διάστημα 90 λεπτών έως δύο ωρών την εβδομάδα μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου. Τα οφέλη αφορούν κυρίως τη μείωση των θανάτων από καρδιαγγειακά νοσήματα, όπως το έμφραγμα και το εγκεφαλικό επεισόδιο, αλλά και από νευρολογικές παθήσεις.
Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι τα ευρήματα ενισχύουν την άποψη πως η μυϊκή ενδυνάμωση μπορεί να προλάβει ή να καθυστερήσει προβλήματα υγείας, συμβάλλοντας παράλληλα στη μείωση της πίεσης στα ήδη επιβαρυμένα συστήματα υγείας.
Η 28χρονη Κέιτ Χόγκαρθ αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα ανθρώπου που επενδύει από νωρίς στη μακροχρόνια υγεία της. Ασχολείται συστηματικά με την προπόνηση με βάρη, απολαμβάνοντας τόσο την αυτοπεποίθηση που της προσφέρει σήμερα όσο και τα οφέλη που αναμένει στο μέλλον.
«Θέλω να παραμείνω ανεξάρτητη όταν μεγαλώσω. Υπάρχουν πολλές μελέτες που δείχνουν τα οφέλη της ενδυνάμωσης για την καρδιαγγειακή υγεία, τους μύες, τα οστά και την ψυχική υγεία. Θέλω να μπορώ να ταξιδεύω στα 70, τα 80 και τα 90 μου χρόνια και να παίζω με τα εγγόνια μου χωρίς περιορισμούς», αναφέρει στο BBC.
Τα οφέλη της αερόβιας άσκησης, όπως το τρέξιμο, η ποδηλασία και η κολύμβηση, είναι ήδη ευρέως γνωστά. Σύμφωνα με το National Health Service, η τακτική αερόβια άσκηση μειώνει τον κίνδυνο καρδιοπαθειών, εγκεφαλικών επεισοδίων και διαβήτη τύπου 2, ενώ παράλληλα συμβάλλει στη μείωση του στρες και στην ενίσχυση της αυτοεκτίμησης.
Ωστόσο, ο ρόλος της προπόνησης δύναμης στη μείωση του κινδύνου θανάτου δεν ήταν μέχρι σήμερα τόσο ξεκάθαρος.
Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από τρεις μεγάλες μελέτες που παρακολούθησαν συνολικά 147.374 άνδρες και γυναίκες για περισσότερα από 30 χρόνια.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι πραγματοποιούσαν σταθερά από 90 λεπτά έως δύο ώρες προπόνησης με βάρη κάθε εβδομάδα είχαν:
13% μικρότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου από οποιαδήποτε αιτία.
19% μικρότερο κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακές παθήσεις, όπως έμφραγμα ή εγκεφαλικό.
27% μικρότερο κίνδυνο θανάτου από νευρολογικές ασθένειες, όπως η άνοια.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα καλύτερα αποτελέσματα καταγράφηκαν σε όσους συνδύαζαν υψηλά επίπεδα αερόβιας άσκησης με προπόνηση ενδυνάμωσης.
Στην πιο δραστήρια ομάδα συμμετεχόντων, που αφιέρωνε πολλές ώρες εβδομαδιαίως στην άσκηση, ο συνολικός κίνδυνος πρόωρου θανάτου μειώθηκε έως και κατά 58%.
Παράλληλα, η μελέτη κατέληξε ότι η υπέρβαση των δύο ωρών προπόνησης δύναμης ανά εβδομάδα δεν φαίνεται να προσφέρει επιπλέον σημαντικά οφέλη όσον αφορά τη μακροζωία.
Η Μπεβ Γουίλσον, προσωπική γυμνάστρια και εκπαιδεύτρια προπόνησης με βάρη στο Χάρογκεϊτ της Βόρειας Αγγλίας, δηλώνει ότι βλέπει καθημερινά τα θετικά αποτελέσματα στους πελάτες της.
«Πολλές γυναίκες έρχονται αντιμετωπίζοντας πόνους στις αρθρώσεις, χαμηλή ενέργεια ή προβλήματα μεταβολισμού και αύξησης βάρους. Η προπόνηση δύναμης βοηθά σημαντικά στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα, ενισχύει τα οστά και μειώνει τους πόνους στις αρθρώσεις. Οι άνθρωποι αισθάνονται πιο δυνατοί, πιο ζωντανοί και γεμάτοι ενέργεια», εξηγεί.
Όπως σημειώνει, τα οφέλη επεκτείνονται και στην υγεία του εγκεφάλου.
«Οι ασκούμενοι αναφέρουν βελτιωμένη συγκέντρωση, καλύτερη μνήμη και γενικότερα καλύτερη γνωστική λειτουργία στην καθημερινότητά τους», τονίζει.
Ο Τομ Μπάρτον, υπεύθυνος στρατηγικής για την υγεία και την ευεξία στον οργανισμό Sport England, δήλωσε ότι η σωματική δραστηριότητα αποτελεί βασικό παράγοντα για πιο υγιείς και ευημερούσες κοινωνίες.
«Η άσκηση ενδυνάμωσης είναι ένα ισχυρό εργαλείο για την υγιή γήρανση. Μπορεί να προλάβει ή να καθυστερήσει προβλήματα υγείας, να διατηρήσει τους ανθρώπους κινητικούς και ανεξάρτητους και να μειώσει την πίεση στις υπηρεσίες υγείας και φροντίδας», υπογράμμισε.
