Καθώς μεγαλώνουμε, ο οργανισμός μας αλλάζει και το αλκοόλ μπορεί να επηρεάζει την υγεία μας με διαφορετικό τρόπο απ’ ό,τι σε νεότερη ηλικία.
Η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ δεν είναι ακίνδυνη για όλους τους ηλικιωμένους. Η γενικότερη κατάσταση της υγείας, η λήψη φαρμάκων και οι αλλαγές που προκαλεί η γήρανση στον οργανισμό είναι παράγοντες που πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπόψη.
Αλκοόλ: Πώς επηρεάζει τον οργανισμό όσο μεγαλώνουμε;
Με την πάροδο των ετών, μειώνεται η άλιπη σωματική μάζα και η περιεκτικότητα του σώματος σε νερό και μεταβάλλεται ο τρόπος με τον οποίο ο οργανισμός μεταβολίζει το αλκοόλ. Ως αποτέλεσμα, η ίδια ποσότητα αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει εντονότερες επιδράσεις σε έναν άνθρωπο μεγαλύτερης ηλικίας σε σύγκριση με έναν νεότερο.
Παράλληλα, η όραση και η ακοή ενδέχεται να εξασθενούν, ενώ τα αντανακλαστικά και η ισορροπία μπορεί να γίνονται λιγότερο αποτελεσματικά. Το αλκοόλ επιδεινώνει αυτές τις δυσκολίες, αυξάνοντας τον κίνδυνο πτώσεων, καταγμάτων και τροχαίων ατυχημάτων.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται, επίσης, όταν υπάρχουν χρόνια νοσήματα, όπως ο σακχαρώδης διαβήτης, η αρτηριακή υπέρταση ή το πεπτικό έλκος. Η κατανάλωση αλκοόλ μπορεί, ανάλογα με την περίπτωση, να δυσχεράνει τη διαχείρισή τους και να επιβαρύνει τη συνολική κατάσταση της υγείας.
Αλκοόλ: Πως επιδρά στη ψυχική υγεία;
Η υγιής γήρανση δεν αφορά μόνο τη σωματική ευεξία, αλλά και την ψυχική ισορροπία. Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ συνδέεται με προβλήματα ψυχικής υγείας, όπως η κατάθλιψη, ενώ μπορεί να επιδεινώσει ήδη υπάρχοντα συμπτώματα άγχους ή θλίψης.
Στην τρίτη ηλικία, η κοινωνική απομόνωση, η απώλεια αγαπημένων προσώπων, η συνταξιοδότηση και οι αλλαγές στην καθημερινότητα μπορούν να επηρεάσουν τη διάθεση. Όταν το αλκοόλ χρησιμοποιείται ως τρόπος αντιμετώπισης της στενοχώριας ή της μοναξιάς, υπάρχει κίνδυνος να δημιουργηθεί ένας φαύλος κύκλος, στον οποίο η κατανάλωση επιδεινώνει τα προβλήματα που αρχικά επιχειρούσε να ανακουφίσει.
Αλκοόλ: Επικίνδυνη η αλληλεπίδραση με φάρμακα
Πολλοί άνθρωποι μεγαλύτερης ηλικίας λαμβάνουν καθημερινά φάρμακα για την αντιμετώπιση χρόνιων παθήσεων. Ο συνδυασμός τους με το αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες αλληλεπιδράσεις, ακόμη και όταν τα φάρμακα και το ποτό δεν καταναλώνονται την ίδια χρονική στιγμή.
Ορισμένες φαρμακευτικές ουσίες παραμένουν στον οργανισμό για αρκετές ώρες ή και περισσότερο, με αποτέλεσμα να υπάρχει πιθανότητα αλληλεπίδρασης με το αλκοόλ που καταναλώνεται αργότερα.
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται με ορισμένα παυσίπονα, υπνωτικά, αγχολυτικά, αντικαταθλιπτικά και αντιισταμινικά, καθώς και με άλλα συνταγογραφούμενα ή μη συνταγογραφούμενα σκευάσματα. Αλληλεπιδράσεις μπορεί να εμφανιστούν ακόμη και με φυτικά προϊόντα.
Πριν από την κατανάλωση αλκοόλ, είναι σημαντικό να συμβουλευόμαστε τον γιατρό μας, ώστε να γνωρίζουμε εάν είναι ασφαλής ο συνδυασμός με τη φαρμακευτική μας αγωγή.
