Το περιστατικό σημειώθηκε τον Απρίλιο του 2025 στο αεροδρόμιο του Λούτον σύμφωνα με το ρεπορτάζ της Corriere della Sera, ωστόσο έγινε γνωστό μόλις στις 9 Ιουλίου 2026, μετά τη δημοσιοποίηση της επίσημης έκθεσης της βρετανικής Υπηρεσίας Διερεύνησης Αεροπορικών Ατυχημάτων (AAIB).

Το αεροσκάφος, ένα Boeing 737 MAX της εταιρείας Ascend Airways που εκτελούσε για λογαριασμό της Wizz Air UK την πτήση Λονδίνο – Αθήνα, μετέφερε 162 επιβάτες, δύο πιλότους και τέσσερα μέλη πληρώματος καμπίνας.

Η αλλαγή που οδήγησε στο λάθος

Αρχικά, οι πιλότοι είχαν προγραμματίσει την απογείωση χρησιμοποιώντας ολόκληρο το μήκος του διαδρόμου. Κατά τη διάρκεια της τροχοδρόμησης, όμως, ο πύργος ελέγχου τούς πρότεινε να χρησιμοποιήσουν έναν ενδιάμεσο κόμβο εισόδου στον διάδρομο, μειώνοντας έτσι την απόσταση μέχρι την απογείωση.

Το πλήρωμα αποδέχθηκε την αλλαγή, όμως, σύμφωνα με τους ερευνητές, δεν ενημέρωσε σωστά τον υπολογιστή πτήσης (Flight Management Computer) με τα νέα δεδομένα απογείωσης

Οι κρίσιμες ταχύτητες απογείωσης

Πριν από κάθε απογείωση, οι πιλότοι υπολογίζουν τις λεγόμενες «V speeds», δηλαδή τις βασικές ταχύτητες που εξασφαλίζουν ασφαλή απογείωση ανάλογα με το βάρος του αεροσκάφους, το μήκος του διαδρόμου, τη θερμοκρασία, τον άνεμο και το υψόμετρο του αεροδρομίου.

Οι σημαντικότερες είναι:

V1: η ταχύτητα μετά την οποία η απογείωση δεν μπορεί πλέον να διακοπεί με ασφάλεια.

VR: η ταχύτητα στην οποία ο κυβερνήτης σηκώνει το ρύγχος του αεροσκάφους.

V2: η ελάχιστη ασφαλής ταχύτητα ανόδου ακόμη και σε περίπτωση βλάβης κινητήρα.

Στην υπό εξέταση πτήση, οι σχετικοί υπολογισμοί δεν προσαρμόστηκαν στη μικρότερη διαθέσιμη απόσταση του διαδρόμου.

Απογειώθηκε σχεδόν στο τέλος του διαδρόμου

Το αποτέλεσμα ήταν οι κινητήρες να λειτουργήσουν με μικρότερη ισχύ από αυτή που απαιτούνταν.

Συγκεκριμένα, η ώση έφτασε στο 82,1%, όταν για τη συγκεκριμένη απογείωση έπρεπε να ήταν 85,2%.

Επειδή το διαθέσιμο μήκος του διαδρόμου είχε μειωθεί από 2.116 μέτρα σε 1.771 μέτρα, το αεροσκάφος χρειάστηκε πολύ μεγαλύτερη απόσταση για να αποκτήσει την απαιτούμενη ταχύτητα.

Τελικά απογειώθηκε έχοντας μπροστά του μόλις 162 μέτρα διαδρόμου, δηλαδή περίπου δύο δευτερόλεπτα πριν εξαντληθεί η άσφαλτος.

Πέταξε σε εξαιρετικά χαμηλό ύψος

Σύμφωνα με την έκθεση της AAIB, το Boeing πέρασε πάνω από το τέλος του διαδρόμου σε ύψος μικρότερο των 4 μέτρων, όταν οι διεθνείς προδιαγραφές ασφαλείας προβλέπουν τουλάχιστον 10,67 μέτρα.

Οι ερευνητές ανέλυσαν ακόμη και το υλικό από τις κάμερες ασφαλείας του αεροδρομίου, διαπιστώνοντας ότι το αεροσκάφος πετούσε τόσο χαμηλά ώστε μόλις που διακρινόταν πάνω από τα κτίρια του αεροδρομίου.

Την ίδια ώρα, οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας ανέφεραν ότι το αεροσκάφος εμφανίστηκε στο ραντάρ να ανεβαίνει πιο αργά από το φυσιολογικό.

Τι θα μπορούσε να είχε συμβεί

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι εάν κατά τη διάρκεια της απογείωσης παρουσιαζόταν απώλεια ισχύος σε έναν κινητήρα, το πλήρωμα πιθανότατα δεν θα είχε αρκετό διάδρομο για να ακινητοποιήσει το αεροσκάφος ή να αποκτήσει το απαιτούμενο ύψος ώστε να αποφύγει τα εμπόδια που βρίσκονταν μετά το τέλος του διαδρόμου, όπως σιδηροδρομική γραμμή και μεγάλος αυτοκινητόδρομος.

Η απάντηση της Wizz Air

Η πτήση ολοκληρώθηκε κανονικά και το αεροσκάφος προσγειώθηκε χωρίς προβλήματα στην Αθήνα.

Σε ανακοίνωσή της, η Wizz Air υπογράμμισε ότι η ασφάλεια αποτελεί απόλυτη προτεραιότητα και σημείωσε πως το συγκεκριμένο δρομολόγιο εκτελούνταν από την Ascend Airways στο πλαίσιο συμφωνίας μίσθωσης αεροσκάφους και πληρώματος.

Η εταιρεία τόνισε ακόμη ότι η βρετανική υπηρεσία διερεύνησης κατέληξε στο συμπέρασμα πως επρόκειτο για μεμονωμένο διαδικαστικό λάθος του πληρώματος, χωρίς να εντοπιστούν τεχνικές ελλείψεις ή προβλήματα στο σύστημα διαχείρισης ασφάλειας της Wizz Air.

Παράλληλα, επισήμανε ότι όλοι οι συνεργάτες της υπόκεινται σε αυστηρούς και συνεχείς ελέγχους, τόσο πριν όσο και κατά τη διάρκεια της συνεργασίας τους, ώστε να διασφαλίζεται η πλήρης συμμόρφωση με τα πρότυπα ασφαλείας και τις διεθνείς αεροπορικές προδιαγραφές.