- Ο ύπνος, γράφει ο Σαίξπηρ, είναι ένα φάρμακο που «ανακουφίζει τον κουρασμένο εργάτη και θεραπεύει τα πληγωμένα μυαλά». Τι έδειξε σχετική μελέτη επιστημόνων;
Ειδικοί από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ ανακάλυψαν ότι υπάρχει ο τέλειος χρόνος ύπνου για τα άτομα μέσης ηλικίας.
Τι σημαίνει τέλειος; Οτι το μυαλό ξεκουράζεται αρκετά, ώστε να παραμένει υγιές μέχρι τα βαθιά γεράματα.
Σύμφωνα με τη μελέτη που παρουσιάζει η βρετανική Telegraph, ο τέλειος χρόνος ύπνου είναι οι επτά ώρες.
Οτιδήποτε λιγότερο ή περισσότερο, συνδέεται με κακή πνευματική απόδοση. 
Για να καταλήξουν σε αυτό το συμπέρασμα οι ερευνητές, ανέλυσαν δεδομένα από περίπου μισό εκατομμύριο Βρετανούς, σε μία μελέτη που επικεντρώθηκε στα πρότυπα ύπνου, την ψυχική υγεία, όπως επίσης και τις επιδόσεις στις γνωσιακές λειτουργίες.
Αυτό που διαπίστωσαν, ήταν ότι στα άτομα μέσης ηλικίας, τόσο ανεπαρκής ύπνος, όσο και ο υπερβολικός ύπνος, συνδέονταν με πιο αργή ταχύτητα επεξεργασίας των προσλαμβανόμενων πληροφορίων, της μνήμης και της δεξιότητας επίλυσης προβλημάτων.
Μεταξύ των συμπερασμάτων που διεξήχθησαν από τη μεγάλη μελέτη, ήταν ότι οι επτά ώρες ύπνου είναι το καλύτερο σημείο για την ψυχική υγεία. 
Λιγότερο ή περισσότερο από 7 ώρες ύπνου;
Μάλιστα, όσοι κοιμόνταν περισσότερες ή λιγότερες ώρες, βίωναν στην καθημερινότητά τους περισσότερο στρες και είχαν καταθλιπτικόμορφη διάθεση.
«Ο καλός ύπνος είναι σημαντικός σε όλα τα στάδια της ζωής, αλλά ακόμη περισσότερο καθώς μεγαλώνουμε.
Η εύρεση τρόπων βελτίωσης του ύπνου για τους ηλικιωμένους, θα μπορούσε να είναι ζωτική σημασίας για να τους βοηθήσει να διατηρούν την ψυχική τους υγεία και να αποφύγουν την ελάττωση της γνωσιακής λειτουργίας», εξηγεί η Μπάρμπαρα Σαχακιάν από το τμήμα Ψυχιατρικής του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ και μία εκ των συγγραφέων της μελέτης. 
Είναι δεδομένο ότι ο ύπνος διατηρεί τον εγκέφαλο υγιή, απομακρύνοντας τις άχρηστες πληροφορίες της ημέρας.
Αυτό σημαίνει ότι η ανεπαρκής ποιότητα και ποσότητα του ύπνου, μπορεί να εμποδίσει την ικανότητα του εγκεφάλου να λειτουργεί σωστά.
Πέρα από τα δεδομένα για τη μνήμη και τις υπόλοιπες λειτουργίες του εγκεφάλου, στην ίδια μελέτη οι ειδικοί σάρωσαν τους εγκεφάλους από 40.000 άτομα και αποκάλυψαν σαφείς διαφορές στη δομή των περιοχών που συνδέονται με την επεξεργασία των δεδομένων και τη μνήμη, σε εκείνους που κοιμόνταν περισσότερες ή λιγότερες από επτά ώρες.
Κάτι που επισφράγισε και σε επίπεδο δομής του εγκεφάλου τα αποτελέσματα που είχαν ήδη διεξάγει.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Ageing.
