Περισσότερα από 18 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο ζουν με ψυχογενή ανορεξία ή βουλιμία και ο αριθμός τους αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά τα επόμενα χρόνια, σύμφωνα με μία νέα μελέτη.

Η νευρογενής ανορεξία και η βουλιμία ανήκουν στις διαταραχές πρόσληψης τροφής, οι οποίες οδηγούν τους πάσχοντες σε συμπεριφορές που μπορεί να βλάψουν ανεπανόρθωτα την υγεία τους.

Στη νευρογενή ανορεξία οι πάσχοντες συχνά νιώθουν ακραίο φόβο ότι θα παχύνουν. Η συνέπεια είναι να περιορίζουν δραστικά την τροφή που καταναλώνουν, φθάνοντας στο σημείο του υποσιτισμού και της απίσχνασης.

Στην ψυχογενή βουλιμία η πορεία είναι διαφορετική. Οι πάσχοντες παγιδεύονται σε έναν κύκλο επίμονης υπερφαγίας και ακατάλληλων αντισταθμιστικών συμπεριφορών για να αποφευχθεί η αύξηση του βάρους. Τέτοιου είδους συμπεριφορές είναι η πρόκληση εμέτων και η χρήση καθαρτικών.

Οι διαταραχές πρόσληψης τροφής είναι πολύπλοκες ψυχικές παθήσεις. Δίχως έγκαιρη και σωστή παρέμβαση, μπορεί να κοστίσουν τη ζωή.

Η νέα μελέτη

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση JAMA Psychiatry. Οι επιστήμονες ανέλυσαν στοιχεία της περιόδου 1990-2023 από 204 χώρες και περιοχές του κόσμου. Στόχος τους ήταν να υπολογίσουν πόσοι πάσχουν από τις προαναφερθείσες διαταραχές πρόσληψης τροφής και ποιοι προσβάλλονται συχνότερα.

Υπολόγισαν επίσης τις διαχρονικές τάσεις και που μπορεί να οδηγήσουν εάν συνεχισθούν έως το 2050.

Όπως διαπίστωσαν, μεταξύ 1990 και 2023 ο αριθμός των πασχόντων αυξήθηκε κατά 71%. Το 2023 υπολογίζουν ότι έπασχαν από νευρογενή ανορεξία ή βουλιμία 18,1 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο.

Οι περισσότεροι πάσχοντες ζουν στις υψηλού εισοδήματος περιοχές, ιδίως στην Αυστραλασία και την Δυτική Ευρώπη. Οι γυναίκες προσβάλλονται δυσανάλογα: αντιπροσωπεύουν το 69% των ασθενών.

Όσον αφορά την εξέλιξή τους τα επόμενα χρόνια, η νευρογενής ανορεξία και η βουλιμία εκτιμάται ότι θα προσβάλλουν ολοένα περισσότερους ανθρώπους. Έτσι, έως το 2050 τα περιστατικά αναμένεται να αυξηθούν κατά 20%, φθάνοντας στα 21,8 εκατομμύρια σε όλο τον κόσμο.

Περισσότεροι οι πάσχοντες από βουλιμία

Η ψυχογενής βουλιμία είναι πολύ συχνότερη. Εκτιμάται ότι πάσχουν από αυτήν 14,2 εκατομμύρια άνθρωποι, έναντι 3,92 εκατομμυρίων που έχουν ανορεξία.

Οι δύο διαταραχές προσβάλλουν και διαφορετικές ηλικιακές ομάδες. Τα περιστατικά νευρογενούς ανορεξίας κορυφώνονται στην εφηβεία (ηλικίες 15-19 ετών). Η βουλιμία είναι συχνή και στους 30άρηδες ή τους μεγαλύτερους ενήλικες.

Ωστόσο οι ηλικίες 10 έως 24 ετών είναι αυτές όπου παρατηρούνται τα περισσότερα κρούσματα και από τις δύο διαταραχές. Φθάνουν στο 41,2% του συνόλου.

Οι διαταραχές πρόσληψης τροφής έχουν γενετικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες κινδύνου. Συχνά είναι χρόνιες ή υποτροπιάζουσες παθήσεις, με σημαντικές ιατρικές, ψυχολογικές και κοινωνικές συνέπειες, σημειώνουν οι ερευνητές στο άρθρο τους.