Αλκοόλ: Τελικά, ποια ποσότητα θεωρείται ασφαλής;
Σύμφωνα με τις συστάσεις που δίνονται από το Εθνικό Ινστιτούτο για την Κατάχρηση Αλκοόλ και τον Αλκοολισμό των ΗΠΑ, για υγιή άτομα άνω των 65 ετών που δεν λαμβάνουν φάρμακα αναφέρεται ως όριο η κατανάλωση έως επτά τυπικών ποτών την εβδομάδα, με μέσο όρο ένα ποτό την ημέρα και όχι περισσότερα από τρία ποτά σε μία ημέρα.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να διευκρινιστεί ότι αυτά τα όρια δεν αποτελούν εγγύηση ασφάλειας ούτε συνιστούν στόχο κατανάλωσης. Για ορισμένους ανθρώπους, η πλήρης αποχή είναι η ασφαλέστερη επιλογή, ιδιαίτερα όταν υπάρχουν προβλήματα υγείας ή πιθανές αλληλεπιδράσεις με φάρμακα.
Αλκοόλ: Πως να μειώσετε τον κίνδυνο
Η μείωση της κατανάλωσης μπορεί να αποτελέσει ένα ουσιαστικό βήμα για την προστασία της υγείας και τη διατήρηση της αυτονομίας στην τρίτη ηλικία.
5 απλές πρακτικές που μπορεί να σας βοηθήσουν:
- Καθορίστε τους προσωπικούς σας λόγους.
Σκεφτείτε τι θα θέλατε να βελτιώσετε περιορίζοντας το αλκοόλ. Καλύτερος ύπνος, περισσότερη ενέργεια, λιγότερες πτώσεις, καλύτερη διαχείριση μιας χρόνιας πάθησης ή βελτίωση των σχέσεων με τους αγαπημένους σας μπορούν να αποτελέσουν ισχυρά κίνητρα. - Καταγράψτε τις συνήθειές σας.
Για μία εβδομάδα, σημειώστε πότε πίνετε, τι είδους ποτό επιλέγετε και σε ποια ποσότητα. Η καταγραφή βοηθά να αναγνωρίσετε τις περιστάσεις που σας οδηγούν συχνότερα στην κατανάλωση αλκοόλ. - Θέστε έναν ρεαλιστικό στόχο.
Μπορείτε να αποφασίσετε να μειώσετε σταδιακά την κατανάλωση ή να επιλέξετε την αποχή, ανάλογα με την κατάσταση της υγείας σας και τις συμβουλές του γιατρού σας. Καταγράψτε τον στόχο σας και τοποθετήστε τον σε ένα σημείο όπου θα τον βλέπετε καθημερινά. - Αναζητήστε εναλλακτικές συνήθειες.
Δοκιμάστε μη αλκοολούχα ποτά, έναν περίπατο, μια κοινωνική δραστηριότητα ή ένα χόμπι που σας ευχαριστεί. Εάν το αλκοόλ έχει συνδεθεί με συγκεκριμένες στιγμές της ημέρας, η αντικατάσταση αυτής της συνήθειας με μια άλλη ευχάριστη δραστηριότητα μπορεί να διευκολύνει την αλλαγή. - Ζητήστε υποστήριξη όταν τη χρειάζεστε.
Η συζήτηση με τον γιατρό ή τους ανθρώπους που εμπιστεύεστε μπορεί να βοηθήσει στην προσπάθεια περιορισμού της κατανάλωσης. Εάν πίνετε καθημερινά μεγάλες ποσότητες ή δυσκολεύεστε να μειώσετε το αλκοόλ, ζητήστε ιατρική καθοδήγηση πριν από απότομη διακοπή, καθώς ενδέχεται να εμφανιστούν συμπτώματα στέρησης.
Συμπέρασμα: Η φροντίδα της υγείας δεν έχει ηλικία
Η τρίτη ηλικία μπορεί να είναι μια περίοδος γεμάτη δραστηριότητες, κοινωνικές επαφές και ουσιαστικές εμπειρίες. Για να διατηρήσουμε την ποιότητα ζωής και την ανεξαρτησία μας, είναι σημαντικό να αναγνωρίζουμε ότι το αλκοόλ δεν επηρεάζει όλους τους ανθρώπους με τον ίδιο τρόπο και ότι η ανοχή του οργανισμού μπορεί να αλλάζει με την ηλικία.
Το σημαντικότερο δεν είναι απλώς πόσο αλκοόλ καταναλώνουμε, αλλά πώς οι επιλογές μας επηρεάζουν την υγεία, την ασφάλεια και την ευεξία μας. Η συμβουλή ενός επαγγελματία υγείας μπορεί να μας βοηθήσει να κάνουμε τις κατάλληλες επιλογές για τις δικές μας ανάγκες.
